Estudo revela que a dieta mediterrânea está associada a um envelhecimento saudável
Pesquisadores descobriram que os gregos que seguiam a dieta mediterrânea eram mais saudáveis e ativos à medida que envelheciam do que aqueles que não seguiam a dieta tão rigorosamente.
Um novo estudo publicado na revista Nutritional Health comparou a dieta dos gregos que vivem na Grécia com a daqueles que vivem no exterior.
O estudo concluiu que a adesão à dieta mediterrânea está associada a um nível mais alto de envelhecimento saudável entre pessoas com a mesma origem genética que vivem em ambientes diferentes.
Nosso estudo constatou que os gregos que vivem no exterior apresentavam níveis mais elevados de envelhecimento bem-sucedido em comparação com os gregos que vivem na Grécia… É importante ressaltar que os gregos que vivem no exterior seguiam a dieta mediterrânea de forma mais rigorosa do que os gregos na Grécia.
O estudo teve como objetivo comparar a adesão à dieta mediterrânea e os níveis de envelhecimento bem-sucedido entre gregos que vivem na Grécia e gregos que vivem no exterior.
“A população grega está entre as mais longevas do mundo, e as taxas de envelhecimento permanecem altas em comparação com outros países europeus”, disse Catherine Itsiopoulos, reitora executiva da Faculdade de Saúde e Ciências Biomédicas da RMIT University Bundoora, na Austrália, ao Olive Oil Times.
Veja também: Notícias de Saúde“No entanto, a prevalência de doenças crônicas na Grécia, como doenças cardíacas, derrames, demência e depressão, está aumentando, especialmente entre a população idosa”, acrescentou ela. “Embora a prevenção e o tratamento de doenças sejam fundamentais para prolongar a vida, concentrar-se na melhoria da qualidade de vida e alcançar um envelhecimento bem-sucedido torna-se ainda mais importante.”
Embora a dieta mediterrânea seja há muito associada à longevidade, Itsiopoulos afirmou que o envelhecimento bem-sucedido envolve mais do que apenas a ausência de doenças à medida que as pessoas envelhecem.
“Envolve a preservação de habilidades funcionais, como atender às necessidades pessoais básicas, ter mobilidade, tomar decisões, manter relacionamentos saudáveis, continuar aprendendo e ser um membro valioso da sociedade”, disse ela.
“Embora a genética seja importante para determinar como envelhecemos e se corremos um risco maior de desenvolver doenças crônicas, nosso ambiente e nosso estilo de vida também são importantes”, acrescentou Itsiopoulos.
No estudo, os pesquisadores procuraram examinar a “natureza versus criação” dos níveis históricos de longevidade observados na Grécia.
“Comparamos os níveis de envelhecimento bem-sucedido entre gregos que vivem na Grécia e gregos que vivem no exterior (na Austrália e nos Estados Unidos) para determinar o papel do ambiente de vida em pessoas com a mesma origem genética”, disse Itsiopoulos.
Os pesquisadores utilizaram uma ferramenta validada de índice de envelhecimento bem-sucedido (pontuação de 0 a 10) que inclui fatores relacionados à saúde, sociais, de estilo de vida e clínicos, incluindo educação, situação financeira, atividade física, índice de massa corporal, depressão, participação em atividades sociais com amigos e familiares, número de viagens anuais, o número total de fatores de risco clínicos para doenças cardiovasculares (ou seja, histórico de hipertensão, diabetes, hipercolesterolemia e obesidade) e nível de adesão à dieta mediterrânea.
“Nosso estudo constatou que os gregos que vivem no exterior apresentavam níveis mais elevados de envelhecimento bem-sucedido em comparação com os gregos que vivem na Grécia, pois eram mais ativos fisicamente, fumavam menos, eram mais ativos socialmente, apresentavam níveis mais baixos de depressão, tinham níveis mais elevados de escolaridade e estavam em melhor situação financeira”, disse Itsiopoulos. “É importante ressaltar que os gregos que vivem no exterior seguiam a dieta mediterrânea mais rigorosamente do que os gregos na Grécia.”
“Nosso estudo mostrou que as escolhas pessoais de estilo de vida das pessoas, o apoio social, as práticas culturais e o local onde vivem desempenham um papel muito importante no envelhecimento bem-sucedido, mesmo entre aqueles que compartilham a mesma herança genética”, acrescentou ela.
