Colheita em andamento na França, com expectativas variadas
Os desafios causados pelas geadas da primavera e pela seca do verão levaram a uma previsão incerta para a colheita, com estimativas de produção que variam entre 3.000 e 5.000 toneladas.
As geadas da primavera no sul da França, aliadas à seca que assola o sudoeste, tornaram difícil estimar a safra de azeitonas de 2021.
A topografia montanhosa do sul da França e sua proximidade com o Mar Mediterrâneo criam muitos microclimas e resultam em uma colheita de azeitonas de resultados variáveis. Dois meses após o início da colheita atual, alguns vales já a concluíram, enquanto outros só terminarão em janeiro.
Estamos trabalhando para enfrentar e superar a diminuição da disponibilidade de água para irrigação, o que representa um desafio crescente aqui.
Isso torna difícil estimar a colheita mesmo nas melhores condições. No entanto, as estimativas de produção deste ano variam de 3.000 a 5.000 toneladas. Em comparação, a França produziu cerca de 4.500 toneladas de azeite na safra 2020/21, de acordo com Laurent Bélorgey, presidente da France Olive.
Veja também: Atualizações da colheita de 2021A Comissão Europeia estima que a França produzirá 4.605 toneladas na safra atual, com 525 toneladas de azeite produzidas até meados de novembro, a data mais recente para a qual os números de produção foram publicados.
No entanto, Bélorgey, que também é produtor de azeitonas, acredita que a produção de azeite será ligeiramente superior, aproximando o rendimento deste ano das estimativas iniciais para a safra 2020/21.
“A colheita francesa deve atingir 5.000 toneladas este ano graças a rendimentos de azeite acima das expectativas, com uma produção de azeitonas bastante mediana”, disse ele ao Olive Oil Times. “As azeitonas estavam muito saudáveis este ano, apesar de um verão bastante favorável à mosca da azeitona, sem muito calor nem chuva.”
Situados nas montanhas Alpilles, entre Marselha e Montpellier, os produtores do Château d’Estoublon esperam produzir menos azeite do que o previsto anteriormente, devido às geadas da primavera.
Anaïs Maillet, diretora técnica da empresa, disse ao Olive Oil Times no início deste mês que a colheita começou em novembro e terminará em meados de dezembro.
“No momento, temos que lidar com geadas, como as que tivemos na primavera, que antes eram muito raras”, disse ela. “Nestes tempos, estamos trabalhando para enfrentar e superar a diminuição da disponibilidade de água para irrigação, o que representa um desafio crescente aqui e em outros lugares.”
Château d’Estoublon
De acordo com François Aurouze, especialista em agricultura da consultoria Vignoble Conseil, a seca no sudoeste do país teve um impacto muito mais severo na colheita do que a geada, com quedas na produção de até 50%, dependendo da localização.
“A produção deve ficar entre 3.000 e 3.500 toneladas de azeite, em vez das 5.500 toneladas de um ano bom”, disse ele ao Olive Oil Times. “Isso significa uma queda de 25 a 30%.”
“O problema foi colher as azeitonas no momento certo, pois a maturação era heterogênea devido ao baixo volume da colheita, com árvores com carga muito leve e árvores com carga normal na mesma plantação”, acrescentou Aurouze.
Localizado nos arredores de Nice, no canto sudoeste da França, Henri Derepas disse ao Olive Oil Times que espera produzir 25% menos azeite este ano do que a média da década anterior.
O proprietário da Champsoleil disse que a colheita começou em meados de outubro deste ano, muito mais cedo do que o habitual, e terminou no início de dezembro.
“Muitos de nossos colegas, incluindo profissionais, tiveram uma safra branca, sem nenhuma azeitona”, disse ele. “O [ciclo de alternância na natureza da oliveira] foi mais uma vez exacerbado. É difícil explicar tudo a não ser por um clima perturbado, com todas as suas consequências no pomar.”
Ainda assim, Derepas está satisfeito com a qualidade do azeite que obteve e ainda conseguiu produzir muitos outros produtos derivados da azeitona, incluindo tapenade, pastas de azeitona e azeitonas de mesa, a partir de sua safra de 15 toneladas.
Embora as mudanças climáticas geralmente estejam no topo da lista de preocupações do agricultor, à medida que Derepas se aproxima rapidamente da aposentadoria, uma nova preocupação tomou seu lugar.
“O maior desafio será passar nossa fazenda adiante, porque vamos nos aposentar no ano que vem, e isso é um problema muito grande”, disse ele. “Na França, muitas fazendas fecham sem uma recuperação efetiva.”
De acordo com a agência de notícias France24, o número de agricultores na França diminui 2% a cada ano, à medida que os agricultores mais velhos se aposentam sem ninguém para substituí-los. O envelhecimento da força de trabalho do país significa que cerca de 15% dos agricultores se aposentarão nos próximos cinco anos, deixando muitas propriedades abandonadas.
“No nosso departamento, o setor olivícola está particularmente preocupado”, disse Derepas. “Mais ainda, algumas olivais estão começando a ficar preocupadas, mas mesmo que seja verdade que nosso país seja um ator secundário no mundo da olivicultura internacional, isso nos incomoda muito.”