O aumento vertiginoso dos custos pressiona os produtores do sul da Europa
Os produtores de azeite na Espanha, Itália e Grécia enfrentam desafios que ameaçam a viabilidade do setor.
O aumento dos custos de produção está pressionando o setor de azeite no sul da Europa, em meio a uma segunda safra ruim consecutiva para os países da Bacia do Mediterrâneo.
Uma pesquisa recente mostrou que os custos de produção do azeite dobraram na Espanha entre 2020 e 2023. A situação não é muito melhor na Itália, na Grécia e em outros países.
“A olivicultura tem enfrentado desafios e condições difíceis nos últimos dois anos em nível global”, disse Stella Theodosiou, vice-diretora da Sevitel, a associação de engarrafadores de azeite gregos, ao Olive Oil Times. “Esses desafios se refletiram em todos os elos da cadeia de produção.”
Veja também: Queda nas vendas de azeite na Espanha e na Itália em meio ao aumento dos preços“Na era pós-Covid, todos nós fomos chamados a enfrentar as consequências da guerra na Ucrânia, com os custos da energia disparando”, acrescentou ela. “Eles permanecem em níveis muito altos atualmente.”
Em sua última atualização sobre os custos de produção de azeite, a Associação Espanhola de Municípios Olivícolas (Aemo) alertou para o profundo impacto da redução significativa na produção de azeite sobre a receita do setor.
A pesquisa da Aemo mostra que, entre 2020 e 2023, os custos de produção de um quilo de azeite quase dobraram, passando de € 3,20 para € 6,22.
De acordo com a associação, o aumento dos custos deve-se à queda acentuada na produção e ao aumento dos custos dos insumos. Por exemplo, fertilizantes e produtos fitossanitários custam 70% a mais do que há três anos. Enquanto isso, os preços da energia subiram 40%, enquanto os salários aumentaram 9%.
Nem todos os custos pesam igualmente sobre as propriedades olivícolas. Os custos de produção para olivais de alta densidade (intensivos) ou superalta densidade (superintensivos) permanecem significativamente mais baixos do que os registrados em olivais tradicionais ou em encostas íngremes, em parte devido à mecanização. Ainda assim, os custos aumentaram consideravelmente em todo o setor nos últimos anos.
De acordo com o Instituto Italiano de Serviços para o Mercado Agrícola e Alimentar (Ismea), os custos de produção de azeite na Itália também permanecem elevados no ano corrente.
Ainda assim, eles diminuíram ligeiramente nos primeiros nove meses de 2023 em comparação com o ano anterior, quando foram registrados aumentos substanciais.
Em seu último relatório, o Ismea observou que as importações de azeite extravirgem, cruciais para o setor italiano, diminuíram em volume em 25% em comparação com o ano anterior. Ainda assim, seu valor cresceu 19%, destacando o aumento dos preços de mercado da azeitona e seu impacto nos custos operacionais dos produtores e engarrafadores.
A queda na produção registrada em vários países elevou os preços das matérias-primas desde a safra anterior, causando mais incertezas tanto para produtores quanto para importadores e exportadores.
Na Itália, onde se espera que os volumes de produção de azeite na safra atual superem os da anterior, as margens para os produtores italianos de azeite provavelmente ainda serão relativamente modestas.
“Com o preço atual [do produto], durante esta campanha, recuperaremos os custos de produção, mais do que o que está acontecendo com outros”, disse Gennaro Sicolo, presidente da associação de produtores Italia Olivicola, à mídia local.
Segundo Sicolo, a queda na produção enfrentada por toda a bacia do Mediterrâneo – especialmente na Espanha, Portugal, Marrocos e Tunísia – é a principal razão para esses retornos tão baixos. “Isso significa que os produtores italianos não podem recorrer a esses países para comprar o produto”, disse ele.
“Além disso, também precisamos levar em conta as operações de moagem, que, como sabemos, exigem grandes quantidades de eletricidade”, acrescentou Sicolo. “Falando em números, tivemos preços de € 25 por quintal (100 kg) no ano passado. Hoje, esse valor sobe facilmente para entre € 27 e € 30.”
Theodosiou concordou. “Os custos de transporte, embalagem, operação dos moinhos de azeite e das indústrias de processamento de azeite de oliva aumentaram”, disse ela.
Theodosiou acrescentou que o setor também foi afetado pelo aumento das taxas de juros e dos custos de mão de obra.
Embora a Grécia tenha tido uma boa colheita na safra anterior, espera-se que a produção na safra 2023/24 diminua significativamente.
“A Grécia teve que lidar com os efeitos das mudanças climáticas”, disse Theodosiou. “Portanto, espera-se que os olivais gregos registrem uma queda de cerca de 170.000 toneladas.”
De acordo com Theodosiou, a Grécia enfrenta agora um risco de efeito dominó no mercado de azeite, já que os consumidores tendem a gastar menos em produtos de preço elevado exatamente no momento em que os produtores de azeite precisam de mais vendas para cobrir os custos operacionais.
“As empresas de padronização e as empresas de exportação de azeite de marca gerenciam suas compras de matéria-prima gradualmente, de acordo com a demanda, desde o início de cada ano de safra, em novembro, até o início do próximo, em outubro”, disse Theodosiou.
“O setor opera de acordo com o rigoroso quadro da legislação nacional e europeia”, acrescentou ela. “Consequentemente, o preço final de cada azeite de marca depende diretamente do custo da matéria-prima.”
“O maior desafio das empresas de padronização de azeite é manter suas cotas no mercado doméstico e internacional”, concluiu Theodosiou. “Qualquer redução adicional no consumo de azeite será prejudicial para todos os elos da cadeia.”