Carme Ruscalleda não consegue imaginar cozinhar sem azeite

Única chef mulher no mundo a conquistar seis estrelas Michelin, Carme Ruscalleda esteve em destaque esta semana por sua promoção do azeite de oliva extra virgem, ganhando um dos quatro novos prêmios das Denominações de Origem Protegida (DOP) catalãs.

Em reconhecimento aos esforços excepcionais para aumentar a conscientização e o uso do azeite de oliva extra virgem – um pilar fundamental da culinária catalã –, os prêmios foram uma iniciativa conjunta das cinco DOPs da Catalunha: Siurana, Les Garrigues, Terra Alta, Baix Ebre-Montsià e Empordà.

Na cerimônia de premiação em Barcelona, o prêmio de pesquisa foi concedido à Dra. María-Isabel Covas, chefe do Grupo de Pesquisa em Risco Cardiovascular e Nutrição do IMIM-Instituto de Pesquisa, Hospital del Mar, em Barcelona. Covas ganhou o prêmio de pesquisa pelo trabalho de sua equipe sobre os benefícios do azeite de oliva extravirgem para a saúde, que foi fundamental para a aprovação, no mês passado, pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), da alegação de que “o consumo de polifenóis do azeite de oliva contribui para a proteção dos lipídios sanguíneos contra danos oxidativos”.

O Conselho Catalão de Farmácia recebeu o prêmio na categoria de organização, instituição ou grupo. Eles promoveram a campanha “Café da Manhã Saudável” em escolas de ensino fundamental em Tarragona, que aumentou a conscientização sobre a relação entre nutrição e saúde. A iniciativa incentivou o consumo da tradicional baguete caseira – regada com azeite de oliva – em vez dos produtos comprados em padarias que os pais ocupados de hoje em dia cada vez mais dão aos filhos.

O falecido chef de renome mundial Santi Santamaria ganhou o prêmio por promover o uso do azeite extravirgem catalão, produtos relacionados e produtores locais. Ele era o proprietário e fundador de um dos melhores restaurantes da Espanha, o Can Fabes (três estrelas Michelin), e conhecido por sua interpretação vanguardista da cozinha tradicional catalã. Santamaria faleceu em Cingapura, em outro de seus restaurantes, em fevereiro, e foi representado ontem por seu filho, Pau Santamaria, ele próprio um chef.

Ruscalleda não pôde comparecer pessoalmente, mas escreveu algumas palavras compartilhadas por seu filho Raül Balam i Ruscalleda, que, junto com a mãe, dirige o restaurante Moments no hotel Mandarin Oriental de Barcelona. Ruscalleda disse que não conseguia imaginar um restaurante sem azeite de oliva, tão essencial para a preparação dos alimentos.

O ministro catalão da Agricultura, Pecuária, Pesca, Alimentação e Meio Ambiente, Josep Maria Pelegrí, disse que, embora amplamente utilizado por eles, poucos catalães apreciavam a alta qualidade do azeite produzido localmente, que era, na verdade, “o melhor do mundo”.

As tapas pós-prêmio:

SIURANA DOP: Pizza ao estilo catalão com escalivada (legumes assados), anchovas e azeite extravirgem

LES GARRIGUES: Bruschetta com tomate cereja, anchovas em vinagre, atum, azeitonas e azeite extravirgem

EMPORDÀ: cauda de lagosta, batata e azeite extravirgem

BAIX EBRE-MONTSIÀ: espetinhos de polvo grelhado e azeite extravirgem

TERRA ALTA: copinhos de salada de endívia com laranja, bacalhau e azeite extravirgem