Nova abordagem química para o azeite extravirgem adulterado
Pesquisadores da UC Davis desenvolveram um processo mais rápido e econômico para determinar a confiabilidade de um produto engarrafado com o rótulo de azeite de oliva extravirgem.
Os resultados de uma pesquisa sobre um novo método químico para detectar azeite de oliva extravirgem adulterado deliberadamente ou inadvertidamente foram publicados pelo UC Davis Olive Center.
Os incentivos financeiros para adulterar o azeite extravirgem são conhecidos há muito tempo, mas os métodos para detectar a diferença entre o produto genuíno e um produto deliberadamente adulterado, contendo outros azeites mais baratos, são demorados e onerosos.
Este é um método rápido e econômico para detectar a autenticidade do azeite de oliva, que pode ser utilizado por autoridades governamentais e grandes compradores em vários pontos de controle de alimentos
Agora, os pesquisadores da UC Davis desenvolveram um processo mais rápido e econômico para determinar a confiabilidade de um produto engarrafado com um rótulo de azeite de oliva extra virgem.
Selina Wang, diretora de pesquisa do UC Davis Olive Center, descreveu o novo processo como um método mais rápido, melhor e mais barato do que os diversos métodos padrão comumente usados para analisar a pureza do azeite de oliva.
Veja também: Notícias sobre pesquisa em azeite“O método analisa os perfis de triacilgliceróis (TAG) no azeite em busca de possíveis adulterantes usando cromatografia líquida de ultra-alta performance (UHPLC) com detecção de aerossol carregado (CAD)”, disse Wang.
Os pesquisadores da UC Davis utilizaram um UHPLC com um detector de aerossol carregado emprestado ao Olive Center pelo fabricante, a Thermo Fisher Scientific.
“O método é mais ecológico, pois requer apenas uma simples diluição da amostra, em vez dos solventes e produtos químicos necessários para os métodos de pureza existentes”, disse Wang.
Ela também disse que o método pode ser automatizado e não requer um químico, permitindo assim que quem possui um UHPLC execute o método internamente.
A sofisticada triagem envolve “usar apenas uma colher de chá de azeite”, disse Wang. O método é sensível e pode detectar 10% de um adulterante ou mais.
“Um fator-chave para a eficiência e eficácia dessa nova abordagem e do uso da tecnologia é agilizar a detecção de adulteração do azeite de oliva extravirgem, combinando a análise de TAGs com a Análise de Componentes Principais (PCA)”, disse Wang, acrescentando que os TAGs são o principal componente que compõe 90% dos compostos em óleos comestíveis e que cada tipo de óleo possui seu próprio perfil característico de TAGs.
Os pesquisadores da UC Davis determinaram os perfis de TAGs para o azeite de oliva, bem como para cinco adulterantes comuns do azeite de oliva extravirgem, incluindo óleos de girassol com alto teor de ácido oleico, cártamo com alto teor de ácido oleico, canola, soja e semente de uva.
Esses óleos foram escolhidos com base na probabilidade de seu uso na mistura com azeite de oliva extravirgem. Os pesquisadores iniciaram a triagem utilizando um UHPLC-CAD para separar e analisar rapidamente os TAGs em uma variedade de amostras de óleos puros e misturas de óleos.
Uma vez separados os TAGs, as semelhanças e diferenças entre os diferentes óleos, com base em seus perfis de TAGs, foram analisadas por PCA.
A PCA é uma técnica estatística consolidada usada para visualizar as diferenças entre amostras. Os pesquisadores conseguiram diferenciar o azeite dos cinco adulterantes de azeite extravirgem em seu estudo, utilizando o perfil distinto de TAGs em diferentes óleos.
“Conseguimos determinar os perfis de TAGs sem muita preparação de amostras e construir um modelo de PCA para diferenciar os azeites; este é um método eficiente em termos de tempo e custo para detectar a autenticidade do azeite de oliva, que pode ser utilizado por autoridades governamentais e compradores em grandes quantidades em vários pontos de controle de alimentos”, disse Wang.
“São necessárias mais pesquisas para expandir o banco de dados de TAGs com mais tipos de azeite, mais amostras dentro de cada tipo, múltiplos adulterantes, azeites produzidos a partir de diferentes cultivares, localizações geográficas, climas e outros fatores, a fim de definir melhor os agrupamentos na PCA, melhorando assim a precisão dessa abordagem”, acrescentou ela.