Agricultores e produtores italianos confirmam recuperação da produção

De acordo com a última atualização da Comissão Europeia, a produção italiana de azeite deverá atingir 324.000 toneladas na safra de 2023/24.

Devido às colheitas fracas na Espanha e na Grécia, a Itália deverá produzir um terço do azeite da Europa este ano. Além disso, estima-se que 75% da produção do país atenda aos padrões do azeite extravirgem.

Os dados da Comissão também confirmam as expectativas que os produtores italianos relataram ao Olive Oil Times em outubro, justamente quando a colheita estava em andamento.

Veja também: Atualizações sobre a colheita de 2023

A colheita abundante também reabastecerá os estoques de azeite no país. De acordo com o Ministério da Agricultura, Soberania Alimentar e Florestas da Itália, o estoque de azeite extravirgem italiano é agora superior a 200.000 toneladas, superando em muito as 96.000 toneladas relatadas em outubro.

No total, os estoques italianos de todos os tipos de azeite de oliva atingiram 269.574 toneladas no final de janeiro, um aumento de 14% em relação a dezembro de 2023. Os estoques de azeite de oliva orgânico representam 40.552 toneladas. Ainda assim, os estoques de azeite de oliva permanecem 14,5% abaixo do mesmo período do ano anterior.

Embora a produção de azeite tenha atingido a média da década anterior em 2023/24, os rendimentos variaram enormemente entre as regiões.

Chuvas excessivas e eventos climáticos extremos, como repetidas ondas de calor, reduziram a produção em grande parte do centro e do norte da Itália, com as regiões do sul apresentando resultados muito melhores.

Na região norte da Lombardia, os produtores enfrentaram algumas das condições climáticas mais adversas.

“Não tivemos nada para colher”, disse Paul Willan, proprietário da Roveglio, ao Olive Oil Times. “Perdemos toda a produção por causa de três tempestades de granizo devastadoras. Nenhuma produção em mais de 1.000 oliveiras.”

Esses eventos extremos foram sentidos tanto no campo quanto nas cidades. “Em Como, uma cidade [não muito longe da fazenda de Roveglio], o granizo era tão grande que quebrou vidros e danificou painéis fotovoltaicos”, disse Willan.

“Além disso, as tempestades de granizo trouxeram infecções causadas pela Pseudomonas savastanoi, que está se espalhando por toda a região”, acrescentou ele sobre a bactéria responsável pela doença do nó da oliveira.

Na região nordeste de Veneto, os rendimentos de azeite estão sendo ligeiramente melhores do que em outras partes do norte da Itália.

“Tivemos uma colheita normal este ano e estamos muito satisfeitos com a qualidade”, disse Johannes Pan, gerente de marketing da Paneolio, ao Olive Oil Times. “O volume foi normal em comparação com os anos anteriores.”

No entanto, ele alertou que a seca prolongada vivida na região significa que a produção de azeite “tem se tornado cada vez mais difícil a cada ano. O esforço necessário para alcançar bons resultados está se tornando cada vez maior.”

“Está ficando cada vez mais difícil confiar nas previsões meteorológicas e, sem apoio técnico, muitas coisas na agricultura provavelmente não seriam mais possíveis como eram há dez anos”, acrescentou Pan.

No lado oposto do norte da Itália, os produtores da Ligúria, conhecidos por suas azeitonas Taggiasca, também lamentaram os efeitos do clima seco que persiste.

“Devido à seca, a colheita de azeitonas foi desastrosa em termos de volume”, disse Nicola Ferrarese, coproprietário da Tèra de Prie, ao Olive Oil Times. “Graças a algumas chuvas tardias, porém, a qualidade é extraordinária.”

“A nota amarga significativa associada a um defeito causado pela seca do ano passado deu lugar a uma Taggiasca espetacular”, acrescentou ele.

Outras importantes regiões produtoras de azeite da Itália central, como Úmbria, Toscana e Lácio, relataram resultados mistos.

“A colheita não foi boa em termos de qualidade e volume, que caíram cerca de 40% em comparação com o ano passado”, disse Massimo Romiti, proprietário da produtora umbra La Madonnuccia, ao Olive Oil Times.

“No início de outubro, começamos a colheita seguindo nossos procedimentos para garantir a melhor qualidade”, acrescentou ele. “Ainda assim, o azeite extravirgem resultante era pobre em aromas e fragrâncias, então decidi interromper a colheita.”

Romiti disse que os volumes de azeitonas foram afetados negativamente pela chuva em maio, o que atrasou a floração.

“Depois disso, a seca se instalou e, finalmente, com a chuva de agosto, a mosca-da-azeitona apareceu”, disse ele, acrescentando que a fazenda está agora investindo fortemente na produção orgânica e em operações de poda aprimoradas.

Enquanto isso, os produtores na vizinha região do Lácio também relataram resultados irregulares.

