Os polifenóis do azeite de oliva extravirgem podem oferecer proteção contra a agregação plaquetária em doenças cardiovasculares
Os polifenóis presentes no azeite de oliva extra-virgem inibem a agregação plaquetária, que pode levar à coagulação anômala e aumentar o risco de infarto e derrame.
Atualmente, os pesquisadores reconhecem que as doenças cardiovasculares (DCV) são desencadeadas e impulsionadas por um estado de inflamação crônica de baixa intensidade no organismo. Como resultado dessa inflamação, acredita-se que as DCV sejam iniciadas por processos dependentes das plaquetas.
A agregação plaquetária é um processo pelo qual as plaquetas (células) aderem umas às outras para formar coágulos em resposta a lesões no corpo. A agregação plaquetária também ocorre em locais de lesão vascular. Por exemplo, em resposta a lesões e inflamação nas artérias. Em relação às DCV, reduzir a agregação plaquetária é importante porque ela pode resultar em coagulação anormal, o que pode aumentar o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
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A produção de oxilipinas está relacionada aos lipídios oxigenados — eicosanóides, como as prostaglandinas (ciclooxigenase-1 (COX-1) e ciclooxigenase-2 (COX-2)) e os leucotrienos — no corpo, envolvidos na modulação e regulação das respostas imunológicas, incluindo aquelas causadas pela inflamação.
O azeite de oliva extravirgem contém mais de 36 compostos fenólicos. Embora todos os compostos fenólicos presentes no azeite de oliva extravirgem tenham efeitos benéficos conhecidos, um estudo recente, copatrocinado pela Gaea e pela Fundação Capitão Vassilis, em cooperação com a Universidade da Califórnia, Davis, e o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, mostra que os benefícios à saúde proporcionados pelo azeite de oliva extravirgem podem ser influenciados pelo tipo e pelas qualidades que cada variedade específica de azeite de oliva extravirgem oferece.
No estudo, amostras específicas de azeite de oliva extra virgem foram analisadas para identificar amostras com alto teor dos polifenóis oleocanthal, oleaceína, oleuropeína-aglicona e ligstrosida-aglicona.
As amostras de azeite extravirgem foram selecionadas entre as variedades encontradas em supermercados, e as amostras finais escolhidas incluíram “um azeite de origem mediterrânea obtido em um supermercado na Califórnia (Azeite A), um azeite da variedade Arbequina fornecido pela Corto Company da Califórnia (Azeite B) e um azeite da variedade Koroneiki de Kalamata, Grécia (Azeite C)”. Todos os azeites apresentavam o mesmo teor total de polifenóis, mas continham níveis diferentes de oleocanthal, oleaceína e tirosol. O Azeite A apresentava maior teor de tirosol, o Azeite B, maior teor de oleaceína, e o Azeite C, maior teor de oleocanthal.
Nove homens saudáveis participaram do estudo com desenho cruzado, randomizado, cego e controlado, e foram instruídos a consumir 40 mL das três amostras de azeite de oliva extravirgem em três visitas consecutivas, com uma amostra de controle de ibuprofeno (400 mg) fornecida na quarta visita.
Amostras de sangue foram coletadas imediatamente antes e duas horas após o consumo das amostras de azeite de oliva extravirgem ou do ibuprofeno. Amostras de sangue ricas em plaquetas foram estimuladas e submetidas a agregometria, sendo analisadas quanto às respostas plaquetárias e à redução de oxilipinas dependentes da COX.
Os resultados mostram que os óleos B, C e o ibuprofeno diminuem a agregação plaquetária. O ibuprofeno foi a única intervenção a diminuir significativamente as concentrações de oxilipinas. Em vez do conteúdo fenólico total ser de interesse, os autores concluem que a composição fenólica do azeite de oliva extravirgem influencia a atividade plaquetária estimulada pelo colágeno.
A inibição da agregação plaquetária e da produção de oxilipinas está correlacionada com a dose de consumo de oleocanthal, oleaceína e tirosol por mg/kg de peso. No entanto, no Óleo C, tanto a agregação plaquetária quanto as oxilipinas apresentaram correlação significativa, o que não ocorreu com os outros óleos, indicando que o oleocanthal influencia a agregação plaquetária de forma mais significativa do que os outros óleos, enquanto a oleaceína parece ser um efetor mais potente da produção de oxilipinas.
Portanto, embora o oleocanthal pareça ter o maior impacto, a oleaceína e o tirosol contribuem para os efeitos de maneira menos potente.
Estudos anteriores demonstraram que o oleocanthal exibe a mesma resposta anti-inflamatória no organismo que o AINE ibuprofeno, atuando exatamente pelas mesmas vias que um anti-inflamatório não esteroidal, com aproximadamente 10% da potência. Demonstrou-se que o oleocanthal interrompe a cascata inflamatória ao inibir as enzimas inflamatórias COX-1 e COX-2 de maneira dependente da dose.
Mas, curiosamente, este novo estudo mostra que os efeitos do azeite de oliva extravirgem na agregação plaquetária não têm relação com a inibição da COX, “sugerindo um efeito a montante possivelmente associado à mobilização de cálcio ou ao bloqueio do processo físico de agregação”.
Os pesquisadores sugerem que agora precisamos de mais pesquisas nessa área para confirmar essas descobertas e considerar “a evolução temporal, a relação dose-resposta e uma maior variedade de óleos de origem para determinar a dose ideal”.