Estreantes de Šolta conquistam o ouro para a Croácia

Dafne e Mario Ružić não tinham como objetivo ganhar o prêmio de qualidade mais cobiçado do setor de azeite, mas o trabalho árduo e o amor pela natureza os levaram até lá.

O amor não é um milagre, mas faz maravilhas. Isso se aplica ao sucesso alcançado pela fazenda familiar OPG Lucio, na ilha croata de Solta, na Dalmácia.

A sensação é indescritível. Estamos participando pela primeira vez e já ganhamos dois prêmios. Estamos imensamente felizes e gratos às oliveiras que nos retribuem nosso trabalho árduo e nosso amor. – Dafne Ružić, OPG Lucio

“Não somos profissionais, o cultivo de oliveiras é nosso hobby e paixão”, disse Dafne Ružić. Ela e seu marido Mario (54) não escondem a satisfação de que seus dois azeites, o monovarietal Lucio Šoltanka e a mistura Lucio Oblica e Šoltanka, conquistaram os dois primeiros prêmios de ouro para a Croácia no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC, em Nova York, à medida que os resultados continuam a ser divulgados.

“A sensação é indescritível”, disse Dafne Ružić ao Olive Oil Times. “Estamos participando pela primeira vez e já ganhamos dois prêmios. Estamos imensamente felizes e gratos às oliveiras que nos retribuem nosso trabalho árduo e nosso amor.”

Veja também: Atualizações ao vivo do NYIOOC

A história de vida de Dafne e Mario é interessante e inspiradora. Eles nasceram e moram em Split, a maior cidade da Dalmácia e a segunda maior da Croácia, bem próxima à capital Zagreb. Eles têm carreiras de sucesso. Mario navegou pelo mundo inteiro em cruzeiros e morou em Nova York por um tempo. Ele é um empresário de sucesso. E Dafne é campeã e treinadora de tênis. Ela foi membro da seleção nacional e campeã do antigo Estado da Iugoslávia nas categorias pioneira, júnior e sênior.

“Não ganhei Wimbledon como Goran Ivanisevic, mas ele também não ganhou o NYIOOC”, ri Dafne.

Após uma carreira de sucesso como jogadora, ela fundou uma escola de tênis em Berlim, na Alemanha, e agora está cursando estudos profissionais na Universidade de Split. Ela não desistiu do tênis, sua primeira vocação e paixão. Justamente nestes dias ela planeja ir para Nova York, onde treina os filhos de famílias americanas.
“Eles adoram nosso azeite”, diz Dafne com um sorriso característico.

Há cerca de 20 anos, ela se apaixonou por Mario. O amor mútuo se transformou em casamento e eles tiveram um filho, Noah (18), hoje um jovem alto e um excelente aluno em Split. Pouco a pouco, a família começou a voltar às suas raízes e, há 15 anos, Mario decidiu restaurar a fazenda de seu avô em Šolta. A propriedade está localizada perto de Grohote.

A ilha de Šolta é conhecida por seu azeite de oliva de alta qualidade e natureza intocada, bem como por uma variedade particularmente grande de ervas medicinais.

“Quando chegamos pela primeira vez, encontramos uma propriedade abandonada. Estava coberta de espinhos e arbustos, mas soubemos imediatamente que o lugar era especial”, lembra Ružić. Após meses de limpeza, as belas oliveiras plantadas pelo bisavô de Mario, Lucio, surgiram.

No terreno vizinho, conheceram Josip Bilankov (Bepa), seu futuro melhor amigo e mentor. “Ele sabia tudo sobre azeitonas. Aprendendo com ele, desenvolvemos um grande amor por essas árvores maravilhosas e belas”, disseram Dafne e Mario. Infelizmente, Bepo faleceu há cinco anos sem receber os prêmios que eles conquistaram. Ele certamente ficaria orgulhoso do sucesso de seus alunos.

Com o passar do tempo, os Ružićs percebem cada vez mais que as árvores que estão ali há cerca de 100 anos devem permanecer por muito tempo depois deles, para as gerações futuras. Com o desejo de passar seu tempo livre com mais frequência na natureza e em contato com a terra, eles compraram mais terrenos, de modo que hoje a propriedade se estende por 10.000 metros quadrados.

Juntamente com a restauração de cerca de 80 árvores antigas, plantaram uma dúzia de novas oliveiras — principalmente das variedades Oblica e Levantinka, com algumas Lastovka e Mastrinka.

Eles também acrescentaram edifícios no estilo tradicional — três casas de pedra (Hacienda Lucio) com cozinhas anexas, abertas para uso nos meses de verão. Construíram muros de pedra seca, plantaram figueiras e frutas cítricas (limões, laranjas, tangerinas), além de oliveiras, e cultivam lavanda, alecrim, imortela e outras ervas mediterrâneas.

Na destilaria, Dapfe produz sucos naturais de frutas e outras iguarias, bem como hidrolatos (tônicos à base de ervas) e óleos essenciais de imortela, lavanda, alecrim, murta, sálvia, louro, erva-doce, limão, laranja, toranja e outras ervas da propriedade.

Há também piscina, campo de golfe, balanços para crianças, cama elástica, tênis de mesa, basquete, arco e flecha, badminton e outras instalações.

“Hoje, nossos amigos e turistas apreciam o ambiente e estão especialmente ansiosos pelo azeite da propriedade”, observou Dafne. Ela e Mario sabem que o oleoturismo está se desenvolvendo fortemente na vizinha Itália, que o azeite e os olivais estão se tornando atrações turísticas populares. Esse é um bom sinal para os olivicultores croatas, que podem obter uma fonte adicional de renda em seus próprios olivais.

As oliveiras exigem cuidados e atenção durante todo o ano. É por isso que Ružići aproveita cada momento livre para ir à propriedade. Ele também conta com a ajuda de seu filho Noah, que está aos poucos adquirindo o conhecimento necessário para se tornar um futuro olivicultor.

Eles acabaram de terminar a poda e realizarão todos os outros trabalhos agrotécnicos dentro do prazo para garantir uma boa colheita e frutos de qualidade também neste ano.

Eles também contam com o apoio de uma microlocalização quase ideal. A propriedade fica entre 50 e 100 metros acima do nível do mar. “Sempre há vento aqui, a área é perfeita. O calcário com solo pouco fértil, mas rico em minerais, e um clima com verões quentes e secos, além das ervas medicinais, são ideais para as oliveiras e dão origem ao azeite de Solta.”