Agrônomo restaura olival de 400 anos para que resista melhor às secas na Croácia

A Associação de Olivicultores do Condado de Zadar continua a oferecer capacitação aos seus membros e a outros olivicultores interessados.

Após uma breve pausa de verão, o grupo organizou um workshop na ilha de Ugljan, no olival de 400 anos da família Marcelić.

“Este é um olival extensivo típico, com variedades autóctones: predominam as variedades Oblica e Drobnica”, disse Šime Marcelić, de 29 anos, doutor em agronomia e proprietário do olival da família.

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O jovem cientista e amante da olivicultura contou que seus antepassados trabalhavam para os proprietários de terras, economizando para, eventualmente, recomprar as terras que cultivavam após a segunda reforma agrária.

Ugljan é uma das muitas ilhas croatas no meio do Mar Adriático, na Dalmácia, onde as azeitonas são cultivadas desde tempos imemoriais. Maslinik está localizada no lado sul da ilha, a 100 metros acima do nível do mar.

“Como você pode ver, há pedras e solo pobre. As condições são limitadas, por isso é muito difícil trabalhar”, disse Marcelić.

A seca é um problema recorrente, razão pela qual o olival foi abandonado e reconstruído várias vezes. Por fim, o falecido pai de Marcelić, Ignacije, começou a restaurar as árvores sistematicamente após a Guerra da Independência da Croácia, que terminou em 1995.

Marcelić dá continuidade ao trabalho de seu pai. Mudas cresceram a partir das raízes centenárias e se transformaram em árvores que dão frutos regularmente, apesar dos impactos das mudanças climáticas e de outras condições desfavoráveis.

Marcelić atribuiu o sucesso do renascimento das árvores a medidas agrotécnicas adequadas, começando pela poda, fertilização e proteção contra doenças e pragas, que ele implementa regularmente.

Ao contrário da maioria dos olivicultores, Marcelić poda as árvores quatro vezes por ano. A primeira poda ocorre em janeiro, quando a oliveira está em dormência de inverno. Os galhos grossos são removidos com uma serra.

A segunda poda ocorre em março. Os galhos frutíferos são desbastados para garantir o rendimento ideal na safra atual e um crescimento de qualidade para a próxima safra.

A terceira poda ocorre durante o verão. As ervas daninhas que crescem a partir do toco são removidas. A quarta ocorre durante a colheita, quando os galhos com anéis são removidos.

Na ilha, onde o solo é raso e esquelético, deve-se dar ênfase à fertilização no outono, observou Marcelić. Em contraste com as condições do litoral, onde os solos são profundos e têm boa capacidade de retenção de água e onde a ocorrência de geadas tardias na primavera é frequente e esperada, deve-se dar ênfase à fertilização na primavera.

Em seu olival, Marcelić aplica fertilizante entre o início do verão e a próxima chuva forte, principalmente no início de setembro. Ele usa principalmente fertilizantes orgânicos granulados em combinação com fertilizantes minerais que contêm mais fósforo e potássio, com a adição de microelementos.

Marcelić também alertou sobre o perigo de infecção pela mancha do olho de pavão, que é a parte mais urgente do trabalho nos olivais, tanto nas ilhas quanto no litoral.

Durante o outono, após as primeiras chuvas, as temperaturas são relativamente altas. Folhas molhadas proporcionam a condição ideal para o desenvolvimento de doenças fúngicas, especialmente infecções primárias por olho-de-pavão.

Por esse motivo, Marcelić recomenda que a proteção seja realizada antes da colheita, especialmente em variedades suscetíveis, como a Oblica.

Aplicar a proteção após a colheita, como fazem muitos olivicultores, é tarde demais, pois as doenças fúngicas já infectaram a folha. Na primavera, a folha cairá e nada mais poderá ser feito.

A oliveira não terá superfície foliar suficiente para desenvolver o fruto. Em vez disso, a árvore gasta sua energia renovando a massa foliar, resultando em menor frutificação.

Marcelić também explicou como superou a seca restaurando oliveiras antigas.

“A restauração de árvores centenárias é, na verdade, a primeira linha de coexistência com a seca”, disse ele. “[É] a medida pela qual reduzimos os danos dos efeitos negativos da seca.”

Uma árvore jovem com um sistema radicular extenso tolera melhor a falta de umidade. Marcelić também pulveriza suas árvores rejuvenescidas durante o verão.

Ele aplica adubação foliar nas folhas. Pouco a pouco, ele preenche e nivela o terreno, tritura as pedras com máquinas pesadas e, assim, implementa na prática a melioração do solo cárstico.

A chuva que caiu no último fim de semana chegou um pouco tarde, mas ajudará os frutos a continuarem se desenvolvendo. O resultado final depende das temperaturas.

“O azeite se acumula a partir de 23 ºC”, disse Marcelić. “A quantidade final de azeite dependerá disso e da quantidade de chuva antes da colheita propriamente dita.”

Ele espera que suas 100 oliveiras restauradas produzam 1.000 quilos de frutos e cerca de 200 litros de azeite.

Marcelić, que também trabalha no departamento de agricultura da Universidade de Zadar, passa seu tempo livre ajudando outros olivicultores a enxertar e cuidar de suas árvores.

Ivica Vlatković, presidente da Associação de Olivicultores do Condado de Zadar, lamenta que não haja mais jovens agricultores como Marcelić para restaurar os olivais abandonados.

Ele afirma que, se mais jovens plantassem oliveiras, o número na Croácia poderia passar dos atuais cinco ou seis milhões para os 30 milhões que existiam no país durante o século XVIII.

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