Processo sustentável e de baixo custo transforma bagaço de azeitona em ração rica em nutrientes para ovelhas

O bagaço de azeitona, combinado com resíduos de cerveja, pode ser transformado em ração para gado rica em nutrientes por meio de um processo acessível, rápido e econômico que se baseia nas propriedades complementares desses dois subprodutos.

Uma vantagem fundamental é que esses subprodutos podem ser gerados internamente ou obtidos de fazendas vizinhas, ajudando a compensar os custos logísticos e de ração para todos os produtores envolvidos. — Stefano Spinelli, La Dispensa

A abordagem circular foi desenvolvida por meio do projeto Sans3bbie, financiado pela Região da Toscana e realizado em parceria com a Universidade de Pisa e a fazenda multifuncional Azienda Agricola Spinelli – La Dispensa, em Lamporecchio.

No âmbito do projeto Thematic European Rural Bioeconomy Network (thERBN), financiado pela União Europeia, a organização sem fins lucrativos Deafal e a Agência para a Promoção da Pesquisa Europeia (APRE) apresentaram o método como uma boa prática para fazendas de pequena e média escala.

“Um dos aspectos-chave deste projeto é a possibilidade de utilizar e valorizar subprodutos disponíveis localmente”, disse Paola Cassiano, responsável pela formação e divulgação no grupo de trabalho italiano do thERBN sobre bioeconomia circular, que também inclui Laura Silici, Maurizia Castellari, Flavia Fusconi e Susanna Debenedetti.

“Identificamos uma estratégia que consiste em um processo integrado deque aproveita as propriedades dos grãos para regular o teor de umidade do bagaço e promover uma fermentação estável”, disse Cassiano. “Esse processo resulta em uma silagem mista preservada com teor de umidade equilibrado e propriedades nutricionais complementares. A inovação não reside na invenção de uma nova tecnologia, mas no uso inteligente e integrado de práticas já conhecidas aplicadas a essas biomassas, que geralmente são tratadas de maneira diferente.”

Composto por polpa de azeitona e fragmentos de caroço, o bagaço de azeitona é um resíduo da produção de azeite que requer descarte adequado. Os grãos de cerveja são um resíduo sólido da produção de cerveja, com uma produção anual na Itália atingindo cerca de 320.000 toneladas. Ambos os subprodutos exigem manuseio, transporte e armazenamento onerosos, com alta sazonalidade e curta vida útil agravando o desafio.

“A ideia de combinar o bagaço de azeitona e os grãos de cerveja, que já são usados individualmente como ração de baixo valor nutritivo, decorre de uma lógica muito concreta de complementaridade”, disse Cassiano. “O bagaço é um subproduto abundante, mas difícil de gerenciar devido ao seu alto teor de umidade e sazonalidade; os grãos de cerveja, por outro lado, têm boa absorção e propriedades nutricionais que complementam as do bagaço. A ração ensilada resultante pode ser facilmente incorporada às rações de ovinos sem alterar o desempenho da produção.”

O sistema começa com um simples pré-tratamento de ambos os subprodutos antes da ensilagem. O bagaço de azeitona é separado dos caroços, que são recuperados e reutilizados como biomassa para a produção de calor e energia.

Os grãos de cerveja são secos para evitar fermentação indesejada, prolongar a vida útil e simplificar o armazenamento e o transporte. Uma parte dos grãos secos também pode ser usada como fonte de energia.

Os dois com­po­nentes são então misturados e ensilados. Uma betoneira portátil, que não é tra­di­ci­ona­l­mente usada para ensilagem, pode ser adaptada como um dispositivo de mistura de baixo custo.

Durante essa fase, os grãos atuam como um substrato absorvente, promovendo a fermentação láctica e ajudando a regular o teor geral de umidade da silagem.

Testes conduzidos pelo grupo de trabalho constataram que a ração resultante apresentava um perfil nutricional equilibrado e alta digestibilidade. Ela também era palatável e bem aceita pelos animais, sem efeitos negativos sobre a qualidade do leite ou o crescimento das ovelhas em comparação com a ração convencional.

Do ponto de vista nutricional, o bagaço fornece fibras e compostos bioativos, enquanto os grãos fornecem proteínas e energia prontamente disponível.

“Essa solução tem baixo impacto econômico e ambiental”, disse Stefano Spinelli, da La Dispensa, que colaborou no projeto e agora está usando a ração para suas ovelhas. “Conseguimos uma ração bem balanceada que fornece nutrientes valiosos, que depois são repassados para o queijo que produzimos a partir do leite delas.”

Spinelli disse que integra a ração com melaço, soro de leite proveniente da fabricação de queijo, farelo, farelo de trigo e resíduos de cereais misturados.

“Esse tipo de ração é par­ti­cu­lar­mente adequado para ovelhas porque elas são efi­ci­entes na dig­est­ão de matri­ces fibrosas e, espe­cia­l­mente em si­s­te­mas medi­terrá­neos, já estão acostumadas ao uso de ing­re­di­entes não con­ve­ci­o­nais”, disse Cassiano.

Ela acrescentou que uma característica fundamental do processo é a replicabilidade. Projetado para fazendas de pequeno e médio porte, ele é compatível com as instalações de silagem existentes na fazenda ou no nível da cooperativa e não requer equipamentos complexos ou de grande porte.

“Uma vantagem fundamental é que esses subprodutos podem ser gerados internamente ou obtidos de fazendas vizinhas, ajudando a compensar os custos logísticos e de ração para todos os produtores envolvidos”, observou Spinelli.

A redução dos custos com ração é um dos resultados mais significativos. Dados preliminares mostram que a introdução da silagem mista nas rações de ovinos em uma proporção de 25 a 30%, juntamente com outras rações, resulta em uma redução média de custos de cerca de 27%.

A pegada ecológica também é reduzida graças à logística limitada e porque o bagaço ensilado tem um impacto ambiental menor do que os concentrados convencionais de lipídios e fibras, como milho e soja, que também competem com a alimentação humana.

Um grupo de pro­du­to­res da região do Lácio aderiu recen­te­mente à in­ici­a­tiva, adotando o pro­ce­so de en­si­la­mento. Um pro­grama de acompan­han­ci­a financiado pela região da Toscana, o BY-LAGE, foi recen­te­mente aprovado para expandir os testes e refor­çar a inte­gra­ção com as cadeias de abastecimento lo­cais, incluindo a pro­du­ção de carne halal.

“Essa abordagem, que transforma duas questões críticas de gestão de resíduos em insumos produtivos e sustentáveis, se encaixa em algumas tendências claras”, disse Cassiano. “Por um lado, o setor oleícola produz grandes quantidades de subprodutos concentrados em uma época específica do ano; por outro lado, no setor pecuário, há um interesse crescente no uso de subprodutos como alternativas à ração comercial, tanto para reduzir custos quanto para diminuir a dependência de matérias-primas como milho e soja.”

“Essa prática mostra que essas questões podem ser abordadas com soluções práticas, localizadas e tecnicamente simples”, acrescentou ela. ​“O principal valor dessa experiência é demonstrar que a bioeconomia circular pode ser implementada com sucesso mesmo em pequena escala, quando as soluções são projetadas levando em consideração as restrições reais das fazendas e o contexto local.”