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A "Dieta mediterrânea e saúde no local de trabalho ” conferência foi realizado na Escola de Saúde Pública de Harvard em Boston, nos dias 27 e 28 de setembro com participantes de vários países e numerosas palestras destacando o papel fundamental do azeite de oliva para a proteção da saúde dentro da estrutura da dieta mediterrânea.

Em contraste com as recomendações anteriores e desatualizadas para dietas de baixo teor de gordura, as novas mensagens são fortemente a favor do consumo moderado de gorduras saudáveis, principalmente azeite de oliva e nozes, que são vistas como parte integrante de uma dieta saudável e completa.

Dois cientistas da Grécia presentes na conferência, Dr. Prokopios Magiatis e Dra. Eleni Melliou, fizeram três anúncios sobre o trabalho com os polifenóis do azeite:

• Dois novos compostos encontrados no azeite, oleomisssional e oleokoronal, foram identificados e assim denominados
• Um novo teste, denominado método Melliou-Magiatis, pode medir a quantidade de oleocanthal e oleaceina no azeite de oliva usando um aplicativo colorimétrico com um kit no campo
• Testes em ratos indicam que o oleocanthal em combinação com a oleaceina mostrou um melhor resultado na redução da oxidação do LDL do que a oleaceina por si só.

Discutindo a descoberta dos dois compostos nunca antes identificados no azeite, Magiatis explicou "Desde que descobrimos o RMN (Ressonância Magnética Nuclear) método de medição específico fenóis no azeite, frequentemente víamos alguns picos no espectro de compostos que não pudemos identificar. Levamos 2 anos para identificar esses dois compostos, que denominamos: oleomissional e oleokoronal. ”

Magiatis e Melliou encontraram pela primeira vez esses picos nos azeites de Berkeley Olive Grove 1913 e Óleo de oliva Apollo da Califórnia durante estudos de pesquisa no UC Davis Olive Center, do azeite Koroneiki de Messinia e de Paleopanagia em Lacônia, Grécia, durante seu trabalho na Universidade de Atenas.

"Serão necessárias mais pesquisas para determinar o papel exato ou os benefícios específicos para a saúde desses dois compostos recém-descobertos ”, explicou Magiatis. "Esta é a primeira vez que novos compostos fenólicos são identificados no azeite desde oleocanthal foi identificado em 1993. Os dois compostos estão relacionados a oleuropeína e agliconas de ligstrosídeo e, muito provavelmente, devem ter propriedades sensoriais amargas ou pungentes semelhantes. Os dois compostos são mais comumente encontrados em azeites produzidos com curto tempo de malaxação. ”

O Dr. Melliou descreveu a invenção de um novo método de ensaio colorimétrico simples e rápido para medir o oleocanthal e a oleaceina encontrados no azeite de oliva, denominado método Melliou-Magiatis. "Demora apenas 20 minutos para obter uma leitura. Um kit simples composto por um frasco, dois reagentes e azeite são combinados. Isso resulta em uma mudança de cor de amarelo para verde escuro no líquido separado. Quanto mais verde for o líquido, maior será a quantidade de oleocanthal e oleaceina combinados. A quantidade total desses dois compostos pode ser calculada por um aplicativo colorimétrico usando um iPhone ou um telefone Android. A quantidade também pode ser estimada com uma boa taxa de precisão de cerca de 80-90 por cento, dependendo da experiência do usuário, por uma comparação visual do líquido com um gráfico de cores. ”

Finalmente, o Dr. Magiatis apresentou resultados de testes conduzidos com ratos alimentados com azeite de oliva contendo diferentes quantidades de oleocanthal e oleaceina para determinar se o oleocanthal desempenhou um papel na redução da oxidação do LDL.

Magiatis explicou o que os motivou a conduzir esse experimento: "Algumas dúvidas foram criadas no início deste ano por alguns reguladores da UE e pelas autoridades gregas locais sobre se o oleocanthal deve ser incluído na medição de polifenóis, a fim de cumprir as Regulamento de rotulagem da UE 432/2012. Portanto, decidimos conduzir nossa própria pesquisa para determinar o papel que o oleocanthal desempenha na redução da oxidação de LDL. ”

Assim, a equipe de Magiatis-Melliou conduziu testes em ratos que foram alimentados por 50 dias com uma dieta rica em gordura aumentada por um EVOO contendo quantidades variáveis ​​de derivados oleocanthal e hidroxitirosol, como a oleaceina. Mais
precisamente os azeites que usamos foram os seguintes: um com zero fenólicos, um com apenas oleocanthal e mais dois com as mesmas quantidades de derivados de hidroxitirosol, mas com diferentes níveis de oleocanthal (um baixo e um alto).

Apesar de os dois últimos azeites terem exatamente as mesmas quantidades de derivados de hidroxitirosol, o azeite com alto oleocantal foi muito mais eficaz na redução da oxidação de LDL.

Os cientistas sugeriram que a descoberta pode ajudar a resolver o debate sobre se a medição do oleocanthal deve ser incluída no regulamento de rotulagem da UE; uma questão importante para os produtores de azeite gregos, cujos azeites tendem a ter maiores quantidades de oleocanthal do que oleaceina.

Magiatis continuou dizendo: "Este teste não é uma prova científica conclusiva, mas indica uma relação sinérgica entre o oleocanthal e a oleaceina na redução da oxidação do LDL ”. O próximo passo seria realizar testes em humanos.

Dr. Melliou acrescentou: "Cresce a evidência científica sobre a importância da oliveira, seus frutos e seu azeite. O motivo pelo qual era um tema central da cultura helênica antiga para a vitória atlética, paz, nutrição e medicina está se tornando mais óbvio. ”

Panagiotis Diamantakos, Nikolaos Demertzis, Michail Rallis, Angeliki Kourounakis, Eleni Melliou e Prokopios Magiatis - todos da Universidade de Atenas, Faculdade de Farmácia - contribuíram para este artigo.