A demanda por azeite de oliva orgânico cresce em todo o mundo
Até 2030, o mercado de azeite orgânico poderá representar mais de 10% do total do setor, um aumento em relação aos atuais 6%.
O azeite orgânico está ganhando força nos mercados internacionais. Um volume cada vez maior do comércio de azeite provém atualmente da produção orgânica, à medida que as propriedades de olivais orgânicos também se expandem significativamente.
A Allied Market Research mostra que o mercado global de azeite orgânico foi avaliado em US$ 933 milhões em 2021. De acordo com a Polaris Market Research, o mercado de azeite foi avaliado em US$ 14 bilhões naquele ano.
Os consumidores bem informados sobre as vantagens da agricultura orgânica e a qualidade dos produtos orgânicos também estão mais dispostos a pagar o preço mais alto do azeite de oliva orgânico.
Em 2031, espera-se que o mercado de azeite orgânico aumente para US$ 2,2 bilhões, com um crescimento anual próximo a 9%.
Uma grande parte do azeite orgânico é exportada a granel em um ambiente business-to-business (B2B). Até 2031, o comércio B2B de azeite orgânico deve ultrapassar US$ 803 milhões. Em 2021, esse valor era de US$ 357 milhões.
Veja também: Estudo revela que fazendas orgânicas produzem menos, mas são mais econômicasEspecialistas citam a crescente conscientização dos consumidores sobre alimentos saudáveis como um dos fatores que impulsionam o aumento das vendas de produtos alimentícios orgânicos.
“Os consumidores bem informados sobre as vantagens da agricultura orgânica e a qualidade dos produtos orgânicos também estão mais dispostos a pagar o preço mais alto do azeite de oliva orgânico”, disse Nikos Renieris, proprietário da El Renieris, produtora e engarrafadora de azeite de oliva em Creta, Grécia, ao Olive Oil Times.
As políticas públicas também entram em jogo. Um exemplo é a estratégia da União Europeia de expandir a agricultura orgânica, com o objetivo de converter 25% de todas as terras agrícolas do bloco para práticas orgânicas até 2030.
Países produtores, como a Tunísia, cujas exportações constituem uma grande parte de sua produção de azeitonas, também estão relatando aumentos substanciais no comércio de azeite orgânico.
Hamed Daly Hassen, diretor executivo do Escritório Nacional de Azeite da Tunísia, disse ao Olive Oil Times que o azeite orgânico representou 44% de toda a produção tunisiana em 2021, ultrapassando 100.000 toneladas. Em 2012, o azeite orgânico representava menos de 10% de toda a produção.
O aumento da participação da produção de azeite orgânico deve-se à crescente demanda internacional, principalmente dos países desenvolvidos.
“Certamente, os mercados economicamente mais avançados são os que estão impulsionando as vendas de azeite de oliva orgânico”, disse Renieris, acrescentando que as vendas de azeite de oliva orgânico estão aumentando anualmente em Creta.
Ainda assim, de acordo com exportadores e importadores, o crescimento das vendas de azeite orgânico está apenas parcialmente relacionado à tendência da demanda.
“O mercado alemão de azeite extravirgem é forte, e a participação do azeite orgânico também está crescendo”, disse Massimo Boraso, diretor executivo da plataforma italiana de comércio eletrônico de azeite, OlivYou, ao Olive Oil Times. “O consumidor alemão é ainda mais proativo na busca por azeite orgânico do que o italiano.”
Embora o aumento dos preços e a inflação persistente tenham resultado em uma previsão de queda no consumo global de azeite, o mercado alemão de azeite tem apresentado um crescimento significativo.
De acordo com o Conselho Oleícola Internacional, o consumo de azeite no país aumentou de 60.500 toneladas na safra de 2012/13 para uma previsão de 88.000 toneladas em 2022/23.
“Considerando que vendemos apenas azeites extravirgens de alta qualidade, as vendas de azeite orgânico estão crescendo entre uma base de consumidores altamente interessada em encontrar o azeite certo, mas também em experimentar novos azeites”, disse Boraso.
Em economias desenvolvidas, como o Reino Unido, o sucesso do azeite orgânico anda de mãos dadas com a popularidade do azeite extravirgem entre os consumidores.
