O óleo de amendoim verde está à altura de sua crescente popularidade?
Não há evidências científicas de benefícios à saúde; portanto, talvez seja cedo demais para ficar animado com o mais novo óleo milagroso.
No mundo dos óleos comestíveis, há um novato que “os melhores cozinheiros do Sul passaram a considerar como sua alternativa local ao azeite extravirgem”, relata Kim Severson, para o New York Times.
Qual é essa nova estrela em ascensão? O óleo de amendoim verde do Sul.
O óleo de amendoim verde não é o óleo de amendoim convencional que atualmente ocupa as prateleiras dos supermercados, aquele tipo processado com altas temperaturas e produtos químicos. Esse óleo “mais saudável” é extraído diretamente dos amendoins verdes frescos em baixas temperaturas, em muitos casos em fazendas locais.
Severson fez uma reportagem sobre um agricultor local, Clay Oliver, que prensa os amendoins verdes que ele mesmo cultiva. O que começou como um pequeno empreendimento para Oliver rapidamente se tornou um sucesso culinário no Sul e em outras regiões. Segundo Severson, os chefs estão encantados com o sabor e o utilizam para dar vida aos pratos, realçar alimentos assados e regar generosamente as saladas, como se fosse o “novo” azeite de oliva extravirgem.
A maioria dos óleos de amendoim verde é denominada “óleos artesanais”, pois são prensados a frio, não refinados e não contêm produtos químicos. É claro que, em termos gerais, qualquer óleo prensado a frio terá mais benefícios nutricionais do que aqueles que são aquecidos e processados com produtos químicos.
Mas, quando se trata de nutrição, como esse novo óleo de amendoim “extra virgem” (EVPO) se compara ao bom e velho e confiável azeite de oliva extra virgem (EVOO)?
A resposta é: quem sabe.
A descrição no site da Oliver Farms diz que ele é “rico em gorduras monoinsaturadas e também contém vitaminas A, D e E”. No entanto, as informações nutricionais reais do óleo de amendoim verde da Oliver Farms não estão disponíveis em lugar algum.
Na verdade, encontrar informações nutricionais sobre óleo de amendoim prensado a frio não é uma tarefa fácil e resulta apenas em informações limitadas.
A composição nutricional do óleo de amendoim extravirgem da Olivado por uma colher de sopa é a seguinte: 120 calorias, gordura total 14 g, 10 g monoinsaturada, 2 g poliinsaturada, 2 g saturada, 0 colesterol. Outro óleo de amendoim extravirgem da Bell Plantation também apresenta dados semelhantes.
Essas informações nutricionais básicas são muito semelhantes às do azeite de oliva extravirgem por colher de sopa. Mas isso não é suficiente para sugerir que uma mudança seja justificada, mesmo que ele possa ter um sabor agradável em algumas aplicações culinárias. Como já foi sugerido, as informações sobre o óleo de amendoim extravirgem são limitadas. E, pelo que se pode observar, não há dados relatados sobre nutrientes ou compostos benéficos.
Em termos de pesquisa científica, um estudo de 1969 analisou a composição de ácidos graxos do óleo de amendoim prensado a frio. Mas esse estudo é considerado muito antigo para ser levado a sério, já que nossos métodos de avaliação nutricional avançaram muito nos últimos anos. E, de qualquer forma, ele não revelou nada de interesse.
No que diz respeito a benefícios à saúde comprovados por pesquisas nesta fase, não há nenhum dado concreto relacionado ao EVPO. Por outro lado, o azeite de oliva extravirgem conta com centenas, senão milhares, de estudos científicos que associam seus poderosos polifenóis e compostos à redução do risco de muitas doenças, como câncer, doenças cardiovasculares, distúrbios neurodegenerativos e síndrome metabólica, entre outras. Fica claro que o azeite de oliva extravirgem é o vencedor quando se trata de seu valor comprovado para a nossa saúde.
Outro aspecto a se levar em conta antes de considerar o EVPO é a alergia ao amendoim. Pessoas com alergia ao amendoim precisam evitá-lo, pois é considerado alergênico e pode causar anafilaxia. O consumo de azeite de oliva extravirgem não causa tais efeitos colaterais, sendo considerado seguro e benéfico para a maioria das pessoas.
O aclamado sabor excepcional dessa nova estrela em ascensão é claramente um destaque para os chefs que preparam seus pratos. Mas, para o resto de nós, a mudança para o uso diário do óleo de amendoim verde pode ser um pouco prematura. Especialmente considerando a quantidade de evidências que temos atualmente sobre o azeite de oliva extravirgem e seus benefícios positivos para a saúde.