Nos olivais do Líbano, a guerra intensifica a luta pela proteção da terra

Quando questionado sobre o que mais o preocupa ao caminhar por seus olivais, o produtor libanês de azeite Karim Arsanios não começou falando da guerra nem da economia. Ele começou falando da natureza e do que considera uma falha do seu país em protegê-la.

“Temos um país lindo, temos uma natureza excepcional, temos uma diversidade excepcional de solos, e não nos esforçamos o suficiente para protegê-la”, disse ele ao Olive Oil Times. “Há uma urbanização descontrolada acontecendo em todos os lugares. Não se dá valor ao que temos.”

Milhares de agricultores estão perdendo seus meios de subsistência e mal conseguem sustentar suas famílias.– Karim Arsanios, Solar

“Criamos aqui um ecossistema, um ecossistema muito saudável com vida selvagem e biodiversidade”, acrescentou Arsanios. “E então, a apenas algumas centenas de metros de distância, você vê projetos de desenvolvimento destruindo uma montanha inteira para construir um complexo.”

Arsanios, cujo azeite extravirgem Solar ganhou reconhecimento internacional, cultiva no distrito de Koura, no norte do Líbano, longe das áreas mais diretamente afetadas pelas operações militares israelenses no sul.

Ainda assim, como a maioria dos libaneses, ele disse que a guerra está afetando a todos. “Todas as famílias daqui, de uma forma ou de outra e em diferentes graus, são afetadas pela guerra”, disse ele. “Temos sofrido crise após crise.”

Essas crises agora se estendem muito além do campo de batalha. Além de anos de turbulência econômica, o Líbano enfrenta crescente insegurança alimentar, comunidades agrícolas deslocadas e uma preocupação cada vez maior com o impacto de longo prazo do conflito sobre as terras agrícolas e os recursos naturais.

De acordo com uma análise recente da Classificação Integrada de Fases de Segurança Alimentar, apoiada pelas Nações Unidas, estima-se que cerca de 1,24 milhão de pessoas no Líbano enfrentem insegurança alimentar aguda entre abril e agosto de 2026, um aumento em relação às 874 mil classificadas entre novembro de 2025 e março de 2026.

“Os primeiros a serem afetados são as pessoas do sul”, disse Arsanios. “A maioria dos agricultores vem perdendo seus meios de subsistência por causa do que está acontecendo. Eles cultivam e vivem de suas terras, mas estão sendo forçados a não plantar nem colher.”

Organizações internacionais têm alertado repetidamente sobre as consequências do deslocamento no sul do Líbano, onde muitos agricultores abandonaram suas terras em busca de segurança nas regiões central e norte do país. De acordo com o IPC, 76% das pessoas deslocadas internamente foram forçadas a deixar suas casas.

Embora o sul do Líbano não seja a maior região agrícola do país, seu papel no sistema alimentar nacional é substancial. Avaliações da FAO mostraram que o Sul e Nabatieh respondem por cerca de 22% das terras agrícolas utilizáveis do Líbano, enquanto as regiões de Bekaa e Baalbek-Hermel respondem por cerca de 43%.

O sul também desempenha um papel de grande importância em várias culturas estratégicas. Estimativas amplamente citadas apontam que a participação da região é superior a um quinto da produção de citros do Líbano e cerca de 38% de suas azeitonas, tornando o destino das propriedades agrícolas do sul fundamental para a segurança alimentar e a identidade agrícola do país.

Uma avaliação de danos e perdas realizada pela FAO, pelo Ministério da Agricultura do Líbano e pelo Conselho Nacional de Pesquisa Científica do Líbano constatou que o setor agrícola sofreu danos estimados em US$ 118 milhões e perdas de US$ 586 milhões entre outubro de 2023 e novembro de 2024.

A avaliação identificou o sul do Líbano e o Vale da Bekaa como as áreas mais afetadas e afirmou que era necessário apoio imediato para retomar as atividades agrícolas, pecuárias, pesqueiras e de aquicultura. Também pediu a restauração de culturas perenes, fazendas, sistemas de irrigação e maquinário agrícola.

Os transtornos se estenderam além dos campos e pomares. A pecuária, a avicultura, a apicultura e a pesca também foram afetadas, enfraquecendo a renda rural e ameaçando a polinização, a produção de alimentos e as cadeias de abastecimento locais.

“No sul, a agricultura é a principal fonte de subsistência”, disse Arsanios. “Milhares de agricultores estão perdendo seus meios de subsistência e mal conseguem sustentar suas famílias.”

Ele teme que as consequências completas do conflito ainda não tenham se manifestado. “Quando medidas são tomadas, há sempre um atraso entre o que acontece e as consequências”, disse ele. “Acho que em breve veremos toda a extensão das consequências da guerra.”

Segundo Arsanios, a falta de uma resposta nacional coordenada está afetando todos os setores da sociedade e da economia libanesas.

“O governo ainda não está agindo como um governo deveria em tempos de guerra”, disse ele, criticando as autoridades por não oferecerem apoio adequado aos cidadãos deslocados em meio à inflação e a uma economia em dificuldades. “Todos no país estão sentindo, em diferentes graus, as consequências econômicas.”

Embora crítico em relação à resposta do governo, Arsanios também argumentou que a comunidade internacional não exerceu pressão suficiente para pôr fim ao conflito, deixando muitos libaneses se sentindo abandonados em meio a uma crise humanitária e econômica cada vez mais grave.

