As chuvas determinarão a próxima colheita na Croácia

A chuva determinará como será a safra de azeitonas na Croácia e se os preços do azeite de oliva subirão.

Chuva pelo menos um mês antes da colheita salvará os frutos restantes. No entanto, já é tarde demais em alguns locais onde as azeitonas caíram dos galhos devido à seca prolongada.

Estamos recebendo relatos de que as azeitonas murcharam devido à seca prolongada e, onde não há solo suficiente para reter a umidade, elas já começaram a cair.– Lodran Ljubenkov, presidente da Associação Cooperativa da Dalmácia

“As azeitonas ficaram pretas e caíram”, disse Vito Prtenjača, um produtor de azeitonas de Polača, no norte da Dalmácia. “Devido à seca, os caroços não ficaram lenhosos, o que é um sinal de que a acumulação de óleo nem sequer começou.”

O primeiro obstáculo à fase de colheita deste ano surgiu durante a floração e a fertilização, quando ocorreram temperaturas extremamente altas.

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Não houve chuvas intensas desde fevereiro na grande maioria das áreas de cultivo de azeitonas da Croácia, que se estendem ao longo do Mar Adriático, de Savudrija, na Ístria, até Prevlaka, no extremo sul da Dalmácia. Houve ainda menos precipitação nas ilhas costeiras.

“As secas são tão severas que é um milagre como as oliveiras conseguem sobreviver”, disse Ivo Lučić, um olivicultor de Hvar.

A ilha, que possui 250.000 oliveiras, recebeu 113,3 litros de chuva por metro quadrado. A maior parte dessa precipitação ocorreu principalmente no inverno e no início da primavera.

Também não choveu na Festa da Assunção, feriado cristão comemorado em 15 de agosto. Nos anos anteriores, essa data costumava marcar o fim do calor do verão e anunciar a chegada do outono.

“A seca continua. Os frutos estão caindo”, reclamam os olivicultores. A situação é mais difícil para aqueles cujos olivais estão em solos pobres e áridos, especialmente aqueles sem irrigação.

Lodran Ljubenkov, presidente da Associação Cooperativa da Dalmácia, confirmou que a seca estava causando muitos problemas para os produtores locais.

“Estamos recebendo relatos de que as azeitonas murcharam devido à seca prolongada e, onde não há solo suficiente para reter a umidade, elas já começaram a cair”, disse ele. “Nos olivais onde há solo, essas árvores perderão seus frutos em mais duas semanas.”

Como resultado, os produtores de azeitona olham impacientemente para o céu. Se chover nas próximas semanas, os frutos se recuperarão.

Além disso, não houve relatos significativos de doenças ou pragas, então a qualidade do azeite pode ficar acima da média.

Veja também: Olivicultor croata inova para superar a seca e as pragas

Os produtores também esperam que os preços do azeite subam, em parte devido ao aumento dramático nos custos de agentes de proteção, fertilizantes, combustível e embalagens. Além disso, espera-se que o preço da moagem das azeitonas também aumente.

“O preço da eletricidade para os processadores aumentou até 500% nesse meio tempo”, disse Željko Vrsaljko, proprietário de um lagar em Nadin.

Até agora, o azeite extravirgem tem sido vendido na Croácia por HRK 100 (€13,30) a HRK 150 (€19,95) por litro.

Segundo muitos, o preço subirá pelo menos 30 a 50%. O premiado olivicultor Ivica Vlatković também acredita que os preços do azeite subirão, mas acrescentou que o aumento exato dependerá da oferta e da demanda.

“No mercado de azeite, há agora azeites que atingem preços de até 1.000 HRK (€133) por litro”, disse ele. “Via de regra, esses azeites são de alta qualidade, vêm em garrafas pequenas de 1.000 mililitros com embalagens excelentes e são oferecidos a pessoas que apreciam azeites de qualidade e estão dispostas a pagar por eles.”

“Também há no mercado azeites embalados em garrafas plásticas que custam 80 HRK (10,65 €) por litro, e eles encontrarão compradores”, acrescentou Vlatković. “Assim, os preços têm variado até agora e continuarão variando daqui em diante.”

É fundamental para os olivicultores que chova o mais rápido possível. Se isso acontecer, os frutos se recuperarão e se encherão de azeite em poucos meses, trazendo alívio para a maioria dos olivicultores croatas.

Se isso acontecer, 2022 terá sido uma boa safra de azeitonas. Os olivais cobrem cerca de 20.000 hectares na Croácia, produzindo aproximadamente 29.000 toneladas de azeitonas. A partir delas, os produtores podem extrair cerca de 3,75 milhões de litros de azeite de oliva.

Isso ainda não é suficiente para satisfazer as necessidades domésticas de azeite, mas, como se costuma dizer na Dalmácia, “algo é melhor do que nada”.

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