“A colheita não foi boa em termos de volume. Vimos uma queda de 60 a 70%”, disse Antonio Gioacchini, proprietário da Olio Solum, ao Olive Oil Times. “A qualidade, por outro lado, é de primeira.”

De acordo com Gioacchini, as chuvas afetaram fortemente a “linda” floração no início da temporada, o que comprometeu os rendimentos entre maio e junho.

Por outro lado, Pietro Re, fundador e diretor executivo da vizinha Olio Tamia, relatou um aumento de 30% no volume em comparação com o ano anterior.

“Essa é uma tendência muito positiva, considerando os desafios que enfrentamos em nossa região, onde foi relatada uma redução significativa na produção”, disse ele ao Olive Oil Times. “Embora nossos rendimentos [de processamento] tenham caído 1,5% em relação ao ano passado, a qualidade continua muito alta.”

Como os maiores volumes de azeite italiano – por uma larga margem – são produzidos no sul do país, os resultados dessas regiões afetam significativamente os números nacionais gerais.

Ainda assim, mesmo nas regiões do sul, os produtores tiveram que lidar com alguns eventos climáticos extremos.

Giovanni Petrazzuoli, um produtor localizado nas colinas de Caiazzo, na Campânia, disse ao Olive Oil Times que o excesso de chuva durante a floração afetou a polinização.

“Os volumes de produção nesta safra caíram 30% devido às chuvas contínuas nesse período”, disse ele. “Estamos percebendo cada vez mais os impactos das mudanças climáticas.”

“Teremos outras temporadas como a última, ou até piores, por isso precisamos ser resilientes e gerenciar nossos olivais de maneiras inovadoras”, acrescentou Petrazzuoli.

Enquanto isso, Barbara Bibbò, proprietária da vizinha Masseria dei Nunzi, enfatizou como o tempo adverso pode afetar a qualidade.

“Estávamos a poucas semanas da colheita, com uma excelente quantidade de azeitonas nas árvores”, disse ela ao Olive Oil Times. “Uma forte tempestade de granizo em setembro comprometeu seriamente o nosso cultivo da variedade monovarietal Ortice-San Giorgio, nativa da nossa região. Por isso, decidimos não produzir a monovarietal este ano.”

“No entanto, obtivemos um excelente blend, o nosso Terra Oleum, com as outras variedades cultivadas nas terras da empresa”, acrescentou ela.

Na Sicília, algumas regiões da ilha estão relatando uma colheita abaixo do esperado.

“As primeiras indicações apontam que a produção total de azeite na Sicília será de 5% a 20% menor”, disse Salvatore Bono, coproprietário da Bonolio, ao Olive Oil Times. “Nossos volumes ficarão em linha com os do ano passado, pois antecipamos essa queda e procedemos a algumas aquisições estratégicas para melhorar nossas fontes de azeite.”

Agricultores locais alertaram para volumes menores em Agrigento, na Sicília, embora tenham relatado safras de alta qualidade.

“A colheita da azeitona foi mais trabalhosa e desafiadora do que o habitual”, disse Silvia Di Vincenzo, coproprietária da Mandranova, ao Olive Oil Times. “Um ano muito quente, foi crucial irrigar. O amadurecimento dos frutos foi mais lento e desigual entre as variedades. Ainda assim, conseguimos.”

“A qualidade do produto é boa, o que se deve ao fato de termos acompanhado nosso olival diariamente, o que nos permitiu atingir um alto nível de qualidade”, acrescentou ela. “Os volumes estão abaixo da média.”

A Apúlia costuma ser responsável por 50 a 60% da produção nacional na parte continental, o que a torna a maior região produtora de azeite da Itália. Os produtores da Apúlia relataram, em sua maioria, ter tido uma boa colheita.

“Foi uma colheita louca”, disse Lucia Di Molfetta, coproprietária da Di Molfetta Pantaleo em Bisceglie, uma das áreas mais produtivas da Puglia, ao Olive Oil Times. “Concluímos a produção na semana passada, mas o preço de compra das azeitonas este ano foi significativo.”

Ela acrescentou que, apesar da política da fábrica de comprar apenas frutos nas melhores condições para produzir seu azeite extravirgem, não faltaram oportunidades este ano. “Tivemos volumes de produção relevantes e excelente qualidade”, disse Di Molfetta.

No entanto, ela alertou que os altos preços do azeite reduziram a margem entre produtores de alta e baixa qualidade, incentivando alguns a economizar nos custos de produção enquanto aproveitam os preços elevados do azeite virgem e lampante.

“Infelizmente, hoje em dia, a dif­er­ência entre nós, que nos es­for­çamos pela qual­idade, e aqueles que não o fazem, tem o mesmo valor no mar­cado, pois os preços ficaram tão altos que mal podemos nos dar ao luxo de aumentar ainda mais nossos preços em comparação com as grandes redes de varejo”, concluiu Di Molfetta.

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