Mesmo durante a pandemia, as emissões de gases de efeito estufa atingiram níveis recordes em 2020
Um relatório da Sociedade Meteorológica Americana revelou que as concentrações de dióxido de carbono atingiram o nível mais alto registrado nos últimos 800 mil anos, no mínimo.
Em 2020, foram registradas mais de 100 tempestades tropicais nos dois hemisférios, em comparação com a média de 85 tempestades desse tipo entre 1981 e 2010.
No mesmo ano, a Groenlândia perdeu 66 bilhões de toneladas métricas de gelo, enquanto as geleiras em todo o mundo perderam massa pelo 33º ano consecutivo.
Alcançar emissões líquidas zero de gases de efeito estufa até 2050, e possivelmente até antes, é absolutamente essencial.
Também em 2020, as emissões totais de incêndios no oeste dos Estados Unidos foram três vezes maiores do que as registradas entre 2003 e 2010.
Em muitas regiões do mundo, eventos climáticos extremos e secas devastaram a agricultura e afetaram negativamente a produtividade das culturas.
Veja também: Incêndios florestaisDe acordo com o relatório “State of Climate in 2020”, publicado pela Sociedade Meteorológica Americana (AMS) no mês passado, as emissões globais de gases de efeito estufa superaram todos os recordes anteriores.
Como a tecnologia moderna permitiu que os cientistas examinassem núcleos de gelo e determinassem a concentração desses gases na atmosfera ao longo de mais de 800.000 anos de história natural, a AMS alertou que esses números históricos não se comparam aos registrados em 2020.
No ano passado, as concentrações de dióxido de carbono na atmosfera atingiram um recorde de 412,5 partes por milhão, 2,5 partes por milhão a mais do que o registrado em 2019.
O cenário delineado pelo relatório da AMS coincide com as conclusões do último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) das Nações Unidas.
“Alcançar emissões líquidas zero de gases de efeito estufa até 2050 e, possivelmente, até antes disso, é absolutamente essencial”, disse Thomas Bernauer, consultor do IPCC e professor do Instituto de Ciência, Tecnologia e Política em Zurique, na Suíça, ao Olive Oil Times. “O Acordo Climático de Paris visa isso.”
“Mas mesmo que isso possa ser alcançado, principalmente com a eliminação gradual do uso de combustíveis fósseis nas próximas décadas, o clima continuará a aquecer ainda mais nos próximos 50 a 100 anos”, acrescentou ele. “Isso significa que governos e o setor privado em todo o mundo terão que investir pesadamente na proteção contra riscos e perigos inevitáveis relacionados às mudanças climáticas.”
“Ou seja, medidas de adaptação às mudanças climáticas são necessárias juntamente com medidas de mitigação para a redução de gases de efeito estufa”, continuou Bernauer. “Existe uma relação muito estreita entre mitigação e adaptação.”
Nos Estados Unidos, na União Europeia e na China, governos e autoridades locais lançaram programas para proteger e reconstruir infraestruturas atingidas por incêndios florestais e outros eventos extremos.
Novos projetos estão sendo elaborados para melhorar a resiliência da agricultura às mudanças climáticas e reduzir as emissões causadas pela agricultura. Novos fundos para reconstruir suas atividades e operações também estão sendo distribuídos aos agricultores nas áreas afetadas.
O presidente dos EUA, Joe Biden, aprovou recentemente uma indenização para as pessoas afetadas pelos incêndios florestais na Califórnia. Indenizações semelhantes estão sendo concedidas a agricultores na Espanha e na Itália, destinadas principalmente às áreas mais atingidas por ondas de calor e incêndios.
Enquanto isso, na Índia, agricultores das costas de Raigad e Ratnagiri receberam indenização pelos ciclones que dizimaram as importantes culturas comerciais de betel, coco e manga em 2020.
Veja também: Europa apresenta plano para reduzir pela metade as emissões de gases de efeito estufa até 2030No entanto, especialistas alertam que nem todos os países afetados pelos efeitos das mudanças climáticas, que estão sendo provocadas por concentrações mais elevadas de gases de efeito estufa na atmosfera, têm condições de arcar com tais políticas.
“Se não reduzirmos as emissões rapidamente, os custos de adaptação aumentarão enormemente e se tornarão inacessíveis e tecnicamente inviáveis para muitos países”, disse Bernauer. “É provável que as mudanças climáticas aumentem a disparidade entre países ricos e pobres.”
“Os países ricos têm mais recursos para arcar com a grande transição tecnológica rumo a uma economia de baixas emissões e para se proteger contra os impactos das mudanças climáticas”, acrescentou ele. “Quanto mais rápido os países ricos agirem na redução de suas emissões, menor será o dano que as mudanças climáticas causarão aos países pobres.”
Nas próximas décadas, climatologistas e oceanógrafos esperam que o nível do mar suba constantemente e inunde áreas densamente povoadas e de agricultura intensiva. A elevação do nível do mar é impulsionada principalmente pelo derretimento das calotas polares e das geleiras, e pelo aumento da temperatura dos oceanos, o que leva à sua expansão.