Seu próprio negócio serve de exemplo. “Oitenta e cinco por cento das minhas vendas ocorrem no Líbano”, disse ele. “Desde que a guerra começou, tenho visto as vendas minguarem.”

Arsanios morava em Beirute há seis anos. Após a última escalada do conflito e meses de drones e explosões, ele se mudou para uma região mais isolada no norte do Líbano. No entanto, seu trabalho ainda o leva regularmente à capital. “Não dá para ficar alheio ao que está acontecendo”, disse ele.

Embora o conflito domine as manchetes internacionais, Arsanios disse que os agricultores libaneses enfrentam pressões adicionais que recebem muito menos atenção. “O principal desafio é o preço da energia”, disse ele. “Temos um dos preços mais altos do mundo quando se trata de energia.”

Os custos com energia se tornaram uma grande preocupação, já que as fazendas enfrentam um fornecimento de eletricidade instável e o alto custo das alternativas para alimentar sistemas de irrigação e outras operações agrícolas.

“Este ano tivemos muita chuva, o que, na verdade, é uma dádiva de Deus”, disse Arsanios. “Mas isso não é a regra.”

O Líbano tradicionalmente recebe mais precipitação do que grande parte da região, mas a disponibilidade de água está se tornando cada vez mais incerta. Dados da FAO mostram que a agricultura é responsável por cerca de 55% a 60% da água utilizada no país, enquanto documentos de projetos do Banco Mundial alertam que a disponibilidade de água na estação seca poderá cair pela metade até 2040.

“A maneira de lidar com isso seria reter água quando chove de fato no Líbano”, disse Arsanios. “Mas, novamente, não há infraestrutura real que realmente nos permita fazer isso.”

A combinação de conflito, instabilidade econômica e pressão ambiental está gerando preocupações mais amplas sobre o futuro da agricultura libanesa, incluindo danos potencialmente duradouros à terra, à água e aos ecossistemas.

No início deste ano, autoridades libanesas acusaram Israel de causar danos extensos a florestas, terras agrícolas e ecossistemas, incluindo contaminação ligada a atividades militares e a destruição de milhares de hectares de vegetação.

Arsanios acredita que as consequências ambientais podem persistir muito tempo depois do fim dos combates. Um relatório recente, citando a Human Rights Watch e pesquisadores independentes, acusou Israel de usar fósforo branco no sul do Líbano, queimando mais de 2.000 hectares de terras agrícolas e florestas.

“Há muita destruição. Não apenas oliveiras. Dezenas de milhares de árvores foram completamente destruídas”, disse Arsanios.

Ele disse que a destruição de árvores e terras agrícolas é especialmente dolorosa porque muitos agricultores ainda não sabem se poderão retornar às suas propriedades ou em que condições as encontrarão quando o fizerem.

“O que é realmente desolador é que não há visibilidade real sobre como os esforços pós-guerra vão se desenrolar”, disse Arsanios. “As pessoas realmente poderão voltar às suas terras, colher e sustentar seu sustento? Mesmo que um suposto cessar-fogo tenha sido alcançado, não há garantias reais de ninguém.”

Segundo Arsanios, a população libanesa está exausta pelo conflito e por anos de instabilidade.

“Isso não define o Líbano, e sim, a maioria da população libanesa está cansada. Estamos cansados das guerras constantes. Estamos cansados de não poder fazer planos. Estamos cansados de ver que a geração mais jovem está, na verdade, sofrendo mais uma vez o que as gerações anteriores sofreram”, disse ele.

“As pessoas que trabalham não se importam mais com religiões. Só queremos ter um pouco de estabilidade para poder viver”, acrescentou.

Mesmo em circunstâncias tão difíceis, o premiado produtor de azeite mantém uma esperança cautelosa em relação ao futuro. “O que me dá esperança é que há uma nova geração que está muito mais em sintonia com a terra, com o solo, com a natureza”, disse Arsanios.

Ele percebe uma crescente conscientização entre os jovens libaneses sobre a relação entre ecossistemas saudáveis, solos saudáveis e comunidades saudáveis. “Somos tão saudáveis quanto nosso solo e nossa terra”, disse ele. “Há muitas pessoas fazendo coisas excepcionais quando se trata de preservação da natureza.”

Essa perspectiva fica evidente em seus próprios pomares, onde práticas de agricultura regenerativa ajudaram a aumentar a biodiversidade e melhorar a saúde do solo ao longo do tempo.

Segundo Arsanios, à medida que o país enfrenta insegurança alimentar, deslocamento e degradação ambiental, seu futuro dependerá não apenas da reconstrução, mas também de sua capacidade de preservar suas terras, recursos hídricos e patrimônio agrícola para as futuras gerações.

“Nós, como libaneses”, disse ele, “merecemos a oportunidade de mostrar o que podemos fazer. E compartilhar com o mundo o que sabemos fazer de melhor, que são, na verdade, coisas belas.”

Nota: O Olive Oil Times solicitou comentários ao governo libanês e tentou entrar em contato com as Forças de Defesa de Israel (IDF) por meio de canais oficiais. Embora haja declarações públicas das IDF sobre operações militares no sul do Líbano, não foi recebida nenhuma resposta às questões agrícolas e ambientais específicas discutidas neste artigo antes da publicação. Representantes do governo libanês foram contatados, mas não forneceram comentários.