Na Toscana, os agricultores enfrentam os desafios climáticos enquanto buscam a máxima qualidade
Após a excelente safra do ano passado, os produtores da Toscana estão se preparando para uma safra mais modesta. O verão quente e seco é, em parte, o responsável por isso.
À medida que a nova colheita se aproxima, os olivicultores da Toscana fazem um balanço de suas conquistas e, ao mesmo tempo, traçam planos e previsões para o futuro.
Eles têm uma colheita excepcional para trás, tanto em termos de quantidade de frutos quanto de qualidade do produto, o que fez da Toscana a região italiana mais premiada no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2021.
No geral, as azeitonas sofreram devido à combinação entre a falta de água e as altas temperaturas.
“A última foi uma excelente temporada”, disse Gionni Pruneti, do Frantoio Pruneti, ao Olive Oil Times. “Tivemos um inverno e uma primavera excepcionais, com as chuvas certas e a floração na época certa, um verão seco, mas não muito quente, e, no final, alcançamos resultados excepcionais: frutos abundantes dos quais obtivemos produtos excelentes.”
“Este ano, por outro lado, no Chianti, ocorreram alguns problemas com a floração, que foi atrasada por geadas tardias”, acrescentou ele. “Algumas plantas floresceram mais tarde, até mesmo em junho, e notamos que variedades como a Moraiolo sofreram particularmente com esse atraso. Muitas flores foram prejudicadas pelo calor e murcharam sem conseguir ser polinizadas.”
Veja também: Atualizações sobre a colheita de 2021Devido a essas condições, os produtores da Toscana e seus colegas das regiões central e norte da Itália esperam uma produção menor, o que as previsões preliminares têm confirmado.
“No ano passado, uma série de condições ideais levou a uma colheita muito boa em nossa região”, disse Claudio Cantini. Ele é responsável pela fazenda experimental Santa Paolina do Instituto de Bioeconomia do Conselho Nacional de Pesquisa (IBE-CNR) em Follonica.
“O elevado número de prêmios obtidos no NYIOOC pelos agricultores da Toscana é resultado de condições climáticas favoráveis, aliadas à quase total ausência de pragas como a mosca-da-azeitona”, acrescentou. “O amadurecimento dos frutos ocorreu sem problemas, as azeitonas chegaram saudáveis ao lagar e, portanto, a qualidade foi muito alta, com picos de excelência.”
Segundo Cantini, a presença da mosca-da-azeitona também foi baixa este ano. Ainda assim, a escassez de chuvas foi um problema significativo, especialmente ao longo da costa, que seguiu a tendência de produção registrada na Itália central.
“Temos que levar em conta que, por exemplo, na região de Grosseto, choveu pouco mais de 20 milímetros de janeiro a agosto”, disse ele. “No geral, as azeitonas sofreram devido à combinação entre a falta de água e as altas temperaturas, que em algumas áreas ultrapassaram amplamente os 35 °C, aproximando-se dos 40 °C. Em resposta a esses estresses, ocorreu uma queda significativa de frutos, especialmente nos pomares não irrigados.”
Em algumas áreas, particularmente no litoral, os agricultores tiveram problemas com o fraco crescimento dos frutos, o que resultou em uma predominância do caroço sobre a polpa, disse Cantini.
“Este pode ser um ano de altos e baixos”, acrescentou. “Ainda poderemos encontrar excelentes produções em pequenas áreas com um microclima favorável, em particular onde choveu um pouco durante o verão.”
Giulio Betti, meteorologista do IBE-CNR, disse ao Olive Oil Times que “as tendências climáticas atuais sugerem, para os próximos dois meses na Toscana, temperaturas sazonais médias ou ligeiramente mais altas. Esperamos que, até novembro, os níveis de chuva possam ficar ligeiramente abaixo da média.”
Olivais em Val d’Orcia (Ylenia Granitto)
O verão de 2021 na Itália foi o sexto mais quente desde 1800, com uma anomalia nacional de +1,55 °C em relação à climatologia de 1981 a 2010, escreveu Betti em um tuíte.
“Nos últimos 15 a 20 anos, as ondas de calor aumentaram em intensidade, duração e frequência em toda a Itália”, disse ele. “Elas afetam as culturas, e é um fato que vão aumentar, tornando-se mais intensas.”
“A última reportagem da BBC, no entanto, afirma que, mesmo que consigamos conter o aquecimento global em 1,5 °C, os efeitos do que fizemos até agora ainda terão impacto por anos”, acrescentou Betti.
“Além disso, a seca persistiu por meses em toda a Itália, o que significa que não é tão fácil sair dessa situação”, continuou ele. “Precisamos de uma série de perturbações organizadas, que não sejam tempestades locais devastadoras que causam danos, mas chuvas extensas e generalizadas que atenuem lentamente a seca agrícola e, ao mesmo tempo, reduzam o risco de incêndios e reabasteçam os lençóis freáticos, bem como os reservatórios que servem para irrigação.”
Após um longo período de seca em meados de setembro, choveu um pouco, primeiro no sul da Itália e depois, no final do mês, nas regiões central e norte do país. No entanto, a primeira precipitação significativa em toda a península só ocorreu no início de outubro.
“Embora alguns estudos indiquem uma certa tendência à intensificação das chuvas em termos de quantidade e duração, devemos esclarecer que esse tipo de previsão de médio a longo prazo é complexo”, disse Betti.
“Por outro lado, o que fica claro é que veremos uma alternância cada vez mais frequente entre anos com chuvas muito abundantes e anos com chuvas extremamente escassas”, acrescentou. “Essa sequência de períodos muito secos e muito chuvosos é certamente um dos fatores que tornará mais difícil para os olivicultores planejar suas atividades agrícolas a cada ano.”
Na fazenda orgânica de Pruneti, foram plantadas recentemente novas oliveiras, que precisam ser irrigadas nos primeiros anos, uma prática padrão.
“O grande calor do verão causou estresse hídrico em algumas plantas”, disse Pruneti. “Por outro lado, isso naturalmente as protegeu da mosca-da-azeitona, cuja atividade em julho foi imediatamente bloqueada.”
“Um longo período de seca assolou nossa região, especialmente na Maremma, mas foram essas ondas de calor severas que nos preocuparam, pois em alguns momentos atingimos 38 °C a 40 °C, e com tais temperaturas, a oliveira deixa cair os frutos para se defender”, acrescentou.
“Essas são certamente questões que, do ponto de vista agronômico, precisamos aprender a gerenciar”, concluiu Pruneti. “Nesse ritmo, predispor pelo menos um sistema de irrigação de emergência parece ser um caminho obrigatório.”