A evolução da luta da Europa contra a Xylella fastidiosa
A detecção precoce em toda a União Europeia continua sendo uma prioridade na luta contra a bactéria, já que as autoridades estão otimistas em relação às novas pesquisas, métodos e ferramentas.
As condições climáticas extremas afetaram gravemente os produtores de azeitona no sul da Itália. Nos últimos dias, tempestades de granizo repentinas e violentas atingiram os olivais em Salento, na região da Apúlia.
De acordo com a organização de agricultores Coldiretti, cerca de 40% das azeitonas da safra atual foram perdidas na região.
A Xylella é um fenômeno global, não apenas europeu. Graças aos avanços na pesquisa científica… estamos vendo um progresso significativo.
Na última década, as olivais ao redor de Salento foram devastadas pela Xylella fastidiosa. Os novos olivais na região são plantados com Leccino e Favolosa, as duas variedades de oliveira que apresentam resistência significativa à bactéria.
“As novas oliveiras resistentes levam três ou quatro anos para produzir azeitonas”, escreveu Coldrietti. “E agora que alguns olivicultores podem voltar a colher os frutos após dez anos de epidemia, eis que temos outra perda devido a eventos extremos, como tempestades de granizo, tornados e chuvas torrenciais.”
Veja também: Exposição de arte reflete sobre o impacto devastador da XylellaA situação desafiadora na Apúlia foi um dos pontos centrais da Quarta Conferência Europeia sobre a Xylella, organizada pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA).
Xylella fastidiosa
A Xylella fastidiosa é uma bactéria gram-negativa conhecida por causar uma variedade de doenças nas plantas. É um patógeno que afeta primariamente o xilema, tecido vegetal responsável pelo transporte de água e nutrientes das raízes para outras partes da planta. A Xylella fastidiosa é uma grande preocupação na agricultura e na silvicultura, pois pode infectar uma ampla variedade de espécies vegetais, levando a perdas econômicas e danos ambientais.
Essa bactéria é transmitida por insetos vetores, como cigarrinhas e cigarrinhas-salivadoras, que se alimentam da seiva das plantas. Quando esses insetos se alimentam de plantas infectadas, eles adquirem a bactéria e podem então transmiti-la para plantas saudáveis ao se alimentarem delas. A Xylella fastidiosa pode infectar tanto culturas agrícolas quanto plantas ornamentais, e tem sido responsável por doenças devastadoras em várias partes do mundo.
Algumas das doenças mais conhecidas causadas pela Xylella fastidiosa incluem a Doença de Pierce, a Clorose Variegada dos Citrinos (CVC) e a Síndrome do Declínio Rápido da Oliveira (OQDS).
Os esforços para controlar a Xylella fastidiosa incluem o uso de inseticidas para controlar os insetos vetores, bem como medidas de quarentena e remoção de plantas infectadas para impedir a propagação. Estão em curso investigações para desenvolver estratégias mais eficazes para gerir e prevenir a propagação desta bactéria e das doenças vegetais a ela associadas.
A EFSA desempenha um papel crucial na coordenação científica das operações contra a Xylella fastidiosa e apoia a Comissão Europeia e os Estados-Membros no estabelecimento de procedimentos, diretrizes e métodos.
Participantes da Quarta Conferência Europeia sobre a Xylella, organizada pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos
Antes da conferência, o documentário “The Era of the Giants” foi apresentado aos delegados. Ele investiga os impactos sociais, econômicos e paisagísticos da Xylella fatidiosa em uma região onde as oliveiras monumentais prosperaram por milênios.
“Isso é muito significativo, pois permite que o público europeu testemunhe o impacto devastador do patógeno”, disse Giuseppe Stancanelli, líder da equipe de avaliação de riscos fitossanitários da EFSA, ao Olive Oil Times.
“A comunicação com o público é um fator-chave para garantir o sucesso das estratégias fitossanitárias”, acrescentou Stancanelli, referindo-se à história em quadrinhos recentemente publicada pela EFSA.
“Ela ressalta a importância da ciência no desenvolvimento de estratégias para lidar com ameaças à fitossanidade, como a Xylella”, disse ele.
Em colaboração com a Comissão Europeia e os Estados-Membros, a EFSA também lançou a campanha #PlantHealth4Life.
“O objetivo é conscientizar os cidadãos europeus sobre a importância da fitossanidade e a responsabilidade de todos em protegê-la”, disse Stancanelli.
