As cebolas roxas têm propriedades anticancerígenas potentes
Pesquisadores descobriram que os flavonóides derivados da cebola são os mais eficazes para induzir a apoptose em células que se dividem de forma anormal.
Pesquisadores que conduzem um estudo promissor no Canadá previram que o extrato de cebola roxa acabará sendo adicionado a produtos alimentícios e vendido como um preventivo natural contra o câncer. De acordo com o autor principal, Abdulmonem Murayyan, “Descobrimos que as cebolas são excelentes para matar células cancerosas”.
Nosso estudo confirmou que as variedades de cebola roxa são mais potentes na inibição de células cancerosas do que outras variedades de cebola.
Os cientistas sabem que o consumo elevado de cebolas está associado a um risco reduzido de vários tipos de câncer. Além disso, como esse vegetal faz parte da dieta mediterrânea (MedDiet), ele pode ser parcialmente responsável pela baixa incidência da doença no sul da Europa. Os pesquisadores Murayyan e Suresh Neethirajan, da Universidade de Guelph, queriam determinar qual variedade de cebola possui mais propriedades anticancerígenas.
No estudo publicado na revista Food Research International, eles testaram os efeitos de cinco tipos de cebola em células cancerosas do cólon humano e descobriram que as cebolas Ruby Ring apresentaram a maior eficácia no combate à doença.
“Nosso estudo confirmou que as variedades de cebola roxa são mais potentes na inibição de células cancerosas do que outras variedades de cebola”, disse Suresh Neethirajan ao Olive Oil Times. “Elas apresentaram um aumento de 3,5 a 4 vezes no número de células em processo de apoptose (morte celular cancerosa), em comparação com os outros tipos.”
O que há de tão especial nas cebolas vermelhas? Embora todas as variedades do vegetal contenham uma alta quantidade de um flavonóide anticâncer chamado quercetina, as cebolas vermelhas também são ricas em antocianina, um composto que potencializa as propriedades antioxidantes da quercetina, explicou Murayyan.
“A antocianina é fundamental para dar cor às frutas e vegetais, então faz sentido que as cebolas vermelhas, que têm a cor mais escura, tenham o maior poder de combate ao câncer”, acrescentou Murayyan.
Neethirajan também explicou como o composto saudável presente nas cebolas combate o câncer.
“Os radicais livres no organismo humano podem levar ao surgimento de células cancerosas que podem se transformar em tumores, além de aumentarem o risco de diabetes ou doenças cardíacas se não forem tratados”, disse ele.
“As moléculas de quercetina na cebola atraem e neutralizam os radicais livres. Uma característica marcante das células cancerosas é sua capacidade de evitar a apoptose. Ao desencadear a apoptose em células que se dividem de forma anormal, as células cancerosas e a metástase podem ser controladas. Os flavonóides à base de cebola são os melhores para desencadear a apoptose. Entre 28 vegetais e nove frutas, a cebola lidera em teor de quercetina.”
Além da descoberta atual, os pesquisadores descobriram recentemente que as cebolas são eficazes na erradicação de células de câncer de mama. Em seguida, eles planejam avaliar os efeitos anticâncer do vegetal em ensaios clínicos em humanos.
Embora possa ser benéfico colocar cebolas roxas em saladas e hambúrgueres, a equipe acredita que o extrato de cebola será adicionado a produtos alimentícios, como sucos ou produtos de panificação, no futuro. Eles também prevêem que ele será vendido na forma de comprimidos como um suplemento nutricional para o combate ao câncer.