Resiliência e inovação são a chave do sucesso para os produtores italianos

Entre as muitas lições aprendidas no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2020, uma ficou bem clara para os produtores italianos: inovação e resiliência valem a pena.

Produtores italianos de todos os portes saíram do concurso de qualidade de azeite mais prestigiado do mundo com um total de 103 prêmios de ouro e 36 prêmios de prata. Aproveitar o poder da tecnologia, aliado a muito trabalho árduo, revelou-se uma combinação vencedora para produtores de todos os portes.

“Marcamos cada árvore com um código de barras e, com o software que desenvolvi, pudemos monitorar o comportamento de cada árvore ao longo do tempo. Esse trabalho minucioso... nos permitiu produzir nossos melhores azeites em apenas alguns anos.” – Roberto Arnetoli, coproprietário da Azienda Agricola 500

Esse foi o caso da Azienda Agricola 500, uma produtora da Toscana que ganhou dois prêmios de ouro pela terceira vez consecutiva no NYIOOC. A pequena empresa combina o conhecimento agronômico de um de seus cofundadores com o know-how tecnológico do outro.

“Estamos muito felizes e honrados com esses prêmios de ouro. Começamos nossa aventura no mundo do azeite há apenas cinco anos e, com esses prêmios, temos uma forte confirmação de que nossa fazenda seguiu o caminho certo”, disse Roberto Arnetoli, coproprietário da empresa, ao Olive Oil Times.

Veja também: Os melhores azeites da Itália

A empresa colhe em cerca de 15 acres de oliveiras nas colinas da Toscana, não muito longe de Florença. O nome, 500, vem da altitude média da região.

“Temos árvores a 400 metros acima do nível do mar até cerca de 600 metros, o que significa que sua produção pode variar drasticamente”, disse Arnetoli. “A natureza montanhosa do nosso território também faz com que nossas azeitonas recebam diferentes níveis de vento, sol e assim por diante.”

“Atualmente, estamos produzindo quatro azeites extravirgens diferentes, mas com os dois últimos, chamados 500 L e 500 X, ainda há trabalho a ser feito”, acrescentou.

Os dois azeites que conquistaram o Prêmio Ouro este ano são blends. O primeiro, o 500 M, é produzido principalmente a partir da variedade Moraiolo, enquanto o 500 C é uma mistura de várias variedades diferentes.

“Quando chegamos pela primeira vez a esta fazenda, que fica perto de onde nasci, encontramos árvores antigas que haviam sido atingidas pelo inverno gelado de 1986 e abandonadas por muitos anos”, disse Arnetroli. “Então, decidimos fazer um inventário, ao mesmo tempo em que restaurávamos a produtividade e a saúde das árvores.”

“Marcamos cada árvore com um código de barras e, com o software que desenvolvi, pudemos monitorar o comportamento de cada uma delas ao longo do tempo”, acrescentou. “Esse trabalho minucioso, aliado à excelente qualidade do lagar local que opera em ambiente com controle de nitrogênio, permitiu-nos produzir nossos melhores azeites em apenas alguns anos.”

A terra define os desafios, os aromas e as oportunidades, segundo Marco Viola, proprietário da Azienda Agraria Viola. O produtor sediado na Úmbria ganhou um Prêmio Ouro por seu Viola Colleruita DOP.

“Nossas azeitonas vêm de árvores que você não encontraria na Apúlia ou na Espanha, árvores menores, situadas em colinas rochosas”, disse ele ao Olive Oil Times. “Há muitas árvores antigas que dão forma ao nosso território e ao trabalho especial que realizamos para selecionar e cuidar dos frutos.”

A fazenda trabalha em estreita colaboração com vários produtores locais, todos os quais compartilham o que têm — desde técnicas agronômicas e fertilizantes orgânicos até conhecimentos sobre o momento certo da colheita e tecnologias de extração de azeite — para produzir coletivamente azeites de maior qualidade.

“Juntos, escolhemos as melhores azeitonas da temporada e definimos uma estratégia comum para a colheita com base no momento ideal do amadurecimento”, disse Viola.

Os frutos são transformados no lagar da fazenda, uma instalação construída com a tecnologia de moagem de última geração.