Os oceanos retêm um quarto de todo o dióxido de carbono da Terra, mas seu contínuo acúmulo nas águas aumenta a acidez, com consequências crescentes para os recifes de barreira e a vida marinha. À medida que as águas se aquecem, os cientistas alertam que sua capacidade de reter dióxido de carbono da atmosfera diminui.
“A temperatura dos oceanos é de absoluta relevância para a compreensão do aquecimento global, pois a capacidade térmica dos oceanos é muito maior quando comparada à da atmosfera”, disse Gianmaria Sannino, climatologista responsável pelo projeto Nível do Mar e Mudanças Climáticas da Iniciativa Europeia de Pesquisa Climática, ao Olive Oil Times.
“Para aquecer os oceanos, é necessária muito mais energia”, acrescentou ele. “Quando falamos em aumentar a temperatura do oceano em 1 ºC, estamos falando de uma quantidade de energia que injetamos em nossos oceanos, comparável a cinco bombas atômicas da primeira geração explodindo a cada segundo nos últimos 30 anos.”
Para que esse cenário se concretize, as emissões de gases de efeito estufa precisariam continuar a crescer em escala global.
No entanto, a AMS alertou que o crescimento das emissões de gases de efeito estufa não diminuiu, mesmo com grande parte do mundo paralisada durante a pandemia de Covid-19 e as emissões de combustíveis fósseis caindo em seis ou sete por cento.
“Isso é um forte lembrete de que os fatores que levam à mudança climática são determinados por horizontes temporais muito mais longos do que um único ano e têm uma inércia que exigirá um esforço significativo ao longo de um período muito mais longo para ser interrompida, muito menos revertida”, escreveram os pesquisadores da AMS.
“Um evento isolado é digno de nota, vários eventos de natureza semelhante em um ano são interessantes, mas o fato de muitos deles serem recordes no contexto de observações passadas é preocupante”, acrescentaram. “As tendências de longo prazo, claras e consistentes ao longo dos últimos 10, 50 ou 150 anos, que traçam o aquecimento contínuo do nosso planeta, são impressionantes.”
Veja também: 2020 empatou como o ano mais quente já registrado, encerrando a década mais quente do mundoOs cientistas da AMS concordaram com o último relatório do IPCC, que afirma que tomar medidas rápidas e decisivas é fundamental para conter as consequências mais extremas das mudanças climáticas.
Enquanto países como a Polônia anunciaram que fecharão a usina a carvão de Bełchatów — considerada a usina mais poluente desse tipo no planeta — em 2020, a China confirmou recentemente que pretende atingir um regime de emissões líquidas zero nos próximos 40 anos.
Responsabilizada por pelo menos 27% das emissões globais atuais, Pequim anunciou um novo plano quinquenal para aumentar a resiliência de seu sistema ecológico marinho, criando novos sumidouros de carbono para capturar e armazenar emissões de gases de efeito estufa.
Na Nova Zelândia, o governo estabeleceu uma meta de emissões líquidas de dióxido de carbono zero para 2050, mas ainda não está claro como lidará com as emissões de metano – um potente gás de efeito estufa – relacionadas às extensas operações de pecuária.
De acordo com os números divulgados pelo Ministério do Meio Ambiente, as emissões de gases de efeito estufa têm aumentado constantemente nos últimos anos. Uma comissão de especialistas nomeada pelo governo afirmou que as emissões de metano poderiam ser reduzidas por meio da melhoria das práticas de criação e agropecuárias e da redução do número de rebanhos.
No entanto, nem todos os países e regiões estão investindo em novos métodos agrícolas capazes de se adaptar às mudanças climáticas e reduzir o impacto ambiental do setor, alertam os cientistas.
“Governos e consumidores em países ricos estão incentivando os agricultores a adotarem formas mais sustentáveis de produção”, disse Bernauer. “Ao mesmo tempo, os agricultores enfrentam riscos crescentes decorrentes das mudanças climáticas, como secas, eventos climáticos extremos, incêndios e pragas.”
“Nos países que têm condições financeiras para isso, os governos terão que oferecer mais apoio aos agricultores afetados pelos impactos das mudanças climáticas”, acrescentou ele. “No entanto, por sua vez, os agricultores terão que concordar com formas de produção mais sustentáveis do ponto de vista ambiental. Por exemplo, reduzir o uso de pesticidas e fertilizantes e abandonar formas intensivas de criação de animais.”
No entanto, Bernauer enfatizou que tecnologias agrícolas novas e ainda a serem descobertas desempenharão um papel fundamental na mitigação dos impactos das mudanças climáticas no setor.
“Acredito firmemente que a inovação tecnológica será muito útil”, disse ele. “Exemplos no setor agrícola incluem formas de irrigação altamente eficientes em termos de uso da água e o cultivo de espécies vegetais mais resistentes à seca.”
“Mas também acredito que precisamos avançar com tecnologias para a remoção de carbono da atmosfera”, concluiu Bernauer. “Ou seja, a tecnologia é crucial para mitigar as mudanças climáticas e nos adaptarmos com sucesso às mudanças climáticas que não conseguimos evitar.”