Turismo da azeitona na Jordânia
Uma empresa de turismo local está promovendo visitas a fazendas de oliveiras em Umm Qais, no norte da Jordânia.
Os visitantes da cidade de Umm Qais, no norte da Jordânia, costumavam ficar apenas algumas horas para visitar as ruínas romanas de Gadara. Mas agora, graças a um programa de turismo sustentável voltado para a cultura e os produtos agrícolas, os visitantes costumam ficar dois ou três dias, segundo Muna Haddad, da Baraka Destinations
, uma empresa de turismo em Amã. A colheita de azeitonas no outono faz parte das ofertas turísticas.
Turistas, expatriados e até mesmo jordanianos locais estão interessados em participar da colheita de azeitonas.
A Baraka Destinations iniciou seu projeto-piloto de desenvolvimento de turismo sustentável em Umm Qais em 2015. Após se reunir com membros da comunidade, eles decidiram desenvolver o agroturismo e o ecoturismo. “Há tantos locais que visitamos dos quais estamos tão distantes”, disse Haddad sobre o foco da Jordânia na arqueologia. “Estamos tentando conectar os turistas às pessoas, à história viva.”
Desde a inauguração do Beit al Baraka em abril de 2017, a pousada em Umm Qais já recebeu mais de 1.000 hóspedes. A partir da pousada, a Baraka oferece um menu de atividades culturais e ao ar livre, incluindo apicultura, caminhadas, ciclismo, confecção de cestos, aulas de culinária e, durante a época da colheita, uma visita a um olival. Quarenta famílias em Umm Qais e na vizinha Pella iniciaram microempresas sob a orientação da empresa de turismo.
Umm Qais fica na província de Irbid, dentro do Crescente Fértil da Jordânia. De acordo com um relatório de agosto de 2017 do Departamento de Estatística da Jordânia, Irbid é o maior produtor de azeitonas do país. Em 2015, 2.383.686 árvores produziram 71.853 toneladas de azeitonas e 11.611 toneladas de azeite. Isso a torna a região de cultivo de azeitonas mais importante da Jordânia e um destino natural para o turismo gastronômico.
Segundo Haddad, as famílias na região de Umm Qais costumam possuir de 100 a 500 árvores. Algumas famílias ainda seguem a tradição de passar o dia colhendo suas árvores juntas, parando para um piquenique no almoço. Mas muitas agora empregam trabalhadores. Haddad estima que são necessários seis trabalhadores e 25 dias para colher 500 árvores. Eles podem pagar pela prensagem de suas azeitonas no lagar local com dinheiro ou azeite.
O Vale do Jordão
Os turistas que visitam Umm Qais durante a colheita de azeitonas no outono podem organizar um piquenique em um olival. Os visitantes então colhem azeitonas e aprendem a separar as folhas e os galhos. A maioria participa apenas brevemente, preferindo observar os profissionais realizando o trabalho pesado. Depois, visitam um lagar para ver como o azeite é produzido.
“Turistas, expatriados e até mesmo jordanianos locais têm interesse em participar da colheita de azeitonas”, disse Haddad. “É uma pena que a colheita seja um período tão curto, pois temos pessoas perguntando sobre a disponibilidade depois que a temporada já terminou.”
Desde que a Baraka Destinations começou a oferecer aulas de culinária em abril de 2017, mais de 200 visitantes de Umm Qais prepararam pratos jordanianos na cozinha de uma moradora local. Durante a época da colheita, os alunos de culinária aprendem a fazer salada de azeitonas em conserva e um pão temperado com erva-doce e anis, recheado com azeite de oliva.
Umm Qais
A USAID apoia há muito tempo o turismo na Jordânia e atualmente administra um programa de cinco anos no valor de US$ 36 milhões chamado “Building Economic Sustainability through Tourism” (BEST). O BEST visa aumentar as receitas do turismo em 15%, impulsionar o número de mulheres na força de trabalho do setor, atrair mais pessoas para os pontos turísticos secundários da Jordânia, criar mais empregos no turismo e aumentar tanto o turismo internacional quanto o doméstico no país.
Em fevereiro de 2017, a USAID anunciou uma parceria com o TripAdvisor para desenvolver o turismo sustentável e ampliar a presença digital da Jordânia. Com a crescente popularidade do turismo experiencial, atividades como a colheita de azeitonas, a tecelagem de cestas e aulas de culinária prometem atrair os turistas que visitam a Jordânia.
- Relatório de 2015 do Departamento de Estatística da Jordânia sobre azeite
- USAID: Construindo a Sustentabilidade Econômica por meio do Turismo