Relatório: Rendimentos das culturas básicas devem cair com o crescimento da população mundial
As mudanças climáticas estão causando danos generalizados à agricultura mundial. Um novo relatório alerta que alguns dos piores impactos podem ser irreversíveis até 2030.
As mudanças climáticas estão afetando as atividades agrícolas em todo o mundo, reduzindo sua capacidade de produção atual e futura.
Embora se preveja que o crescimento da população humana continue até 2050 e que seja necessária quase 50% mais comida, os rendimentos agrícolas podem cair ou até mesmo entrar em colapso, com consequências graves em todos os continentes.
As mudanças climáticas encurtarão os meses durante os quais as culturas costumam produzir seus rendimentos, afetando assim a capacidade de produção geral.
Esse é o cenário que emerge do último relatório da Chatham House, cujos dados mostram que a produção de culturas básicas pode cair em 30% nas próximas décadas, afetando a segurança alimentar de centenas de milhões de pessoas e alimentando aumentos de preços para bilhões.
A “Avaliação de riscos das mudanças climáticas 2021”, apresentada a governos em todo o mundo, sugere que, sem ações imediatas para uma redução substancial dos gases de efeito estufa, os impactos na agricultura serão devastadores em questão de anos.
Veja também: 9,7 bilhões de toneladas de emissões de gases de efeito estufa são geradas pela produção de carne a cada ano“Os desafios provêm de múltiplas fontes e cenários, já que regiões inteiras do mundo estão passando por uma crise climática que acabará por afetar bilhões de pessoas”, disse Daniel Quiggin, pesquisador sênior do programa de meio ambiente e sociedade da Chatham House, ao Olive Oil Times.
“Por exemplo, durante a próxima década, pelo menos 400 milhões de pessoas não poderão trabalhar ao ar livre devido às temperaturas excessivamente altas”, acrescentou ele. “Isso terá um impacto dramático na agricultura, e os rendimentos das colheitas podem estar fadados a cair também por causa disso.”
O relatório leva em conta as horas de trabalho perdidas em 2019 e 2020 devido à pandemia da Covid-19. Ele estima que o aumento da temperatura levou à perda de pelo menos 300 bilhões de horas de trabalho em 2019, um aumento de 52% em comparação com os dados de 2000.
Ondas de calor devastadoras, como as vividas na Austrália ou na Sibéria, são agora entre 10 e 600 vezes mais prováveis devido às mudanças climáticas. Pelo menos 3,9 bilhões de pessoas estarão gravemente expostas a tais ondas de calor até 2040, resultando em 10 milhões de mortes por ano devido ao calor excessivo.
“Nenhuma região será poupada”, escreveram os autores do relatório. “Até 2040, grandes ondas de calor serão vivenciadas a cada ano por 50% ou mais das populações da África Ocidental, Central, Oriental e Austral, do Oriente Médio, do Sul e Sudeste Asiático, bem como da América Central e do Brasil.”
“Até 2050, mais de 70% das pessoas em todas as regiões sofrerão ondas de calor a cada ano”, acrescentou o relatório. “As áreas urbanas enfrentarão os maiores desafios em termos de viabilidade e sobrevivência.”
Do ponto de vista agrícola, as secas persistentes continuam a ameaçar a produtividade das culturas em todo o mundo, incluindo azeitonas, trigo e café. Os pesquisadores acreditam que as ondas de calor e as secas causaram quedas de produtividade de até 50% nos piores anos das últimas décadas.
Embora novas tecnologias e pesquisas estejam ajudando muitos agricultores a lidar melhor com os efeitos da seca, especialistas acreditam que, até 2040, pelo menos 32% das terras cultiváveis globais serão afetadas por secas severas, com consequências enormes para a produção global de alimentos.
“O trigo e o arroz, juntos, representam 37% da ingestão calórica média global”, afirma o relatório. “Até 2050, mais de 35% das terras cultiváveis globais utilizadas para o cultivo dessas duas culturas provavelmente estarão expostas a ondas de calor prejudiciais a cada ano, causando reduções na produtividade.”
Outro aspecto que afetará cada vez mais a agricultura em muitas regiões é a redução do período de crescimento das plantas.
“As mudanças climáticas encurtarão os meses durante os quais as culturas costumam produzir seus rendimentos, afetando assim a capacidade de produção geral”, disse Quiggin. “Além disso, durante os períodos de cultivo encurtados, as culturas também ficarão mais expostas a condições climáticas alteradas, de modo que a combinação de múltiplos fatores poderá determinar uma redução substancial da capacidade agrícola.”
Veja também: Antes da Cúpula do Clima, líderes africanos discutem o destino do continentePerdas sincronizadas de safra de 10% ou mais nos quatro principais países produtores de milho, escreveram os especialistas da Chatham House, “teriam impactos devastadores sobre a disponibilidade e os preços. Atualmente, há uma chance quase nula de que isso aconteça. No entanto, ao longo da década de 2040, o risco disso aumentará para pouco menos de 50%.”
Os planos atuais para neutralizar os impactos das mudanças climáticas estão longe de ser suficientes, alertaram os autores do relatório.
Se as chamadas Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDCs) anunciadas por muitos governos forem efetivamente implementadas, o relatório afirma que há menos de 5% de chance de manter as temperaturas abaixo de 2 °C acima dos níveis pré-industriais. A possibilidade de atingir a meta de 1,5 °C estabelecida pelo Acordo de Paris de 2015 é inferior a 1%.
“Se a ambição política, a implantação de tecnologias de baixo carbono e os investimentos seguirem as tendências atuais, o aquecimento de 2,7 °C até o final do século é a estimativa central, em relação aos níveis pré-industriais, mas há 10% de chance de um aquecimento de 3,5 °C”, alertou o relatório.
“Essas projeções pressupõem que os países cumprirão suas NDCs; se não o fizerem, a probabilidade de aumentos extremos de temperatura não é insignificante”, acrescentou o relatório. “Um aumento da temperatura global superior a 5 °C não deve ser descartado.”
“Se as NDCs permanecerem como estão, muitos dos temidos impactos das mudanças climáticas estarão consolidados até 2040, então temos, na verdade, entre cinco e dez anos para reduzir substancialmente as emissões”, disse Quiggin. “Muitos desses impactos irão além do que muitos países serão capazes de se adaptar, portanto, estratégias de mitigação são essenciais.”
A mitigação inclui planos para captura de carbono, produção de energia, desmatamento, preservação do solo e redução do uso de combustíveis fósseis, escreveram os especialistas da Chatham House.
“A outra frente são as estratégias de adaptação”, disse Quiggin. “Mesmo que descarbonizássemos totalmente a economia global nos próximos 10 anos, ainda teríamos que nos adaptar. Isso inclui práticas agrícolas sustentáveis, como a implementação de padrões corretos de rotação de culturas e a diversidade de culturas, evitando assim a monocultura, que é menos resiliente.”
A adaptação também significará a modernização das instalações de irrigação nas áreas mais secas.
“Ainda assim, muitas regiões sofrerão um impacto tão grande que sua agricultura não será capaz de se adaptar”, disse Quiggin. “Nessas regiões, muitos agricultores e trabalhadores rurais terão que encontrar novos empregos, pois a agricultura não poderá oferecer as oportunidades que tradicionalmente lhes proporcionava.”
O relatório da Chatham House estará entre as fontes de dados discutidas durante a próxima cúpula internacional sobre o clima, a COP26, em 31 de outubro.