A Esperantine de Marselha

Por Emily Monaco | Reportagem de Paris

O Salon du Chocolat, em Paris, é como a Disneylândia dos chocólatras… com aquela sensação avassaladora de que há coisas demais para se apreciar. Trufas por toda parte; barras de chocolate perfumam o ar com o aroma quase enjoativo de cacau e açúcar… então, quando algo diferente chama minha atenção, não hesito em ir direto para lá.

A L’Esperantine de Marseille é única em muitos aspectos, sendo o primeiro deles sua cor verde brilhante, que a distingue dos diversos tons de marrom nas vitrines das barracas espalhadas por todo o enorme salão. Logo descubro, graças aos prestativos representantes dessa pequena empresa do sul da França, que as diferenças vão muito além do que se vê à primeira vista.

“Voulez-vous goûter? Quer provar?” Uma mulher estende uma bandeja de doces verdes em forma de folhas de oliveira cortadas ao meio, revelando um interior macio e branco. Enquanto provo, ela nomeia os sabores que demoram um pouco para vir à mente, uma combinação tão incomum em um chocolate.

“Amandes, écorces d’orange et menthe”, ela sugere. Deixo o chocolate derreter na língua enquanto os sabores que ela listou vão se revelando aos poucos: amêndoas, doces e macias como maçapão, com textura suficiente para perceber que as próprias amêndoas são o principal aglutinante do recheio. Em seguida, casca de laranja, com amargor na medida certa para contrastar com a doçura do chocolate e da pasta de amêndoas adoçada. A hortelã vem por último, apenas um toque, contrastando timidamente com o verde da casca do chocolate. Imediatamente fico com vontade de comer outro, mas a bandeja já foi passada para outra pessoa.

O azeite de oliva traz uma nota de nobreza que encanta continuamente o paladar. — l’Esperantine de Marseille

“Bien sûr”, ela continua, “l’huile d’olive”. O azeite de oliva é o último sabor, sutil o suficiente para passar despercebido até você perceber, e então não há como negar o perfume maduro, o sabor frutado verde que se destaca em contraste com os sabores mais tradicionais dos doces. A mulher chama minha atenção para os cartazes que haviam ficado em segundo plano em meio à agitação ao redor da barraca; afinal, é por esse ingrediente que a Espérantine é mais elogiada.

Um pedaço de papel, afixado fora do campo de visão das vitrines com folhas de oliveira de chocolate e azeitonas de chocolate menores, me informa que o doce ganhou o prêmio Cordon Bleu de melhor doce na conferência INTERSUC 2000, em Paris. Não é difícil entender o porquê. Feita sem conservantes e apenas com os melhores ingredientes, incluindo pasta de amêndoa, chocolate amargo 70%, hortelã, amêndoa, casca de laranja confitada e, é claro, azeite de oliva, a Espérantine é um doce que você provavelmente não encontrará em um supermercado ou loja de doces comum. O azeite de oliva confere sabor e textura, ao mesmo tempo em que substitui gorduras típicas, como a gordura do leite, frequentemente utilizadas na fabricação de chocolates, especialmente nos recheados, como a Espérantine.

Talvez ainda mais importante, o azeite de oliva dá continuidade ao tema dos ingredientes do sul que o criador do doce, Francesco Martorana, tanto aprecia: afinal, é o azeite de oliva que “traz uma nota de nobreza que encanta continuamente o paladar”. Os elementos da agora famosa dieta mediterrânea se unem na receita da Espérantine, que Martorana criou com a ideia de aliar nutrição, saúde e sabor. A Espérantine, portanto, contém apenas azeite extravirgem orgânico de alta qualidade que, assim como os mais preciosos vinhos e queijos da França
, é protegido por regulamentações rigorosas e pela denominação de origem controlada (AOC).

Os fabricantes da Espérantine são igualmente cuidadosos na venda de seu produto, garantindo que sempre negociem diretamente com os clientes. Por isso, pode ser difícil conseguir amostras dessa iguaria, especialmente no exterior, mas é possível encomendar a Espérantine em várias embalagens diferentes pelo site da empresa. Uma dessas opções, o Duo AOC, é o presente perfeito para os amantes de azeite, pois vem não apenas com uma embalagem dos famosos bombons, mas também com uma garrafa do azeite Chateau Vivant, vencedor de medalha de ouro, proveniente da vizinha Aix-en-Provence.

No Salon du Chocolat, pequenas caixas de presente contendo tanto os chocolates recheados quanto as azeitonas menores estavam empilhadas atrás do balcão para venda. Fiquei olhando com desejo para uma das embalagens, pensando em comprar uma para levar para casa e saborear luxuosamente, um por um, deixando os chocolates derreterem e revelarem suas camadas de sabores repetidas vezes. Por sorte, a moça atrás do balcão percebeu meu olhar.

“Voulez-vous goûter?”, ela perguntou com um sorriso malicioso, como se não tivesse percebido que eu estava olhando para as vitrines desde o momento em que me ofereceu a primeira amostra, apenas alguns segundos antes. Servi-me de mais um pedaço e fechei os olhos, deixando que cada sensação de sabor me envolvesse mais uma vez: amêndoa, casca de laranja, hortelã, chocolate, azeite. Perfeição.