Perspectivas para a colheita pioram na Espanha
A previsão é de chuva para esta semana, mas os produtores ainda esperam o que pode ser a terceira menor safra desde o início dos registros.
Pela primeira vez em quase uma década, a produção espanhola de azeite poderá cair para menos de um milhão de toneladas.
De acordo com as cooperativas agrícolas da Andaluzia, a região produtora de azeite mais importante do país, os agricultores e produtores espanhóis poderão produzir apenas 918.000 toneladas de azeite na safra de 2022/23.
No ano passado, a Espanha produziu cerca de 1,3 milhão de toneladas, de acordo com o Conselho Oleícola Internacional, um pouco abaixo da média móvel de cinco anos de 1,37 milhão de toneladas.
Veja também: Colheita de azeitonas de 2022Agricultores, produtores e autoridades atribuíram a queda significativa na produção às prolongadas ondas de calor do verão e à seca sem precedentes.
Em maio, as temperaturas recordes durante o período crítico de floração da oliveira foram o primeiro revés significativo para os produtores, reduzindo os rendimentos à medida que as flores secavam nas árvores.
A Cooperativas Agro-alimentarias, principal cooperativa agrícola da Espanha, afirmou que os custos energéticos disparados – que aumentaram 443% nos últimos dois anos – representaram outro golpe para agricultores e moinhos.
Espera-se que esses custos atinjam novos picos durante a época da colheita, quando todo o setor atinge seu pico de consumo de energia.
A cooperativa acrescentou que tais custos representariam um fardo ainda mais pesado para o setor, já que o número de azeitonas a serem colhidas continua a cair, afetando a renda dos produtores.
Eles também alertaram que a previsão de 918.000 toneladas depende estritamente das condições climáticas nas próximas semanas. A ausência de chuvas suficientes para reabastecer a infraestrutura de irrigação poderia causar uma queda ainda maior na produção.
Espera-se que o governo regional divulgue em breve uma estimativa oficial sobre a próxima colheita na Andaluzia. A Cooperativas Agro-alimentarias estimou que a comunidade autônoma produziria no máximo 700.000 toneladas de azeite. No ano passado, a Andaluzia produziu 1,15 milhão de toneladas de azeite.
Segundo Cristóbal Gallego Martínez, presidente do Conselho Setorial do Azeite das Cooperativas Agroalimentares da Andaluzia, “esta seca está reduzindo a produção de azeitonas a cada dia que passa”.
Gallego confirmou que os olivais de sequeiro estão praticamente “a zero, sem carga de azeitonas”. Ele acrescentou que os olivais irrigados, que constituem mais de 33% de todos os olivais espanhóis, não terão grandes produções, já que a disponibilidade de água para irrigação está atualmente restrita.
“A maioria das oliveiras tem pouca água, os frutos estão enrugados e alguns até começam a escurecer, quando sua cor natural agora seria verde, já que esta é a época em que a azeitona passa pela lipogênese, o processo durante o qual a azeitona começa a transformar açúcares em azeite”, disse ele.
“Estamos nos aproximando do início do outono e há poucas perspectivas de chuva no curto prazo, o que nos deixa muito pessimistas”, continuou ele, acrescentando que a nova safra pode se tornar “uma cópia fiel da temporada 2014/2015”, a segunda pior já registrada.
No entanto, algum alívio pode estar no horizonte. José Miguel Vinas, meteorologista da Meteored, disse que pode chover em várias regiões do país à medida que o furacão Danielle se aproxima da costa atlântica da Europa.
Apesar da possibilidade de chuva, as autoridades esperam que os atuais níveis de perdas de produção resultem em prejuízos de 1,7 bilhão de euros para o setor.
“Considerando que 67% do setor produtivo é representado pelas cooperativas agroalimentares andaluzas, as perdas nessas empresas da economia social chegariam a 1,14 bilhão de euros”, afirmou a cooperativa.
Juntamente com a queda prevista na produção de azeitonas de mesa, a Cooperativas Agro-alimentarias afirmou que são necessárias medidas especiais para apoiar os agricultores. A cooperativa pediu às autoridades que reduzissem os impostos sobre combustível, eletricidade, fertilizantes e projetos fitossanitários.
A cooperativa também enfatizou a necessidade cada vez mais urgente de modernizar a tecnologia de irrigação e desenvolver uma estratégia hídrica.