Pesquisadores atribuem a origem da dieta mediterrânea à medicina da Grécia Antiga

A dieta mediterrânea pode ter sido concebida pelos primeiros médicos como uma forma de tratamento medicinal.

Um novo estudo sobre textos gregos antigos revela que a dieta mediterrânea pode ter sido concebida pelos primeiros médicos como uma forma de tratamento medicinal.

O estudo, publicado no Journal of Ethnopharmacology em 6 de janeiro, foi elaborado pelo professor John Wilkins, da Universidade de Exeter, especialista em história da alimentação e da medicina na cultura greco-romana.

O professor Wilkins descreve práticas de Galeno de Pérgamo que refletem de perto as dos defensores modernos da dieta mediterrânea.

Nascido em 129 d.C., Galeno confiava fortemente na medicina preventiva como método de tratamento. Médico pessoal de vários imperadores, ele via a nutrição como equivalente à farmacologia na manutenção da boa saúde ao longo da vida de um indivíduo.

Em vez de atribuir doenças a uma força sobrenatural ou divindade, médicos gregos hipocráticos como Galeno enfatizavam a necessidade de alimentos simples e saborosos para seus pacientes. Isso derivava da noção de que as propriedades externas de um alimento destacavam seu efeito sobre o corpo humano.
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Mediterrânea Se uma fruta ou vegetal fosse particularmente potente, por exemplo, o sabor forte poderia ser considerado um reflexo do valor nutricional. O sabor ruim não era, portanto, apenas uma questão culinária, mas também medicinal. Como resultado, o tempero adicionado tornou-se um componente-chave da dieta grega primitiva, com ênfase no uso de azeite de oliva e molho de peixe para melhorar a potência dos alimentos.

De acordo com Wilkins, Galeno era conhecido por instruir os pacientes a temperarem suas refeições com especiarias como gengibre ou pimenta, quando pudessem comprá-las.

O humorismo desempenhou um papel importante na seleção de alimentos nutritivos. A ideia era que um equilíbrio dos fluidos corporais, conhecidos como humores, era necessário para que o paciente alcançasse a saúde. A manipulação da dieta era uma tática principal para trazer os humores desproporcionais de volta a um nível simétrico; cebola ou alho, por exemplo, podiam ser prescritos como um agente diluidor para alguém cujos humores fossem muito espessos.

Embora alguns elementos reconhecíveis da culinária mediterrânea atual ainda não tivessem sido introduzidos na Grécia (como o tomate sul-americano), Galeno e outros médicos hipocráticos estabeleceram grande parte da base estrutural para a forma como a dieta ainda é aplicada quase dois mil anos depois. Alimentos doces e gordurosos em grandes quantidades eram desencorajados naquela época, assim como são hoje. A carne nem sempre estava prontamente disponível, o que deu origem a uma tendência em direção a refeições mais à base de vegetais.