Azeite gourmet sob o sol da Baja
O norte da Baixa Califórnia está se tornando mais um produtor regional de azeitonas e azeites de qualidade gourmet.
As azeitonas foram introduzidas pela primeira vez na América do Norte por padres franciscanos, enviados da Espanha, que as utilizaram como uma de suas ferramentas para cristianizar os diversos povos indígenas que encontraram ao avançarem lentamente para o norte, partindo de La Paz, na Baixa Califórnia, até o que hoje é o estado da Califórnia.
Embora alguns possam não concordar com o espírito com que as azeitonas foram inicialmente introduzidas nesta região, elas acabaram se tornando uma parte importante da culinária do sudoeste.
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deste ano
. Hoje, o norte da Baixa Califórnia está se destacando como mais um produtor regional de azeitonas de qualidade gourmet.
As azeitonas cultivadas neste clima ensolarado e árido oferecem um fruto rico e de sabor único, com notas apimentadas.
Sevillano – Bodegas de Santo Tomás
De fato, um produtor da Baja, a Bodegas de Santo Tomás, conquistou dois prêmios de ouro na prestigiada Competição Internacional de Azeite de Nova York deste ano por suas variedades monovarietais Sevillano e Ascolano.
Os dois tipos de oliveiras mais comumente cultivados na Baja são a Mission, usada principalmente para a produção de azeite, e a Manzanita, que produz frutos para conservação em barris, potes ou latas.
Ambas são geralmente plantadas em encostas não irrigadas, enquanto os vinhedos, frequentemente encontrados ao lado dos olivais, são cultivados no solo fértil dos vales e irrigados com linhas de gotejamento.
Os azeites virgens produzidos localmente, extraídos dessas azeitonas, resultam em um produto epicurista que realça o sabor de praticamente tudo com que entra em contato, seja em uma salada leve, uma pizza assada no forno a lenha ou em um molho de macarrão robusto ao estilo siciliano.
Eles também oferecem o complemento perfeito para a infinidade de receitas da recém-popularizada culinária “Baja Med”, que tem sido celebrada por chefs renomados como Rick Bayless e Anthony Bourdain após suas visitas à região.
As azeitonas de mesa comerciais cultivadas ao norte da fronteira, no estado da Califórnia, são frequentemente produzidas por fazendas de grande porte e processadas por gigantescos fornecedores corporativos de alimentos.
Por outro lado, os frutos e os azeites de Valles Guadalupe e San Antonio de las Minas, a nordeste de Ensenada, são verdadeiras manifestações da paixão e da dedicação artesanal inerentes às pequenas operações familiares que os produzem.
O melhor de tudo é que os azeites produzidos no norte da Baja podem ser comprados na origem por uma fração do preço cobrado pelas marcas mediterrâneas de renome importadas para os Estados Unidos.
Essa é a conclusão um tanto irônica desta história.
Quando submetido a testes comparativos por críticos gastronômicos perspicazes, o caráter de sabor único do azeite da Baja California acaba frequentemente sendo preferido a outras variedades de origem internacional por uma margem considerável.