Os olivicultores da Espanha enfrentam pressão crescente à medida que os custos aumentam e os preços caem

A Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, federação andaluza de cooperativas agroalimentares, alertou que os baixos preços do azeite e os custos de produção em alta estão levando os olivicultores espanhóis a uma situação econômica cada vez mais difícil.

A Federação, que representa mais de 342 mil membros de praticamente todas as cooperativas agroalimentares da Andaluzia, pediu medidas urgentes do governo espanhol e da União Europeia.

Enquanto outras associações agrícolas espanholas têm se concentrado em questões tributárias, apoio financeiro e outras formas de assistência direta do governo em seus apelos por medidas, a Federação também levantou a possibilidade de uma reforma legislativa.

Ela citou a Lei da Cadeia Alimentar da Espanha como um exemplo de legislação que não conseguiu abordar adequadamente os desafios enfrentados pelos produtores agrícolas e que, em alguns casos, pode estar contribuindo para eles.

Os críticos da lei há muito apontam o que consideram serem fraquezas estruturais na legislação. Autores, incluindo Talavera, identificaram a posição de negociação comparativamente fraca dos produtores agrícolas na cadeia de abastecimento alimentar como a principal razão para suas deficiências.

Da mesma forma, a Federação argumenta que muitas das dificuldades enfrentadas pelos olivicultores espanhóis refletem um desequilíbrio mais amplo na cadeia de abastecimento alimentar.

Segundo a organização, os produtores têm relativamente pouca influência sobre os preços que recebem dos processadores e varejistas. Ao mesmo tempo, o aumento das despesas de cultivo não se reflete necessariamente nos preços de mercado, o que exerce uma pressão crescente sobre as margens dos produtores.

Como evidência, a Federação citou o mais recente Estudo sobre Custos de Cultivo da Azeitona, publicado pela Associação Espanhola de Municípios Olivícolas (AEMO).

O estudo constatou que os custos médios de cultivo da azeitona aumentaram aproximadamente 57% nos últimos seis anos. Os aumentos variam consideravelmente de acordo com o método de cultivo, com os custos de produção nos olivais mais tradicionais chegando a € 5,31 por quilograma de azeite.

Ao mesmo tempo, a Federação observou que o mercado espanhol de azeite continua registrando uma atividade substancial.

Os embarques em julho atingiram uma estimativa de 135.312 toneladas, quase 20.000 toneladas acima da média para o mesmo mês nos cinco anos anteriores. Os estoques totais situavam-se em aproximadamente 568.700 toneladas em 31 de julho, uma redução de mais de 113.000 toneladas em relação ao mês anterior.

A Federação afirmou que os números demonstram que o azeite de oliva continua circulando no mercado e que a demanda comercial permanece forte.

Nesse contexto de forte demanda, custos crescentes e preços baixos, a Federação argumenta que a legislação vigente, destinada a proteger os produtores na cadeia de abastecimento alimentar, não está cumprindo adequadamente seu objetivo.

Além da reforma legislativa, a Federação pediu uma cooperação mais estreita entre as autoridades governamentais e os olivicultores por meio das cooperativas do país e de outras organizações de produtores.

Na Andaluzia, a organização afirmou que tal cooperação deve se concentrar não apenas na produção, mas também na melhoria da comercialização dos produtos agrícolas.

Ela pediu o fortalecimento da posição das cooperativas agroalimentares andaluzas nos mercados nacionais e internacionais, alcançando escala suficiente para atingir diretamente novos mercados e grupos de consumidores, além de aumentar o investimento em pesquisa, desenvolvimento, inovação, internacionalização e promoção.

A Federação também enfatizou o desenvolvimento de marcas mais fortes e de relações mais estreitas com os consumidores como formas de melhorar a posição dos produtores na cadeia de suprimentos.

Além disso, instou as autoridades espanholas e da União Europeia a reforçarem os controles e a fiscalização do azeite que entra no bloco proveniente de países terceiros, incluindo as importações sob cotas isentas de impostos e o regime de aperfeiçoamento ativo.

A Federação afirmou que uma maior supervisão e transparência em torno desses mecanismos comerciais poderiam promover uma concorrência mais justa e impedir que as importações exerçam o que ela considera uma pressão artificial de baixa sobre os preços pagos aos produtores na Espanha e em outras regiões da União Europeia.

Por fim, a organização destacou a posição da Espanha como maior produtora mundial de azeite de oliva e o papel dominante da Andaluzia no país, responsável por aproximadamente 75% da produção espanhola.

A Federação argumenta que o setor não tem aproveitado suficientemente essa posição e que produtores, cooperativas e autoridades nacionais e regionais devem trabalhar em conjunto para transformar a força da Espanha no mercado global em maior poder de barganha e lucratividade para os produtores.