Enquanto as empresas americanas recuam em suas metas climáticas, as empresas de azeite mantêm o rumo
Os produtores e engarrafadores de azeite continuam se empenhando em melhorar sua sustentabilidade, mesmo com algumas das maiores empresas do país se distanciando das iniciativas climáticas.
Desde a reeleição do presidente Donald J. Trump em novembro, as multinacionais sediadas nos Estados Unidos removeram referências às mudanças climáticas e à sustentabilidade de seus sites e reverteram suas metas de emissões líquidas zero.
De acordo com uma análise do Financial Times, o Walmart, um dos maiores varejistas de azeite de oliva nos EUA, removeu uma seção de seu site na qual a empresa afirmava estar “profundamente comprometida com o combate às mudanças climáticas”.
Antes da revisão em dezembro, o Walmart chamava as mudanças climáticas de “um dos maiores desafios do nosso tempo”.
Veja também: Especialistas detalham práticas de agricultura sustentável para um mundo mais quente e secoAgora, a empresa minimiza a menção às mudanças climáticas, mas continua afirmando que está “focada em reduzir as emissões em nossas operações [e] engajar fornecedores para reduzir as emissões nas cadeias de suprimentos”.
Apple, Kraft Heinz, American Airlines, Meta, Ford e Coca-Cola estão entre as outras empresas sediadas nos EUA a seguirem o exemplo, ao lado da multinacional suíça Nestlé.
A rapidez com que as empresas têm procurado minimizar seus compromissos climáticos contrasta fortemente com o primeiro governo Trump.
Depois que Trump retirou os EUA do Acordo de Paris pela primeira vez, o Walmart foi uma das mais de 4.000 empresas que aderiram à coalizão “America Is Still In”. Os membros da coalizão se comprometeram a reduzir as emissões dos EUA em 50% em relação aos níveis de 2005 até 2030.
A coalizão buscou reafirmar o compromisso de seus membros depois que o novo governo Trump se retirou novamente do Acordo Climático de Paris. O Walmart estava entre as empresas que não renovaram seu compromisso com a iniciativa.
No entanto, outros engarrafadores e produtores de azeite com sede nos Estados Unidos não vacilaram em seus compromissos com as mudanças climáticas ou a sustentabilidade.
Em fevereiro, a Pompeian, engarrafadora e varejista de azeite de oliva com sede em Baltimore, outra signatária da coalizão “America Is Still In”, anunciou que seus produtos ostentariam o selo de verificação da Carbon Trust.
“Na Pompeian, estamos trabalhando para reduzir nossas emissões de carbono e comunicar nossas credenciais de sustentabilidade de forma transparente”, escreveu a empresa no LinkedIn. “Ao participar do programa Carbon Trust, reafirmamos nosso compromisso com a gestão ambiental e a sustentabilidade, e como implementamos práticas sustentáveis em todas as etapas da nossa produção de azeite.”
A California Olive Ranch, maior produtora de azeite dos EUA e membro da America Is Still In, também avançou em suas iniciativas de sustentabilidade.
A empresa anunciou recentemente que seria a primeira produtora dos EUA a rotular seus produtos com a certificação de sustentabilidade A Greener World.
“Para nós, o que realmente importava era a terra e a agricultura”, disse Mary Mori, vice-presidente de qualidade e produtos da COR. “Queríamos ir além de uma simples certificação de sustentabilidade e ser regenerativos.”
Mary Mori, vice-presidente de qualidade e produto da COR (Foto: California Olive Ranch)
Ela disse ao Olive Oil Times que a COR escolheu a AGW entre várias empresas de certificação de sustentabilidade porque ela se alinhava aos objetivos da empresa e permite práticas agrícolas não orgânicas.
Mori disse que a COR vem seguindo práticas agrícolas regenerativas nos últimos quatro anos. No entanto, a adesão à certificação AGW fez com que se concentrassem na restauração da biodiversidade em seus pomares e na transição para energia e combustíveis sustentáveis.
De acordo com seu relatório de impacto de 2024, a COR começou a plantar 11 milhas (17 quilômetros) de sebes com arbustos e árvores nativas para ajudar a melhorar a biodiversidade e sequestrar mais 115 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente a gases de efeito estufa (CO2e).
No total, a empresa afirmou ter sequestrado 1,3 kg de CO2e a mais do que emitiu por cada litro de azeite produzido.
Embora Mori não tenha certeza do impacto econômico que a certificação terá nas vendas de azeite da empresa, ela antecipou que a agricultura regenerativa reduziria alguns custos de produção a longo prazo, incluindo a diminuição da dependência de fertilizantes e produtos fitossanitários.
“Nosso grande foco tem sido mais em simplesmente fazer o que é certo para o solo e, no final das contas, você acaba gastando menos porque está devolvendo ao solo o que ele precisa”, disse Mori.
O relatório de impacto da COR destacou como a adoção de práticas regenerativas, incluindo o pastoreio de 3.000 ovelhas nos pomares, a aplicação de mais de oito milhões de libras (3,6 milhões de quilos) de composto anualmente e o plantio de culturas de cobertura em seus pomares permitiu que a empresa reduzisse o uso de fertilizantes sintéticos em 7% em 2023.
“Vamos trabalhar com nossos parceiros produtores para que obtenham a certificação nos próximos anos, utilizando nosso modelo do que já fizemos”, acrescentou Mori.
O desafio mais significativo será converter as colheitadeiras e os tratores da empresa em veículos elétricos e instalar mais energia solar para seu moinho de azeite, a fim de atender aos requisitos de energia verde. A COR já informou que um terço das necessidades energéticas de seu moinho é suprido por energia solar.
Mori disse que a COR continuará a melhorar a sustentabilidade por meio de seus programas de agricultura de precisão, que incluem o uso de satélites para coletar dados dos olivais.
A empresa está atualmente envolvida em dois programas de pesquisa distintos para coletar dados de seus olivais, que serão posteriormente utilizados para tomar decisões agronômicas e de colheita bloco a bloco.
“Usar a tecnologia para ajudar a tomar decisões mais inteligentes, rápidas e baratas é o que nos motiva, especialmente porque os custos da agricultura continuam subindo”, disse Mori.