Como uma brincadeira levou a um azeite premiado
Por capricho, dois primos de Zagreb começaram a cultivar azeitonas há 15 anos. Agora, eles estão participando mais uma vez do NYIOOC e esperam conquistar a medalha de ouro.
Dois olivicultores improváveis fizeram mais uma vez a viagem de 300 quilômetros de suas casas na capital croata até seus olivais no norte da Dalmácia.
Mladen Koša, 53, e Mirko Mišura, 51, são primos que passaram a maior parte de suas vidas em Zagreb antes que uma brincadeira do pai de Mišura levasse a dupla a se tornar produtores premiados de azeite.
Ganhar um prêmio em uma competição mundial tão prestigiada (como o NYIOOC) é o sonho de todo olivicultor.
“Mal posso esperar para chegar lá. Primeiro ao olival e depois à casa de campo”, disse Mladen Koša, que cresceu em Zagreb e trabalha na Feira de Zagreb, o principal centro de feiras e exposições do país.
“Tudo começou como uma brincadeira”, disse Koša, explicando como ele e Mišura, que também mora e trabalha em Zagreb, se tornaram olivicultores no coração de Ravni Kotari, uma grande planície no centro da Croácia, cerca de 60 quilômetros ao norte de Zadar.
Veja também: Perfis de produtores“Uma noite, há 15 anos, meu tio e pai de Mirko, Milivoj Mišura, nos disse como uma brincadeira: ‘Rapazes, tenho 8.000 metros quadrados de terra em Perušić. Fiquem à vontade e façam o que quiserem. Plantem oliveiras’”, acrescentou ele.
Koša disse que não demorou muito para responder. Ele e seu primo rapidamente colocaram a mão na massa e plantaram 150 árvores da variedade autóctone Oblica, 43 árvores da variedade Krvavica e sete da variedade Leccino, que se revelou um bom polinizador.
Assim, nasceu a fazenda familiar Explanta Ko-Milfa. Logo depois, os primos compraram mais 1.500 metros quadrados de terra, plantando figos, amêndoas e mais 50 oliveiras.
Atualmente, eles estão se organizando para comprar mais 5.000 metros quadrados de terra ao lado do olival existente.
“Compraríamos mais, queremos ampliar a propriedade, mas ninguém quer vender, mesmo que o terreno ao lado do nosso olival esteja sem cultivo”, disse Mišura.
No solo recém-arado e nivelado, os primos plantarão um olival de alta densidade com as variedades Oliana, Arbequina, Lecciana (um cruzamento entre Leccino e Arbequina), Coratina, Kvavica e Pendolino, todas com maior tolerância às condições climáticas variáveis da região.
“Queremos ter azeite suficiente todos os anos. Se as árvores não derem certo, não introduziremos variedades nativas”, disseram os primos ao começarem a podar suas árvores.
“Não temos pressa em começar a poda. Em fevereiro, começa a brotação. Em março, dá para ver exatamente quais são as nativas”, acrescentaram.
Os primos contam com a ajuda de amigos de Zagreb no processo de poda, transformando essa época do ano em uma festa em seus olivais.
“Não há nada melhor do que socializar. Porque há muito tempo que aprendemos uns com os outros”, disse Zoran Crnomarković, um dos amigos que ajuda nos olivais.
Outros, incluindo Renato Kovačić, Almir Halilagić, Tihomir Perkovic e Marin Mišura, pensam da mesma forma.
Durante uma breve pausa na poda, os amigos se reuniram em uma mesa ao lado de duas casas de pedra para saborear iguarias locais, incluindo leitão, feijão, vinho, cerveja e vários bolos.
Além de expandir seus pomares, os primos estão reformando as casas de pedra na propriedade e pretendem decorá-las no estilo tradicional da Dalmácia.
Eles também esperam receber € 165.000 em fundos europeus para o desenvolvimento rural, parte dos quais será dedicada à renovação das antigas casas de pedra e à restauração do patrimônio arquitetônico da região.
“Depois de renovarmos as casas, passaremos ainda mais tempo na propriedade”, disse Koša. “Os hóspedes também virão provar nosso azeite. Pretendemos combinar o cultivo de oliveiras com o turismo.”
Koša será acompanhado no olival neste verão por seus pais, esposa e filha. A família trabalhará no olival pela manhã ou à noite. O resto do dia será passado à beira-mar em Pirovac, onde eles têm uma casa de campo.
“De Perušić a Pirovac são 24 quilômetros. A mesma distância que separa os dois bairros (de Dubrava a Sesvete) em Zagreb”, disse Koša.
Mišura também receberá a companhia de sua família, que também tem uma casa de campo nas proximidades, e se juntará a eles tanto no trabalho quanto no lazer.
Embora os primos tenham desfrutado de muitas recompensas do cultivo de oliveiras, isso não aconteceu sem desafios, especialmente a seca contínua na região e os verões cada vez mais quentes.
Como resultado, eles desenvolveram novos sistemas de irrigação neste verão. A água do rio Lišani Ostrovicki, nas proximidades, é bombeada para um sistema de cisternas com capacidade de 15.000 litros.
A primeira chega a um tanque de borracha de 5.500 litros, localizado em uma casa de pedra, para que o calor intenso não o deforme. Há mais três tanques de armazenamento externos, cada um com 3.500 litros de água.
Os tanques estão conectados por um tubo de saída, pelo qual a água flui até os gotejadores dispostos ao redor de cada oliveira.
“Temos um declive natural de cerca de cinco metros, e o terreno com sete fileiras de oliveiras tem 230 metros de comprimento, então não há problemas com o fluxo de água”, disse Koša. “Ao redor de cada árvore há três gotejadores de quatro litros de água por hora, de modo que, juntos, fornecem a cada oliveira 12 litros de água.”
“É melhor regar intensamente uma vez do que várias vezes com menos água, o que é de pouca utilidade porque o solo está muito seco, de modo que a água não chega às raízes”, acrescentou.
No entanto, os olivais dos primos estão protegidos do vento. As árvores se estendem ao longo de uma encosta voltada para o sul, protegidas dos fortes ventos do norte, mas expostas a um fluxo de ar constante. Isso reduz drasticamente as chances de ataques de doenças e pragas. Como resultado, os primos raramente pulverizam as oliveiras, e quando o fazem, utilizam pesticidas orgânicos.
“Os frutos das nossas oliveiras são saudáveis, por isso o azeite é de boa qualidade”, afirmaram os primos. Os dois conquistaram vários prêmios locais por seus azeites extravirgens e receberam o Prêmio Prata por seu azeite monovarietal Oblica no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2021.
“Ganhar um prêmio em uma competição mundial tão prestigiada é o sonho de todo olivicultor”, disseram os primos.
Este ano, os primos planejam inscrever um azeite extravirgem blend, composto por Oblica (60%), Krvavica (30%) e Leccino (10%). O azeite já está a caminho de Nova York, e os primos esperam conquistar o ouro.
“A esperança não é proibida”, disse Koša com seu sorriso característico. Junto com outros produtores, ele espera repetir o resultado do ano passado, quando os croatas conquistaram 67 medalhas de ouro e 20 de prata no NYIOOC.
Enquanto isso, Koša e Mišura continuarão a cultivar suas azeitonas, renovar as casas de pedra e os muros de pedra seca e reunir parentes e amigos no olival.
“Combinamos o prazeroso com o útil”, concluiu Mišura.