Lathera: uma combinação vencedora de vegetais e azeite de oliva

Quando o azeite e os vegetais se encontram em uma cozinha grega, o resultado são os lathera, pratos vegetarianos preparados no azeite. Podem parecer calóricos, mas, na verdade, são extremamente saudáveis. O termo culinário “lathera” deriva da palavra “lathi”, que significa “azeite” em grego, e basicamente descreve vegetais cozidos em azeite com uma combinação de ervas e tomate.

Todos os gregos foram criados com esses pratos simples de preparar, mas nutricionalmente complexos, que continuam sendo parte fundamental da dieta grega. A lathera oferece aos gregos a vantagem de consumir grandes quantidades de vegetais sem esforço, cumprindo assim a recomendação, muitas vezes difícil de seguir, de 5 porções por dia. Uma porção típica pode fornecer 100% da ingestão diária recomendada de vegetais.

Esses pratos consistem em vegetais frescos da estação e, com exceção de pequenas quantidades de batata ou arroz, são pobres em carboidratos. Esses vegetais são uma excelente fonte de fibras e antioxidantes, e o azeite de oliva une todos esses ingredientes, essencialmente ampliando seu valor nutricional.

Por si só, o azeite de oliva é rico em antioxidantes e gorduras monoinsaturadas saudáveis, mas, nesses pratos, ele interage com outros ingredientes, aumentando a absorção de vitaminas e antioxidantes dos vegetais. Quanto às calorias, não se preocupe com o azeite de oliva, pois, como os demais ingredientes têm poucas calorias, o total é baixo, com média de 300 a 400 calorias por porção grande.

Experimente estas receitas simples para saborear a culinária mediterrânea vegetariana:

Vagem no Azeite (Fasolakia Lathera)

1 libra de feijão-verde
1 cebola
fatiada 1/4 de xícara de azeite
de oliva 8 oz de tomates picados (frescos ou enlatados) com o próprio suco
1 batata
grande Salsa
Sal/pimenta

Refogue a cebola por alguns minutos em uma panela média com o azeite. Adicione os tomates, sal, pimenta e salsa, e deixe cozinhar em fogo baixo por 5 minutos. Adicione o feijão verde e deixe cozinhar até ficar macio e tenro, por cerca de uma hora. Sirva com queijo feta.

Rende 2 a 3 porções

Berinjela com tomate (Melitzanes latheres me domata)

1 libra de berinjela
8 oz de tomates picados (enlatados ou frescos)
1 cebola picada
1/4 xícara de azeite
de oliva Salsa
Sal/pimenta

Corte a berinjela em cubos, coloque-os em uma peneira, salgue e deixe escorrer. Refogue a cebola em 2 colheres de sopa de azeite. Adicione os tomates, um pouco de água, a salsa, sal e pimenta. Em outra panela, refogue a berinjela no restante do azeite. Quando começar a amolecer, adicione-a à mistura de tomate e deixe cozinhar em fogo baixo por cerca de uma hora, até ficar macia. Rende 2 a 3 porções

Arroz com espinafre (Spanakorizo)

1 libra de espinafre
2 1/2 colheres de sopa de azeite
1/2 cebola
picada 1 tomate
ralado 2/3 de xícara de água
1/3 de xícara de arroz
Sal/pimenta
Limão

Lave o espinafre, cozinhe em uma panela até murchar um pouco e escorra. Em outra panela média, refogue a cebola e, em seguida, adicione o espinafre, o tomate, a água, o sal e a pimenta. Quando ferver, adicione o arroz e cozinhe em fogo baixo até que o arroz esteja pronto. Sirva com limão e queijo feta.

Rende 2 a 3 porções

* Coma esses pratos em temperatura ambiente, acompanhados de queijo feta ou iogurte grego coado e um pouco de pão.