Estudo mostra que composto encontrado nas azeitonas protege contra os sintomas de doenças neuroinflamatórias

Pesquisadores da Grécia e da Espanha demonstraram que um potente composto antioxidante e anti-inflamatório encontrado nas azeitonas pode oferecer efeitos protetores contra doenças neuroinflamatórias, como a esclerose múltipla.

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“Investigamos o impacto da oleaceína nas principais características clínico-patológicas da encefalomielite autoimune experimental, um modelo animal para a esclerose múltipla, incluindo paralisia, desmielinização, inflamação do sistema nervoso central, estresse oxidativo e ruptura da barreira hematoencefálica”, escreveu a equipe de pesquisadores no estudo, publicado na revista Antioxidants.

Agentes causadores da encefalomielite autoimune experimental foram injetados nos camundongos, que foram então avaliados quanto aos sintomas da doença e classificados em uma escala de zero a cinco. Simultaneamente, alguns dos camundongos também receberam duas doses de oleaceína, isolada do azeite de oliva extravirgem Koroneiki.

“O azeite selecionado continha a maior quantidade de oleaceína entre as [500] amostras estudadas”, escreveram os pesquisadores.

A oleaceína, um dos principais compostos fenólicos secoiridoides presentes no azeite de oliva extra virgem, foi escolhida para o estudo como resultado de pesquisas anteriores que demonstraram seu papel potencial na prevenção e no tratamento de doenças neurodegenerativas.

“Nosso grupo e outros demonstraram efeitos positivos de outros derivados do azeite de oliva em um modelo in vivo de esclerose múltipla, mas, até onde sabemos, esta é a primeira vez que a oleaceína é estudada no contexto da esclerose múltipla”, escreveram eles.

Ao longo de 24 dias, os três grupos de camundongos foram monitorados e dois pesquisadores independentes avaliaram seus sinais neurológicos. Ao final do estudo, os pesquisadores destilaram cinco observações principais.

A principal delas foi que os camundongos tratados com oleaceína apresentaram um desenvolvimento mais tardio da encefalomielite autoimune experimental e sofreram visivelmente de sintomas menos graves.

“Enquanto os camundongos com encefalomielite autoimune experimental não tratados apresentaram paralisia parcial dos membros posteriores com uma pontuação clínica média de 2,5 ± 0,3, no grupo com encefalomielite autoimune experimental tratado com oleaceína, nove dos 11 camundongos apresentaram incapacidade de enrolar a extremidade distal da cauda (pontuação 0,5) e apenas dois dos 11 camundongos apresentaram atonia da cauda”, escreveram os pesquisadores.

Os resultados também demonstraram que a oleaceína protegeu os camundongos dos danos causados pela encefalomielite autoimune experimental ao sistema nervoso central.

“O exame de cortes corados com hematoxilina e eosina do nervo óptico, da medula espinhal e do cerebelo mostrou a presença de infiltrados celulares em todos os tecidos de camundongos com encefalomielite autoimune experimental”, escreveram os pesquisadores.

“Em contraste, as células infiltradas nos tecidos do sistema nervoso central de camundongos com encefalomielite autoimune experimental tratados com oleaceína estavam notavelmente reduzidas, sendo comparáveis às observadas nos tecidos de camundongos saudáveis do grupo controle não tratados”, acrescentaram.

Além da redução dos danos ao sistema nervoso central, os pesquisadores também descobriram que os camundongos tratados com oleaceína apresentavam menos comprometimento da barreira hematoencefálica, o que é uma característica patológica relevante das doenças neurodegenerativas.

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Os camundongos infectados que receberam o tratamento com oleaceína também produziram menos marcadores inflamatórios associados à encefalomielite autoimune experimental em seu tecido da medula espinhal, com alguns marcadores sendo bastante reduzidos, enquanto outros não apresentaram superexpressão.

Os resultados do experimento também demonstraram aos pesquisadores que a oleaceína reduziu o estresse oxidativo observado nos camundongos infectados.

“O grupo com encefalomielite autoimune experimental apresentou níveis significativamente aumentados tanto de produtos proteicos de oxidação avançada quanto de malondialdeído [ambos causadores de danos ao sistema nervoso central na esclerose múltipla] no soro e no tecido da medula espinhal em comparação com o grupo controle”, escreveram os pesquisadores. “Enquanto isso, o tratamento com oleaceína preveniu efetivamente esses aumentos.”

Levando em conta todos esses resultados, os pesquisadores afirmaram que os camundongos tratados com oleaceína apresentaram uma tendência de redução no número de células responsáveis pela inflamação e deformação do tecido nervoso ao se infiltrarem no sistema nervoso central.

“Em resumo, existe uma correlação entre o estado inflamatório e oxidativo do sistema nervoso central e as alterações patológicas induzidas pela encefalomielite autoimune experimental no sistema nervoso central”, escreveram os pesquisadores.

“Com base neste estudo, sugerimos que a oleaceína pode proporcionar efeitos protetores na encefalomielite autoimune experimental, reduzindo a infiltração de leucócitos no sistema nervoso central, prevenindo mediadores inflamatórios e inibindo o aumento do estado de estresse oxidativo”, acrescentaram.

Os resultados do estudo demonstraram que os compostos derivados do azeite de oliva extravirgem merecem estudos adicionais no que diz respeito à busca por tratamentos para doenças neurodegenerativas, como a esclerose múltipla.

“Portanto, e com as reservas óbvias devido à diferença de espécies, nossos dados apresentam uma molécula bioativa promissora, derivada de uma fonte natural, o azeite de oliva extravirgem, candidata a pesquisas adicionais no tratamento da esclerose múltipla e, possivelmente, de outras doenças relacionadas à inflamação imunológica”, concluíram os pesquisadores.

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