Fazendas na Itália comemoram o aumento do agroturismo enquanto começa uma colheita desafiadora
A legislação prevê recursos para capacitar agricultores e produtores na gestão de atividades turísticas na Apúlia, região que prevê uma queda de 50% na produção.
As primeiras semanas da colheita da azeitona na Apúlia confirmaram que a safra 2022/23 seria desafiadora para os agricultores da maior região produtora de azeite da Itália.
A produção de azeitonas é tão baixa em certas áreas que alguns produtores nem se dão ao trabalho de colher, e alguns moinhos não estão abrindo suas instalações.
Se olharmos para toda a produção de azeitonas da Apúlia, não temos uma queda de 30%, como alguns haviam previsto. Estamos bem abaixo disso.
Os produtores que decidiram colher também enfrentam aumentos significativos nos custos, enquanto os moinhos que decidiram abrir para a temporada estão enfrentando preços de energia disparados.
“As condições para uma temporada de colheita complexa estavam muito claras há semanas, e agora aqui estamos, em um cenário que é provavelmente ainda mais desafiador do que o previsto”, disse Elia Pellegrino, presidente da Associação Italiana de Moinhos de Azeite (AIFO), ao Olive Oil Times.
Veja também: Colheita de Azeitonas de 2022A seca em curso, as repetidas ondas de calor no verão e o fato de muitos agricultores estarem entrando em um “ano de baixa produção” no ciclo natural de alternância de produção da oliveira criaram condições que devem resultar em uma colheita desastrosa.
Além desses fatores, as regiões do sul da Apúlia continuam enfrentando a lenta expansão da Xylella fastidiosa, uma bactéria que mata as oliveiras.
A Xylella fastidiosa está cada vez mais presente nas províncias de Brindisi e Lecce. As áreas afetadas viram seus rendimentos caírem entre 50% e 70% em comparação com a média antes do surgimento da Xylella fastidiosa.
“Se olharmos para toda a produção de azeitonas da Apúlia, não temos uma queda de 30%, como alguns haviam previsto”, disse Pellegrino.
“Estamos bem abaixo disso. Em Bari, e provavelmente no resto da região, estamos com 30% da produção disponível, o que significa que os moinhos estão trabalhando apenas algumas horas por dia”, acrescentou. “Não há muitas azeitonas, e os custos de energia continuam altos.”
Os moinhos são os principais intermediários entre produtores e varejistas, comprando azeitonas dos primeiros para transformá-las em azeite para os segundos revenderem.
Como resultado, eles estão expostos ao maior risco financeiro ao comprar azeitonas caras em um momento de aumento dos custos de produção, sem garantia de que receberão preços altos o suficiente dos varejistas para cobrir seus custos.
“Se analisarmos os custos para os produtores, que decorrem da quantidade de frutos nas árvores, e se levarmos em conta os custos operacionais dos moinhos, no momento não temos uma economia sustentável para o setor de transformação”, disse Pellegrino.
De acordo com associações de olivicultores, é hora de toda a cadeia produtiva desenvolver um mecanismo de solidariedade por meio do qual todas as partes absorvam os custos das incertezas sazonais da produção.
“A mensagem da campanha atual é a necessidade de todas as partes interessadas se sentarem à mesa de negociações”, disse Pellegrino. “Não apenas produtores e moinhos, mas também fabricantes e grandes varejistas, para que o mercado e os preços do azeite de oliva permaneçam onde precisam estar para garantir um nível mínimo de apoio a todas as partes.”
Luca Lazzàro, presidente da Confagricoltura Puglia, uma associação de agricultores, disse que a produção regional de azeitonas deve cair 50% em comparação com o ano passado.
“Se considerarmos também os custos com combustível, que dobraram, podemos entender por que alguns olivicultores decidiram deixar os frutos nas árvores”, disse ele. “Precisamos de apoio público imediato. Corremos o risco de que esta campanha afete os consumidores, prejudique os produtores e empobreça as famílias dos trabalhadores do setor. A maioria dos olivicultores já está exausta após quase 10 anos de luta contra a Xylella fastidiosa.”
Veja também: Guia de Turismo do AzeiteA única boa notícia para o setor vem do oleoturismo. O clima quente coincidiu com um feriado nacional, levando alguns italianos a visitar casas de campo na Apúlia.
De acordo com a Coldiretti Puglia, outra associação de agricultores, a demanda por experiências de agroturismo continua forte, e o número de casas rurais em atividade na região cresceu 2% no último ano.
Das mais de 950 empresas, 91% oferecem hospedagem, 72% se concentram em serviços de alimentação e 47% oferecem eventos de degustação de vinho e azeite de oliva.
As autoridades locais aprovaram recentemente uma nova lei criando rotas do vinho e do azeite extravirgem para aproveitar a crescente tendência do agroturismo na Apúlia.
A legislação financia a criação de centros de oleoturismo e pontos de informação. Cada rota será sinalizada para ajudar os turistas a visitar olivais, casas rurais, moinhos, restaurantes e locais de degustação.
O escopo mais amplo da lei inclui a organização de atividades educacionais e culturais relacionadas à produção de azeite e vinho, além do apoio à capacitação técnica e análises de mercado.
A lei também financia centros de pesquisa de azeite e vinho para a realização de workshops para agricultores e outras empresas de agroturismo.
“Esta iniciativa visa um futuro em que a descoberta de produtos locais acompanhe as oportunidades do turismo tradicional”, disse Davide Bellamo, principal proponente da legislação. “Ao apoiar atividades culturais, educacionais e recreativas locais relacionadas ao azeite e ao vinho, também podemos fortalecer ainda mais nossas exportações de alimentos.”