O estudo utilizou o índice da dieta mediterrânea, que varia de 0 a 55. Um índice de envelhecimento saudável foi avaliado em uma escala de 1 a 10.
Os resultados mostraram que os gregos que vivem no exterior consumiram significativamente mais cereais, legumes, vegetais e frutas do que o outro grupo.
Os gregos que vivem na Grécia consumiram significativamente mais laticínios e batatas. Em ambos os grupos, verificou-se que o consumo de carne, aves, peixe, azeite extravirgem e álcool era comparável.
Após o ajuste para possíveis variações, o MedDiet Score foi associado positivamente aos índices de envelhecimento bem-sucedido em ambos os grupos.
Os autores do estudo observam que legumes, cereais, frutas e vegetais são notavelmente benéficos para o envelhecimento saudável.
A Dieta Mediterrânea
A dieta mediterrânea é um plano alimentar saudável baseado nas cozinhas tradicionais dos países ribeirinhos do Mar Mediterrâneo. É rica em frutas, vegetais, grãos integrais, leguminosas, nozes e sementes, e inclui quantidades moderadas de peixe, aves e laticínios. A dieta também enfatiza o uso do azeite de oliva como principal fonte de gordura.
A dieta mediterrânea tem demonstrado trazer diversos benefícios à saúde, incluindo a redução do risco de doenças cardíacas, derrame, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer. Ela também está associada a uma maior expectativa de vida.
Aqui estão alguns dos principais componentes da dieta mediterrânea:
Alimentos de origem vegetal
: A dieta mediterrânea é baseada em alimentos de origem vegetal, como frutas, vegetais, grãos integrais, leguminosas, nozes e sementes. Esses alimentos têm baixo teor de gordura saturada e colesterol, e são ricos em fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes.
Azeite de oliva
: O azeite de oliva é a principal fonte de gordura na dieta mediterrânea. Trata-se de uma gordura saudável, rica em ácidos graxos monoinsaturados, que comprovadamente trazem benefícios para a saúde cardíaca.
Peixe
: O peixe é uma boa fonte de proteína e ácidos graxos ômega-3, que são benéficos para a saúde cardíaca. A dieta mediterrânea recomenda o consumo de peixe pelo menos duas vezes por semana.
Quantidades
moderadas de aves, laticínios e carne vermelha
: A dieta mediterrânea permite quantidades moderadas de aves, laticínios e carne vermelha. No entanto, recomenda-se escolher cortes magros de carne e limitar o consumo de carne vermelha a não mais do que algumas vezes por semana.
Consumo
moderado de álcool
: A dieta mediterrânea permite o consumo moderado de álcool, como vinho tinto. No entanto, é importante observar que o álcool deve ser consumido com moderação, pois pode ser prejudicial à saúde se consumido em excesso.
A dieta mediterrânea é uma forma saudável e deliciosa de se alimentar que tem demonstrado trazer diversos benefícios à saúde. Se você está procurando uma maneira de melhorar sua saúde, a dieta mediterrânea é uma ótima opção.
Os autores concluem que a adesão à dieta mediterrânea está associada a níveis mais elevados de envelhecimento saudável entre pessoas com origens genéticas semelhantes.
No entanto, os hábitos alimentares tradicionais estão sendo gradualmente abandonados em seus países de origem. Ao mesmo tempo, esses hábitos são considerados patrimônio cultural e preservados entre os imigrantes.
“Para maximizar nosso potencial de envelhecimento saudável, todos nós podemos nos empenhar em praticar atividade física regularmente; participar de atividades sociais regularmente e manter relacionamentos saudáveis; tentar controlar o estresse, não fumar e seguir uma dieta de estilo mediterrâneo”, disse Itsiopoulos.
“Nosso estudo transversal demonstrou que o ambiente de vida e as escolhas pessoais podem ter um impacto significativo no envelhecimento saudável da população de gregos que vivem na Grécia e no Mediterrâneo”, acrescentou ela.
Itsiopoulos afirmou que pesquisas futuras deveriam incluir estudos semelhantes em outras populações com diferentes contextos culturais e socioeconômicos “para avaliar se essas descobertas são transferíveis e generalizáveis e para, potencialmente, identificar outros fatores que também possam ser importantes para o envelhecimento bem-sucedido.”
“Também seria importante examinar o efeito dos níveis do índice de envelhecimento bem-sucedido em grandes grupos populacionais acompanhados ao longo do tempo sobre a longevidade saudável”, concluiu Itsiopoulos.