“Vimos a conscientização dos consumidores mudar com nossos parceiros de varejo de produtos de alta qualidade no Reino Unido”, disse Yacine Amor, importador e CEO da Artisan Olive Oil, ao Olive Oil Times. “A pandemia da Covid-19 desempenhou um papel importante, impulsionando a culinária caseira por um bom tempo, e os consumidores preocupados com a saúde começaram a prestar muito mais atenção ao azeite de oliva e aos azeites de boa qualidade.”
Embora o azeite orgânico tenha conquistado novos clientes entusiastas durante a pandemia, as condições econômicas atuais mudaram significativamente, alterando o panorama do mercado do Reino Unido.
“À medida que a inflação se agrava, as famílias mudaram suas prioridades. Elas precisam lidar com uma situação desafiadora”, disse Amor. “O azeite de alta qualidade e o azeite orgânico estão agora sofrendo um impacto.”
Ele acrescentou que os obstáculos burocráticos adicionais impostos pelo Brexit, a decisão do Reino Unido de deixar a UE, também afetaram a disponibilidade de azeite orgânico.
“Se você entrar em um supermercado agora, poderá ver como as opções de azeite disponíveis para os consumidores caíram pela metade em relação a dois anos atrás”, disse Amor.
“E o mesmo acontece com o azeite orgânico e os produtos orgânicos em geral, evitados pelas famílias que tentam economizar e pelos varejistas que promovem estratégias de proteção do carrinho de compras para seus clientes”, acrescentou.
Além do Reino Unido e da Alemanha, Bosaro disse ter notado um interesse crescente pelo azeite orgânico em outras partes do norte da Europa, incluindo a Suécia e a Estônia.
Do outro lado do Atlântico, os Estados Unidos se tornaram um dos maiores consumidores e importadores mundiais de azeite de oliva nas últimas duas décadas.
Dados do Conselho Oleícola Internacional mostram que as importações de azeite dos EUA aumentaram de 193.000 toneladas em 2002/03 para uma previsão de 360.000 toneladas em 2022/23, aproximadamente 36% das importações globais de azeite. As maiores quantidades de azeite extravirgem são importadas da Itália, Espanha e Tunísia.
Em 2013, o Departamento de Agricultura dos EUA estimou que o azeite orgânico representava um décimo do valor das vendas de azeite estrangeiro nos EUA.
Dados do USDA mostram que, entre 2013 e 2021, o valor das importações orgânicas dos EUA quintuplicou, passando de US$ 500 milhões para US$ 2,7 bilhões. O USDA também espera que esses números continuem a crescer no futuro.
Dado o papel fundamental desempenhado pelos EUA como importador global de azeite, a crescente demanda por azeite orgânico provavelmente terá efeitos em cascata em todo o setor.
O interesse de importadores e consumidores pelo azeite orgânico também afeta os países produtores.
Na Itália, 12% das terras agrícolas orgânicas do país abrigam olivais. De acordo com o Instituto de Serviços para o Mercado Agrícola e Alimentar (Ismea), as azeitonas orgânicas são cultivadas em aproximadamente 243.000 hectares no país.
Em seu último relatório, o Ismea afirmou que a área dedicada ao cultivo orgânico de azeitonas dobrou entre 2010 e 2019. Desde então, porém, o crescimento desacelerou para 1,5% ao ano.
As mais recentes regulamentações da UE que promovem a agricultura orgânica resultarão em um ressurgimento do cultivo orgânico de azeitonas.
Na Espanha, o maior país produtor de azeite do mundo por uma larga margem, o número de olivais orgânicos continua a aumentar em todo o país.
De acordo com o Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação, a área dedicada a olivais orgânicos aumentou 16% em 2021. Atualmente, os olivais orgânicos cobrem 256.510 hectares na Espanha, uma área maior do que Luxemburgo.
O maior aumento no cultivo orgânico de azeitonas ocorreu na Andaluzia, responsável pela maior parte da produção de azeite da Espanha. A área de olivais orgânicos cresceu quase um terço na região, passando de 88.691 hectares em 2020 para 117.380 hectares em 2021.