Consumo de azeite cai na Europa devido à persistência dos preços elevados
As vendas e as exportações de azeite diminuíram na Espanha, uma vez que os preços na origem continuam altos e a inflação geral permanece elevada.
Santiago Miralles, vice-presidente da Federação Espanhola de Bancos de Alimentos, afirmou recentemente que o aumento dos preços do azeite está transformando o produto em um bem de luxo.
“Comprávamos azeite por € 2,33, mas agora o preço chegou a € 5,00 por litro”, disse ele à mídia local. “Não é mais um produto de primeira necessidade; é um luxo.”
As palavras de Miralles ecoam as dos produtores de azeite do país. Eles acreditam que o alto preço do produto pode estar afetando a demanda geral na Espanha.
Veja também: Vendas de azeite da Espanha em 2022 ficam apenas ligeiramente abaixo do esperadoA Associação Espanhola de Exportadores, Indústria e Comércio de Azeite (Asoliva) e a Associação Nacional de Embaladores Industriais e Refinadores de Óleos Comestíveis (Anierac) observaram que o preço na origem subiu 60% no último ano. Em comparação, os preços no varejo aumentaram 35%.
O observatório de mercado da Comissão Europeia informou que o preço na origem aumentou um pouco menos na Itália (51%) e na Grécia (42%).
A Asoliva e a Anierac alertaram que a atual dinâmica dos preços do azeite certamente afetará a demanda local e internacional.
Na sequência desse alerta, o Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação da Espanha informou que as vendas de azeite no mês passado totalizaram 89.000 toneladas, das quais 37.000 foram vendidas no mercado interno.
De acordo com a Agropopular, esses volumes estão bem abaixo das 100.000 toneladas normalmente vendidas mensalmente. Além disso, os exportadores espanhóis afirmaram que as remessas em dezembro já haviam caído 30% em comparação com o mesmo período do ano anterior.
O Poolred, um banco de dados de preços de azeite de oliva administrado pelo governo da Andaluzia, mostra que todos os tipos de azeite de oliva tiveram um aumento progressivo de preço na origem, atingindo seus picos por volta de meados de janeiro.
Parte dos aumentos foi associada à redução na produção de azeite em todo o Mediterrâneo ocidental, às incertezas relacionadas e ao aumento dos custos para os produtores.
Desde meados de janeiro, porém, a dinâmica dos preços começou a mudar. Os preços do azeite extravirgem caíram de € 5,46 por litro em meados de janeiro para € 5,20. Os preços dos azeites virgens e lampantes também caíram.
Alguns observadores do setor observaram que a ligeira queda nos preços não afetaria imediatamente a demanda pelo produto, que deve permanecer baixa, já que os consumidores enfrentam circunstâncias desafiadoras.
A principal delas é a inflação. Apesar das recentes quedas nas taxas de inflação anual em toda a União Europeia, mas principalmente na Espanha, os preços mais altos de uma variedade de bens e serviços continuam a impactar as decisões de compra de alimentos dos consumidores.
A Coldiretti, uma associação agrícola italiana, estimou que as famílias italianas gastaram 8% a mais em mantimentos em 2022 do que no ano anterior.
Para evitar que os consumidores optem por alternativas mais baratas ao azeite, os produtores reduziram suas margens de lucro para não perderem participação de mercado, manobrando no estreito espaço deixado pelo aumento dos custos dos insumos de produção, incluindo eletricidade, combustível, fertilizantes e materiais de embalagem.
No entanto, como Miralles sugeriu anteriormente, a percepção dos consumidores em relação ao azeite pode estar mudando, o que levou o ministro da Agricultura espanhol, Luis Planas, a pedir a todo o setor que trabalhasse em conjunto para manter os preços acessíveis para as famílias em novembro passado.
A recente introdução de uma redução do IVA (imposto sobre o valor agregado) para o setor na Espanha foi elogiada pelas associações de produtores. No entanto, elas afirmaram que o imposto sobre o plástico reduziu os benefícios obtidos com a medida.
Além disso, uma desaceleração no consumo de azeite pode levar grandes compradores nacionais e internacionais a esperar que a dinâmica do mercado se estabilize antes de negociar novos contratos, o que, por sua vez, pode desacelerar ainda mais as vendas e afetar as margens dos produtores.
Na Itália, o segundo maior mercado da Europa em termos de volume, os preços do azeite permanecem estáveis, com os preços do azeite extravirgem não mostrando sinais de queda.
Produtos especiais, incluindo azeites com Denominação de Origem Protegida, estão sendo vendidos por € 8,50 por quilo em Chieti, € 12,50 em Imperia, € 14,00 em Florença e até € 24,00 em Ravenna.
“Quem conhece o setor já sabe que reduzimos significativamente nossas margens no ano passado, mas há fatores fora do nosso controle que afetam o preço final do produto”, disse Primitivo Fernández, diretor da Anierac.
As estimativas atuais do Conselho Oleícola Internacional (COI) para a safra 2022/23 mostram que o consumo de azeite na UE cairá para 1,4 milhão de toneladas, ante 1,55 milhão de toneladas na safra anterior.
O consumo global também deve diminuir de 3,239 milhões de toneladas para 3,055 milhões de toneladas.