Alarme no Gargano: a Xylella atinge uma nova frente no norte

Foi relatado um novo surto de Xylella fastidiosa na região norte da Apúlia, no sul da Itália, onde a bactéria ainda não havia sido detectada.

Estamos profundamente preocupados. A chegada da bactéria a esta parte da Apúlia parece indicar uma aceleração na sua propagação. — Gennaro Sicolo, presidente regional da CIA Agricoltori Italiani

Quarenta e sete oliveiras foram encontradas infectadas perto de Cagnano Varano, no coração do Parque Nacional do Gargano, uma região também conhecida como o “espigão da Itália”.

A descoberta soou o alarme para as autoridades locais, pesquisadores e voluntários, que agora estão se unindo para avaliar completamente a presença da bactéria em um raio de 400 metros do foco do surto.

Medidas de contenção estão sendo implementadas de acordo com os protocolos estabelecidos pela legislação italiana e pelos regulamentos europeus.

Essas medidas incluem a erradicação das árvores infectadas e de todas as outras árvores encontradas em um raio de 50 metros do foco do surto.

Essa zona vermelha é cercada por uma área de segurança de pelo menos 2,5 km a partir do foco de infecção. Dentro dessa área, são aplicados protocolos especiais de monitoramento e prevenção.

De acordo com análises realizadas pelo Conselho Nacional de Pesquisa (CNR), a subespécie pauca da Xylella fastidiosa foi detectada nas árvores.

Os cientistas do CNR estão agora caracterizando geneticamente a bactéria para determinar seu perfil exato e possível origem.

A pauca é con­si­derada o principal des­en­ca­de­dor da mortal Sí­nd­rome do Declínio Rápido da Oliveira, que destruiu mil­hões de oliveiras no sul da Apúlia.

O novo surto está a cerca de 90 quilômetros ao norte da última grande infecção relatada em julho passado.

Além disso, o Parque fica a quase 300 km ao norte de onde a pauca foi descoberta pela primeira vez por pesquisadores do CNR em 2013.

Na província de Foggia, onde o novo surto foi detectado, dezenas de milhares de olivicultores continuam em atividade, produzindo cerca de 15% da produção de azeite da região.

Mesmo em meio à infecção por Xylella, que tirou do mercado um grande número de fazendas e moinhos de azeite, a Apúlia continua sendo, de longe, a principal região produtora de azeite do país.

“Estamos profundamente preocupados. A chegada da bactéria a esta parte da Apúlia, até agora completamente poupada, parece indicar uma aceleração na sua propagação”, afirmou Gennaro Sicolo, presidente regional da CIA Agricoltori Italiani.

“Há poucos dias, havíamos relatado a situação cada vez mais alarmante do avanço da Xylella perto de Bari, e agora a encontramos na província de Foggia”, acrescentou.

Na região, são cultivadas algumas das variedades de oliveira mais famosas da Itália, como a Coratina e a Peranzana.

“Um duro golpe”, comentou a filial da Apúlia da associação agrícola Coldiretti, observando que atualmente não há cura disponível para a bactériose.

“A única maneira de retardar a propagação da infecção”, escreveu a Coldiretti, “são práticas de prevenção mecânicas e fitossanitárias, monitoramento das plantas além das inspeções visuais, vigilância do inseto vetor conhecido como cigarrinha, amostragem e remoção de oliveiras infectadas e o uso de novas ferramentas para a detecção precoce de surtos.”

Retardar a infecção é considerado crucial para dar tempo aos pesquisadores para desenvolverem novas soluções e para que a indústria as adote e as leve ao mercado.

Recentemente, o projeto Biovexo, um grande projeto colaborativo financiado pela UE, anunciou que três biopesticidas sustentáveis comprovaram sua capacidade de conter a infecção e reduzir seu impacto nas árvores.

Anteriormente, outros testes de campo demonstraram como é possível alcançar um certo nível de resiliência à bactéria.

De acordo com a CIA Agricoltori Italiani, mais deve ser feito. A associação solicitou mais uma vez a nomeação de um comissário especial para acelerar as ações no território por meio de maior financiamento e colaboração entre as partes interessadas.

Em sua nota, Sicolo também observou que, nos últimos anos, muitos investimentos foram realizados pelos olivicultores na província de Foggia.

“Novos processos de produção melhoraram não apenas a qualidade do produto, mas também sua sustentabilidade ambiental e econômica”, afirmou.

“Inúmeras empresas de olivicultura passaram por uma renovação geracional que permitiu que jovens mulheres e homens assumissem papéis de liderança em suas empresas familiares, introduzindo inovações importantes no marketing e na expansão para novos mercados”, concluiu.