A Esporão comemora seu 50º aniversário com importantes prêmios para seus azeites orgânicos
O que começou como uma vinícola familiar expandiu-se para uma importante produção de azeitonas e azeite após um desafio amigável lançado por um tio a um sobrinho.
Ao comemorar seu 50º aniversário este ano, a empresa portuguesa Esporão acrescentou dois prêmios de ouro no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC à sua crescente coleção de distinções.
Ana Carrilho, diretora de produção da Esporão, disse ao Olive Oil Times que a empresa conquistou 155 prêmios por seus azeites extravirgens desde 2012.
O que parecia ser apenas o sonho de dois amigos em 1973, há 50 anos, transformou-se num projeto internacional e geracional.
Carrilho atribuiu o sucesso à missão da Esporão: “fazer os melhores produtos a partir do que a natureza oferece”.
“Os azeites da Esporão pretendem refletir a expressão da terra de onde provêm, produzidos exclusivamente a partir de azeitonas da região do Alentejo, utilizando variedades autóctones”, explicou ela.
Veja também: Perfis dos produtores“Nossa equipe desempenha um papel crucial para garantir a qualidade e a consistência dos azeites da Esporão, desde a colheita das azeitonas até todo o processo de produção e, finalmente, a entrega dos azeites aos consumidores”, acrescentou Carrilho.
Ela também elogiou os esforços dos 60 parceiros olivicultores da empresa, que “nos ajudam a preservar as variedades autóctones e a agricultura tradicional do Alentejo”.
Em 1950, o atual proprietário da empresa, José Roquette, e Joachim Bandeira compraram uma propriedade de 1.840 hectares no Alentejo, a maior região produtora de azeite de Portugal.
A expansão dos olivais de altíssima densidade mudou a face do Alentejo. (Foto: Esporão)
Os limites da Esporão permanecem inalterados há séculos – desde 1267. “A região possui condições agrícolas únicas: amplas variações de temperatura, sete tipos diferentes de solo e uma biodiversidade extraordinária”, disse ela.
Roquette e Bandeira plantaram inicialmente vinhedos, colhendo suas primeiras uvas em 1985 e produzindo seus primeiros vinhos logo em seguida.
Veja também: Em Portugal, uma temporada difícil termina com uma determinação ainda mais forte“As duas primeiras décadas do Esporão são uma história de luta, fé e uma visão tão poderosa que deixou marcas indeléveis na história moderna do vinho português”, disse Carrilho.
Desde então, os vinhos da Esporão têm sido exportados internacionalmente e conquistado inúmeros prêmios. Carrilho disse que a propriedade conta hoje com 441 hectares de vinhedos com 40 variedades de uvas. Aragonês, Trincadeira, Touriga Nacional, Antão Vaz, Gouveio e Roupeiro são as variedades locais predominantes, juntamente com a Alicante Bouschet, da França.
Ana Carrilho (Foto: Esporão)
Em 1997, a Esporão começou a escrever um novo capítulo em sua história quando a empresa iniciou a produção de azeite. Carrilho disse que tudo começou quando o tio de Roquette o desafiou a produzir azeites com a mesma qualidade de seus vinhos, e o resto é história.
“Atualmente, a Esporão possui 111 hectares de olivais na Herdade do Esporão e na Herdade dos Perdigões, no Alentejo, e na Quinta dos Murças, na região do Douro”, disse Carrilho.
O filho de Roquette, João, seguiu seus passos ao ingressar na empresa em 2005. “Sua visão e estratégia trouxeram a internacionalização e a sustentabilidade para o centro da cultura da empresa”, disse Carrilho.
Veja também: Portugal registra safra recorde em ano de intercalar“Os valores transmitidos de geração em geração contribuíram para uma cultura de responsabilidade, trabalho árduo e excelência, que se reflete em tudo o que a Esporão faz”, acrescentou ela.
Em 2007, a Esporão começou a expandir seus olivais orgânicos e, hoje, 93 hectares são certificados como orgânicos.
As ambições orgânicas da empresa começaram quando plantaram oliveiras no Olival dos Arrives em 2007, com 80 hectares de árvores das variedades Arbequina e Cobrançosa.
“O nome Arrifes deriva do local onde se situa: uma área de falésias com solo rochoso, tornando a oliveira mais resistente num ecossistema equilibrado e rico em biodiversidade”, disse Carrilho.
Árvores de Galega orgânicas crescem ao lado da histórica Torre da Herdade do Esporão. (Foto: Esporão)
Este olival foi uma adição ao seu olival biológico de Galega, junto à histórica Torre da Herdade do Esporão, que remonta à Idade Média e alberga um museu. A empresa começou a cultivar mais 9 hectares de oliveiras da variedade Cordovil em 2019, disse Carrilho.
“Na Quinta dos Murças, no Douro, o olival orgânico de 15 hectares conta com cerca de 6.000 oliveiras, apresentando diferentes altitudes, exposições solares, solos xistosos e o clima característico do Vale do Douro”, disse ela. “Este olival possui as variedades de oliveira Galega e Negrinha de Freixo.”
“O que parecia ser apenas o sonho de dois amigos em 1973, há 50 anos, tornou-se um projeto internacional e geracional”, concluiu Carrilho.