Produtores premiados na Šolta se preparam para uma colheita modesta

A seca prolongada na ilha croata de Šolta levou os agricultores locais a prever uma diminuição de 25 produção de azeite para a próxima safra de 2021/22.

Šolta está localizada em um arquipélago na costa do Adriático, na região sul da Dalmácia, e é tipicamente conhecida por seus invernos amenos e verões quentes e secos. No entanto, esses verões parecem estar ficando mais quentes e secos.

"O ano seco afetou os olivicultores da Dalmácia ”, Zlatko Burić, presidente da Zlatna Å oltanka, uma associação formada por 20 produtores da ilha, disse Olive Oil Times. "O número de oliveiras que resistiram bem a um longo período sem chuva está entre um terço e a metade. ”

"No entanto, a qualidade pode ser extremamente alta ”, acrescentou. "O azeite poderia ter um amargor e um sabor picante um pouco mais pronunciados, o que não impedirá os fãs de azeite de continuar a apreciá-lo, apenas por causa de tais propriedades. ”

De acordo com Burić, a ilha produziu 2,000 litros de azeite de oliva extra virgem orgânico em 2020/21, um pouco abaixo do 3,500 litros produzidos em 2019/20. Este ano, ele prevê que os produtores renderão cerca de 1,500 litros.

Dados do Conselho Oleícola Internacional mostram que a Croácia produziu 4,600 toneladas de azeite na safra de 2020/21, o maior total desde 2016/17.

Junto com a maioria dos outros produtores croatas, Burić, que colhe 150 árvores Šoltanka e 100 Oblica, disse que a Zlatna Šoltanka se concentra mais na qualidade do que na quantidade.

Em 2016, azeite produzido na Šolta recebeu o status de Denominação de Origem Protegida (PDO) da União Europeia, que tem ajudado a consolidar a pressão dos produtores por qualidade.

"Escolhemos apenas as melhores frutas para processamento em azeite porque a quantidade é menos importante para nós do que a qualidade ”, disse ele. "Colhemos cedo e processamos principalmente azeitonas verdes imediatamente após a colheita, porque o alto frutado, o sabor picante e o frescor do nosso azeite são mais importantes para nós do que o alto rendimento. ”

Burić acrescentou que os olivicultores da ilha há muito confiam no conhecimento ancestral do paisagismo tradicional variedades de azeitona, enxertia e poda para produção de azeite virgem extra de alta qualidade.

No entanto, o recente desenvolvimento de modernas instalações de moagem e técnicas de armazenamento, combinado com a decisão dos produtores de começarem a trabalhar juntos, permitiu que a Zlatna Šoltanka se tornasse uma marca que pode competir internacionalmente.

"Procuramos um mercado que esteja disposto a pagar um preço mais alto pela mais alta qualidade ”, disse Burić. "Olivicultores dálmatas, encorajados por sucessos em competições internacionais, especialmente em 2021 NYIOOC World Olive Oil Competition, decidiram conquistar o exigente mercado juntos. ”