Tradição e inovação se encontram na Azienda Pometti, na Toscana

Uma notável fusão entre um legado familiar que remonta ao século XVI e a adoção de tecnologias de ponta rendeu à Azienda Pometti um Prêmio de Ouro no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2024 pelo segundo ano consecutivo.

O azeite extravirgem orgânico da empresa, L’Olio Bio, é produzido a partir de cerca de 1.500 oliveiras espalhadas pelas colinas da Toscana, na Val d’Orcia, perto de Siena. Este extenso olival orgânico e tradicional abriga as variedades de azeitona Leccino e Pendolino.

O problema com grande parte da agricultura atual é o uso generalizado de técnicas provavelmente ultrapassadas. A natureza não está mais sendo ouvida. — Luca Perotti, diretor-gerente, Azienda Pometti

Carlotta Pometti, proprietária da propriedade, tem uma longa história na produção de azeite, vinho, espelta — uma espécie de trigo — e óleos essenciais de lavanda.

Há alguns anos, sua família se comprometeu a renovar seus processos de produção de azeite, adotando novas práticas agronômicas, formando parcerias com um lagar de azeite localmente renomado e integrando tecnologia moderna diretamente nos olivais.

Luca Perotti, marido de Carlotta e diretor-geral da empresa, disse que o Prêmio Ouro foi uma alegria inesperada e uma reafirmação após um ano repleto de desafios.

“Estamos extremamente felizes e entusiasmados com este resultado”, disse Perotti. “Sabíamos que nosso azeite extravirgem era realmente bom, pois trabalhamos muito para alcançar esse objetivo.”

As vitórias no NYIOOC impulsionaram novos projetos e atividades na fazenda Pometti. “Ganhar em Nova York foi um despertar, pois nos ajudou a entender que estávamos no caminho certo”, disse Perotti. “Mais ainda, isso nos levou a investir mais e explorar novas abordagens para o cultivo de azeitonas.”

“No momento, estamos planejando uma nova expansão de três hectares, onde testaremos uma abordagem antiga, mas inovadora”, acrescentou. “A partir deste ano, plantaremos árvores em um esquema tradicional, até mesmo um pouco vintage, já que as árvores terão uma distância de seis metros entre elas”, disse Perotti.

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Proporcionar espaços tão amplos entre as árvores atinge vários objetivos. “De acordo com nossos estudos, observamos que tais distâncias permitem que as árvores tenham uma vida mais saudável e longa”, disse Perotti. “Isso também nos permite circular melhor ao redor de cada árvore, o que facilita o cuidado com elas.”

“Além disso, essas distâncias amplas reduzem a necessidade de tratamentos para conter pragas e patógenos”, acrescentou ele. “A distância dificulta a capacidade do patógeno de se espalhar, permite que o ar circule mais facilmente entre os galhos e evita que as árvores disputem recursos.”

Segundo Perotti, essa disposição tradicional já foi padrão na região. Atualmente, ela se alinha a uma abordagem agrícola regenerativa para o cultivo de oliveiras, que se concentra em preservar e melhorar a saúde do solo, bem como em fortalecer a biodiversidade local e a resiliência das culturas a fatores de estresse.

A empresa utiliza ferramentas altamente avançadas para monitorar a umidade do solo e a saúde das árvores, utilizando infraestruturas eletrônicas e digitais.

Essas tecnologias facilitam o equilíbrio preciso das intervenções diretas no campo, seja para fins de irrigação ou para tratamentos destinados a mitigar patógenos específicos.

“Temos uma abordagem orgânica à olivicultura e, mesmo nesse contexto, tendemos a tratar nossas plantas apenas quando absolutamente necessário”, disse Perotti.

Tudo isso faz parte de uma abordagem holística. “Essa era a norma antigamente; estamos plantando novas árvores para nossa família e nossos descendentes”, disse ele. “Nossas árvores foram feitas para viver por muito tempo, uma realidade distante das oliveiras de vida curta cultivadas nos pomares altamente intensivos que vemos hoje em dia em outras regiões.”

A fazenda da família já planeja expandir os novos olivais de três para 20 hectares em um futuro próximo.

Para a família Pometti, a agronomia e a tecnologia são vistas como soluções para muitos dos desafios atuais, incluindo os efeitos das mudanças climáticas.

“Se as pessoas continuarem a arar o solo ao redor das oliveiras, promovendo a evapotranspiração, vão piorar a situação”, disse Perotti. “Em junho, já aplicaremos caulim contra o calor excessivo e seu impacto.”

“O problema com grande parte da agricultura atual é o uso generalizado de técnicas provavelmente ultrapassadas”, acrescentou ele. “A natureza não está mais sendo ouvida, e muitos agrônomos trabalham atrás de mesas muito mais do que nos campos.”

De acordo com a empresa premiada, produzir azeite extravirgem de alta qualidade na Itália é uma oportunidade genuína.

“É uma oportunidade porque, quando o azeite extravirgem de alta qualidade é explicado ao público e compartilhado com quem visita a região, ele faz sucesso”, disse Perotti.

“Não estamos falando apenas do produto final, mas de toda a história e dos fatos que contribuíram para a elaboração desse produto”, acrescentou. “Estamos falando de sustentabilidade, biodiversidade, como ocorre a colheita e como e quando as azeitonas são prensadas.”

Perotti observou que a Azienda Pometti está navegando pela complexa era atual do azeite, marcada pelo aumento dos preços dos produtos comerciais, pela inflação e pela escalada dos custos de produção.

“Ao longo dos anos, vimos a demanda crescer”, disse Perotti. “Isso permite que os produtores de alta qualidade mantenham seus preços em um nível que proporcione retorno sobre o investimento.”

“Na minha opinião, aqueles que sofrem mais hoje pretendem se concentrar nos volumes, na quantidade”, acrescentou. “Na Itália, uma abordagem baseada na quantidade sempre sairá perdendo; não podemos competir com grandes produtores. Por outro lado, podemos definitivamente competir em qualidade.”

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