Na UE, a Itália não é o único país afetado pela Xylella fastidiosa. Outras cepas da bactéria foram encontradas nas Ilhas Baleares, em Espanha, em Portugal e em França. Insetos vetores, como os cigarrinhas, transportam o patógeno de uma planta para outra, infectando oliveiras, amendoeiras e dezenas de outras espécies vegetais.
Ao longo dos anos, o surto de Xylella fastidiosa, aliado à crescente compreensão da ameaça representada pela epidemia, impulsionou uma série de atividades em toda a UE.
“A Xylella está agora incluída na lista dos principais patógenos vegetais de quarentena mantida em nível da UE, as chamadas Pragas Prioritárias”, disse Stancanelli. “Isso levou todos os países-membros a desenvolver planos preventivos de contingência e a intensificar a vigilância.”
A EFSA mantém a única base de dados global de plantas infectadas pelas diferentes cepas de Xylella fastidiosa.
“Isso apoia os Estados-membros em caso de novos surtos”, disse Stancanelli. “Também é útil para que instituições locais e agricultores decidam o que plantar em áreas infectadas. Além disso, informa as variedades de plantas que demonstraram tolerância ou resistência à Xylella.”
De acordo com as conclusões da conferência, os meios atuais para conter a propagação da Xylella fastidiosa estão melhorando à medida que novas ferramentas são desenvolvidas.
“A Xylella é um fenômeno global, não apenas europeu”, disse Stancanelli. “Graças aos avanços na pesquisa científica, às novas ferramentas que permitem a detecção em áreas extensas e às estratégias avançadas de controle de pragas, estamos vendo um progresso significativo.”
“Na conferência, ficou claro como o conhecimento sobre a biologia e a ecologia relacionadas aos insetos vetores está crescendo”, disse Stancanelli. “Não apenas na região do Mediterrâneo, mas também no norte da Europa.”
As pesquisas atuais financiadas pela UE incluem trabalhos sobre prevenção, controle, ecologia e sociedade, como o projeto BEXYL, bem como o desenvolvimento de novas soluções de controle biológico que atuam contra a Xylella fastidiosa ou seu vetor, como o projeto BIOVEXO.
O BEXYL e o BIOVEXO coorganizaram a conferência sobre a Xylella em colaboração com a EFSA e outros projetos da UE.
Grande parte dos esforços financiados pela UE é direcionada para promover a colaboração e a coordenação entre as diversas entidades nacionais envolvidas.
A detecção precoce é fundamental para as estratégias da UE. “Com o apoio científico da EFSA, todos os países europeus estão monitorando todo o seu território”, disse Stancanelli.
Operações de monitoramento ampliadas seguem as diretrizes da EFSA e podem identificar novos surtos. Isso permite uma intervenção rápida para conter a propagação.
“Foram feitos avanços significativos nos sistemas de levantamento e monitoramento e nos diagnósticos, como aqueles para a análise de imagens aéreas e de satélite”, disse Stancanelli.
“Por exemplo, se precisarmos monitorar todas as áreas de cultivo de oliveira na região do Mediterrâneo, não podemos contar apenas com visitas de campo”, acrescentou. “Precisamos ser capazes de analisar grandes porções dos territórios de uma só vez. Agora essa tecnologia está disponível.”
Outros aspectos cruciais debatidos na conferência incluem as variedades de oliveira que apresentam tolerância ou resistência à Xylella fastidiosa, como a Leccino.
“Há avanços na pesquisa que visa desvendar o mecanismo dessa resistência”, disse Stancanelli. “Isso é de grande interesse, pois desvendar esses aspectos também pode nos permitir encontrar esses mecanismos em outras cultivares de oliveira.”
Desde que foram testados pela primeira vez na Apúlia, os métodos de enxertia podem abrir caminho para identificar novas fontes de resistência à Xylella.
“Em Israel, onde a Xylella atacou as amêndoas, os pesquisadores identificaram variedades resistentes de amêndoa enxertando-as em plantas e porta-enxertos infectados e observando suas respostas”, disse Stancanelli.
“Em todo o mundo, a Xylella tornou-se um patógeno vegetal prioritário”, concluiu. “Hoje, a pesquisa científica e a coordenação internacional nos permitem ver esperança na luta contra o patógeno.”