A California Olive Ranch aposta na agricultura regenerativa

Esta é a segunda parte de uma série de artigos sobre a California Olive Ranch, a maior produtora americana de azeite.

À medida que desastres naturais continuam a assolar várias regiões, as cidades registram as temporadas mais quentes já registradas e o estado do clima do nosso planeta continua sendo uma questão muito debatida, o CEO da California Olive Ranch , Gregg Kelley, afirmou que sua empresa tomou medidas decisivas para “trabalhar com a terra”, em vez de contra ela, em todas as suas operações de produção.

Temos orgulho de encontrar novas maneiras de trabalhar com nosso meio ambiente para garantir que estejamos operando em harmonia. — Gregg Kelley, California Olive Ranch

Utilizando ciência e dados, a empresa se orgulha de que 99% dos resíduos são reciclados e que seus métodos ajudam os ecossistemas nos quais a empresa cultiva suas azeitonas e produz seus azeites.

Além de conservar recursos, a COR espera se tornar uma das primeiras grandes produtoras de culturas permanentes a adotar efetivamente uma abordagem de agricultura regenerativa, o que implica reduzir drasticamente o desperdício e reutilizar o que inevitavelmente sobra. De acordo com um comunicado fornecido pela empresa, “não há produtores de plantação permanente em grande escala que pratiquem a agricultura regenerativa”. A COR implementou medidas para reutilizar cada um dos subprodutos resultantes de seu processo de produção, incluindo bagaço, aparas e água.

O bagaço e outros resíduos gerados pelo processamento da azeitona são distribuídos a fazendas locais para uso como ração para gado. As aparas são recicladas para compostagem a ser usada nos diversos olivais da empresa, e a água é reciclada para irrigação.

A maior competência da COR em conservação reside em seu sofisticado sistema de irrigação. Um dos olivais da empresa é irrigado por dois reservatórios que são acionados apenas quando alertados por sensores em tempo real, permitindo que a empresa “reduza o consumo de água e monitore como determinados hectares ou parcelas estão crescendo/prosperando”, irrigando apenas quando as árvores precisam. Essa água é então aplicada por meio de irrigação por gotejamento, o que “minimiza o uso de água e permite que menos água evapore”.
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As instalações de moagem contam com maquinário projetado para requerer menos água. Os agentes de limpeza utilizados no processo de higienização foram analisados quimicamente para garantir que a água possa ser reciclada para fins de irrigação após o uso.

Nas operações de embalagem, a COR explicou que todo o vidro utilizado no engarrafamento é reciclável e que o papelão usado para produtos de serviços de alimentação é proveniente de material reciclado. As garrafas plásticas são feitas de plástico HDPE e PET.

Embora as azeitonas não precisem de abelhas para a polinização, a COR mantém parceria com “vários apiários para abrigar suas colmeias durante a entressafra”.

Ao visitar o olival COR 3 da California Olive Ranch, é fácil discernir onde termina a propriedade deles e começa a adjacente. Enquanto a terra do outro lado da linha foi cuidadosamente arada e jaz árida, à espera que uma cultura a ocupe, as árvores da COR prosperam entre a vegetação rasteira que a empresa deixou intacta.

Nesse ambiente, animais selvagens de todos os tipos povoam os olivais, coexistindo pacificamente entre as fileiras exuberantes de oliveiras. Um roadrunner-grande correu por entre algumas árvores na extremidade mais ao norte de seu habitat americano. “Temos orgulho de encontrar novas maneiras de trabalhar com nosso ambiente para garantir que estejamos operando em harmonia”, disse Kelley.

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