Cultivadores amadores produzem azeite premiado na Austrália

Os moradores de Melbourne, na Austrália, estão levando as azeitonas de seus quintais para serem prensadas em conjunto, a fim de produzir um azeite extravirgem comunitário durante um festival anual.

O evento conta com estandes informativos e orientações sobre o cuidado com as oliveiras e já viu quase dez toneladas de azeitonas serem prensadas desde 2018 para criar uma marca de azeite extravirgem conhecida como 3000acres.

“Fazemos parte da grande família CERES, e o número 3000 refere-se ao código postal de Melbourne”, explicou Merrin Layden, gerente de sistemas alimentares comunitários da CERES, um centro de empreendedorismo social que organiza o evento em parceria com a 3000acres.

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Ela disse que o azeite ganhou medalhas de prata e bronze na Royal Adelaide Show por dois anos consecutivos.

Layden disse que a 3000acres incentiva as pessoas a trabalharem juntas por toda a cidade para colher azeitonas que, de outra forma, poderiam ser desperdiçadas.

“A intenção do programa é permitir que as pessoas tenham acesso à prensagem de azeitonas ao se unirem à sua comunidade”, disse ela, “já que a maioria dos processadores tem requisitos mínimos de tamanho de lote que os indivíduos, de outra forma, não seriam capazes de atender.”

Depois que a CERES coleta e pesa as azeitonas dos participantes no dia do festival, elas são enviadas para a Barfold Olives, uma produtora próxima a noroeste de Melbourne, para serem processadas. O azeite será então entregue aos participantes ainda este ano.

O volume de azeite de cada participante dependerá da quantidade de azeitonas colhidas e de outros fatores, como a variedade da azeitona.

Layden disse que há muitas cultivares de azeitona cultivadas em Melbourne. “[Há] uma variedade tão grande”, disse ela ao Olive Oil Times, “muitas plantadas por imigrantes gregos e italianos com mudas trazidas de suas casas quando chegaram há décadas”.

“Temos Kalamata, Manzanilla, Frantoio, Cerignola, Gordal, Arbequina e tenho certeza de que há muitas outras”, acrescentou ela. “Mas as entregas são sempre uma mistura de tamanhos, variedades, estágios de maturação e muito mais.”

O festival acontece em duas datas diferentes. O primeiro evento ocorreu em 21 de maio no subúrbio de Brunswick East, e o segundo será realizado em 4 de junho na região de Hobsons Bay.

Os produtores amadores de azeitonas interessados em ter suas azeitonas processadas no próximo evento de Hobsons Bay devem se inscrever antes de 4 de junho para agendar um horário para entregá-las.

As reservas são essenciais e gratuitas para residentes de Hobsons Bay e custam 15 dólares australianos (AUD) para participantes de outras áreas da região metropolitana de Melbourne.

“A contribuição média por reserva é de cerca de 20 a 30 quilos”, disse Layden. “Mas recebemos desde apenas 200 gramas entregues por crianças animadas até 100 quilos colhidos por grupos familiares ou vizinhos.”

Ela acrescentou que agora limitarão as contribuições das pessoas a 50 quilos por família, e que as azeitonas não devem ser colhidas antes de 2 de junho.

“Você pode colher as azeitonas manualmente, uma a uma ou em punhados, sacudir os galhos ou usar um ancinho para puxar as azeitonas da árvore”, disse ela.

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