Na Grécia, a queda nos preços do azeite na origem não se reflete no mercado de varejo, já que os consumidores continuam a gastar bastante ao comprar azeite em supermercados e mercearias.
Os preços de produção do azeite extravirgem no país caíram quase pela metade este ano, variando de € 4,80 por quilo em Creta a € 5,30 por quilo em Lacônia, no sul do Peloponeso.
Os preços ao produtor caíram… Isso é pura especulação.
Em comparação, na safra anterior de 2023/24, os preços na origem atingiram um pico de quase € 10,00 por quilo de azeite extravirgem de baixa acidez.
Além disso, os preços recordes do azeite na Grécia foram o principal fator por trás da alta inflação dos alimentos registrada no país no ano passado.
“No ano passado, com produção mínima, os preços na origem estavam em € 9 ou até € 10”, disse Michalis Kabitakis, vice-presidente da Associação de Organizações e Empresas Cooperativas Agrícolas da Grécia.
Veja também: Colheita na Grécia enfrenta problemas iniciais“Não há estoque [de azeite] este ano para justificar os preços elevados”, acrescentou Kabitakis. “Os preços ao produtor caíram para €4,50 a €5,50 por litro de azeite, mas ainda assim o azeite extravirgem é vendido por €11,50 a €14 por litro e o virgem por €8,50 a €10 por litro. Isso é pura especulação.”
O INKA, Instituto Grego do Consumidor, também protestou contra os altos preços do azeite ao consumidor, com o diretor do instituto, Yiorgos Lechouritis, acusando a indústria do azeite e os atacadistas de especulação de preços.
“A indústria argumenta que ‘pagou muito pelo estoque do ano passado’”, disse Lechouritis. “Mais uma vez, estamos falando de obscenidade e especulação por parte dos intermediários. Deveria haver um monitoramento intenso e real dos preços desde o momento em que [os azeites] saem dos produtores até chegarem aos supermercados.”
Os produtores de azeite, por sua vez, argumentaram que os comerciantes e distribuidores são responsáveis pela discrepância significativa entre os preços de produção e de consumo do azeite na Grécia.
“Eles estão comprando o azeite a preços baixos para vendê-lo aos consumidores a preços altos, obtendo assim lucros obscenos em detrimento dos produtores e consumidores”, afirmou a associação agrícola de Chandrinos, no oeste da Messênia, em um comunicado.
A associação também convocou os agricultores a levar seus tratores dos campos para as estradas e ruas por toda a Grécia, argumentando que “somente com nossos protestos e tratores nas ruas conseguimos obter ganhos”.
Enquanto isso, rumores de uma intervenção governamental para limitar o comércio interno de azeite a granel geraram polêmica na Grécia.
Uma prática comum entre as famílias gregas é comprar azeite extravirgem recém-produzido em latas de 17 litros de pequenos produtores, geralmente um amigo ou parente da família.
Depois de atingir preços-recorde de €160 ou mais no ano passado, este ano, uma lata de 17 litros de azeite extravirgem de alta qualidade e baixa acidez tem um preço mais razoável, entre €100 e €120. No entanto, o azeite só pode ser comercializado em embalagens de até cinco litros.
De acordo com algumas estimações, uma quantidade não documentada de 60.000 a 70.000 toneladas métricas de azeite a granel é comercializada em latas na Grécia todos os anos.
De acordo com reportagens na mídia grega, o governo planeja penalizar com uma multa pesada de € 5.000 qualquer transportador de uma lata de 17 litros de azeite sem nota de remessa.
Os produtores de azeite protestaram contra a suposta regulamentação, argumentando que a medida visa encher os cofres do governo e também afetará sua renda.
“A medida planejada pelo governo é inviável e tem como único objetivo impor multas punitivas aos produtores em um momento em que os custos de produção insuportáveis estão em constante aumento”, disse Kabitakis.
O governo grego refutou rapidamente as notícias da mídia, descartando quaisquer mudanças planejadas no comércio estabelecido do país de azeite a granel em latas de 17 litros para uso privado.
“O que ouvimos nos últimos dias não é verdade”, disse Christos Dimas, vice-ministro das Finanças da Grécia. “A transferência de pequenas quantidades de azeite entre amigos e parentes continua informalmente, sem qualquer problema de infração.”