Turistas de todas as idades estão indo para Groves e Mills neste verão

O turismo relacionado ao azeite de oliva na Itália está crescendo substancialmente, com os turistas cada vez mais interessados em experiências locais relacionadas à azeitona.

A associação de agricultores Coldiretti estimou que, no verão de 2023, mais de um terço dos gastos com turismo na Itália seria destinado a restaurantes, pizzarias, feiras gastronômicas e casas de campo.

Uma parte significativa das compras relacionadas à alimentação, estimadas em € 15 bilhões, envolverá diretamente o oleoturismo e experiências relacionadas à azeitona.

De acordo com uma pesquisa recentemente publicada por Roberta Garibaldi, presidente da Associação Italiana de Turismo Enogastronômico, o oleoturismo está em franca expansão.

A pesquisa de Garibaldi mostra que 72% das pessoas que pretendem visitar um lagar de azeite planejam comprar um produto de qualidade a um preço razoável.

Isso representa 5% a menos do que o relatado antes do início da pandemia de Covid-19.

Por outro lado, a pesquisa mostra que até 70% dos turistas são agora atraídos por experiências de harmonização de alimentos à base de azeitona e oportunidades de degustação de azeites acompanhados por especialidades gastronômicas produzidas localmente.

De acordo com a pesquisa, 59% dos turistas estão agora interessados em conhecer e conversar com os produtores de azeite para saber mais sobre seu trabalho, a tradição por trás do produto e o território de onde ele vem.

Isso representa um aumento de 10% em comparação com os dados de 2019, “pré-Covid”. “Antes da Covid-19, eu era frequentemente convidada para palestras sobre azeite e degustações de azeite”, disse Francesca Petrini, produtora orgânica na região de Marche, no centro da Itália, e proprietária da Fattoria Petrini, ao Olive Oil Times.

“Hoje, turistas e outras pessoas buscam esse conhecimento, vasculham a região em busca dessas experiências. Não sou eu que vou até eles, são eles que vêm até mim”, acrescentou.

“A diferença entre antes e depois da emergência pandêmica é enorme”, continuou Petrini. “Acho que isso tem a ver principalmente com o fato de que, durante aquele período, apenas oportunidades turísticas limitadas eram permitidas. Então, todos nós ansiávamos por espaços abertos para visitar em pequenos grupos.”

Alguns no setor acreditam que, devido a esse confinamento, uma nova tendência se estabeleceu, baseada em qualidade, saúde e novas oportunidades.

De acordo com o observatório de Garibaldi, a popularidade do oleoturismo está crescendo em toda a Itália, especialmente em regiões onde as autoridades locais aprovaram regulamentações para estimular seu crescimento. As autoridades regionais de Marche acabaram de aprovar uma delas.

Petrini, degustador profissional de azeite e membro do painel regional oficial de Marche, explicou que muitos visitantes das fazendas perguntam como entrar em contato diretamente com o produtor.

“Hoje, estamos vendo um número crescente de turistas chegando às fazendas e aos lagares com o objetivo de ver como se desenrola o processo de produção do azeite, como funciona a cadeia produtiva”, explicou Petrini.

“Depois que compreendem como o processo funciona, o que ele implica e como é feito, fica muito mais fácil para eles entenderem o verdadeiro valor do azeite de oliva”, disse Petrini.

“Quando os turistas gastronômicos podem ver diretamente os processos de produção e observar como os alimentos são produzidos com cuidado e quanta atenção é dada à reciclagem e à redução do impacto ambiental, eles ficam prontos para degustar um produto de qualidade e reconhecer seu valor”, disse Mauro Rosati, diretor-geral da Fundação Qualivita, ao Olive Oil Times.

A fazenda Petrini também organiza dias educativos, que permitem aos visitantes compreender a diferença entre o azeite extravirgem de qualidade e os outros tipos de azeite.

“Isso faz parte de nossas aulas. Também apresentamos aos turistas a rica história da oliveira em nossa terra, que é o coração de uma tradição centenária de produção de azeite na região de Marche”, observou Petrini.

Além de degustações e harmonizações gastronômicas, os visitantes de Petrini são incentivados a visitar o museu local da azeitona e seu histórico lagar de azeite do século XVI, além de participar de outras iniciativas relacionadas à azeitona oferecidas pela região.

“A parceria entre fazendas e casas rurais, instituições e organizações públicas e privadas é crucial para o desenvolvimento do oleoturismo”, disse Petrini. “Conectar os territórios significa valorizar tanto os projetos individuais quanto os próprios territórios, em termos de paisagem, patrimônio monumental e artístico.”

“A diferença que vemos no oleoturismo em comparação com o turismo tradicional é que as pessoas não querem ser apenas espectadoras. Elas querem participar de uma experiência”, acrescentou ela. “Elas buscam se enriquecer com isso, levar para casa algo de valor, como novos conhecimentos e novas habilidades.”

A pesquisa de Garibaldi mostra que 66% dos turistas também estão interessados em explorar como os olivicultores viviam e produziam, visitando casas de fazenda históricas e compreendendo a ligação entre essa vida rural e a produção de azeite.

Passeios por olivais, a exploração de antigos moinhos e visitas a museus do azeite constituem partes muito atraentes da experiência turística, ainda mais para turistas com mais de 45 anos de idade.

Os turistas mais jovens demonstram grande interesse em experiências no local, como jantares à luz de velas nos olivais e a participação na colheita.

“Se fizermos isso bem, em todo o território, com uma abordagem educativa, poderemos definitivamente recuperar uma maior capacidade de promover as excelências locais e suas características únicas”, concluiu Rosati.