“Nos unimos ao longo do tempo como um território”, disse Viola. “Como um todo, acabamos administrando quase 200.000 acres, com a mesma visão, a mesma ideia de produzir um azeite de oliva de altíssima qualidade. Somos um com nossa terra, produzimos azeites com características muito específicas, azeites que são amargos e picantes.”

Entre os melhores azeites selecionados pelo júri do NYIOOC 2020 estavam três monovarietais produzidos pela Monini, um dos maiores produtores italianos de azeite.

“Há alguns anos, decidimos produzir alguns azeites monovarietais selecionados de alta qualidade, com base nas cultivares e nos territórios onde tradicionalmente atuamos”, disse Marco Petrini, diretor da Monini North America, ao Olive Oil Times.

A Monini conquistou o Prêmio Ouro com o Monocultivar Frantoio, um azeite produzido na Úmbria, onde a empresa prospera há um século.

“No centro do nosso trabalho aqui, estão as três configurações específicas que podem ser utilizadas em nosso lagar em Spoleto para processar diferentes azeitonas”, disse Petrini.

Cada cultivar tem sua própria configuração e o objetivo é extrair o máximo das diferentes azeitonas.

“As árvores Frantoio, por exemplo, geralmente produzem azeitonas pequenas, com menos de dois gramas (0,07 onças)”, disse ele. “Graças a uma série de técnicas específicas para cada cultivar, como o uso de um método de prensagem semelhante a um martelo em vez das lâminas tradicionais, obtemos um rendimento maior das azeitonas Frantoio, mantendo intactas suas características de alta qualidade.”

Trocadores de calor e amassadores horizontais também são aplicados à cultivar.

“Tudo isso resulta em um produto de alta qualidade com uma intensa cor esmeralda e todos os aromas e sabores que você pode esperar da Frantoio”, disse Petrini.

Os outros dois prêmios de prata conquistados pela empresa vieram de azeites monovarietais produzidos na Sicília e na Apúlia, a partir das variedades Nocellara e Coratina. Nessas duas regiões do sul da Itália, os protocolos de produção e gestão da Monini são adaptados às variedades, como a colheita tarde da noite ou de madrugada e o transporte com temperatura controlada.

“Estamos orgulhosos de termos sido considerados pelos jurados do NYIOOC 2020, onde competimos com produtores locais históricos e os lagares de azeite da Úmbria, empresas locais cujos produtos são de altíssima qualidade”, disse Petrini.

O Vêneto, no nordeste da Itália, é uma das regiões do país que mais sofreu com os desafios climáticos da safra anterior, mas mesmo assim isso não prejudicou os resultados de alguns de seus produtores de azeite.

“Estamos orgulhosos de termos conquistado um Prêmio Prata com nosso azeite extravirgem orgânico, Redoro, um produto que resulta de dedicação, paixão e tecnologia”, disse Daniele Salvagno, presidente da Redoro, ao Olive Oil Times.

“O produto orgânico é um dos mais procurados no mercado, mas para nós também simboliza uma abordagem sustentável na produção de azeite”, disse Salvagno.

“Além do azeite em si, e graças às tecnologias de moagem nas quais investimos, cada etapa do nosso trabalho é sustentável”, acrescentou ele. “Desde o combate biológico contra a mosca-da-azeitona e o uso dos caroços de azeitona para aquecimento, até a energia solar que alimenta todas as nossas atividades de moagem e a reutilização da água rica em polifenóis.”

A Redoro investiu fortemente em seus lagar, que são continuamente atualizados de acordo com as necessidades da época da colheita.

“Não há segredos na qualidade do nosso produto”, disse Salvagno. “Além da seleção das azeitonas, usamos máquinas para remover folhas e pecíolos, e equipamentos para manter a temperatura de trabalho o mais baixa possível durante a extração e os procedimentos subsequentes.”

“Também fazemos o moinho funcionar lentamente, armazenando as azeitonas em um ambiente com nitrogênio controlado”, acrescentou. “O azeite é engarrafado diretamente nesse ambiente em garrafas especiais de alta qualidade fornecidas por nossos parceiros em Milão, um frasco de vidro reciclado que protege o azeite da luz ultravioleta.”

Graças a esse procedimento, Salvagno afirmou que a Redoro consegue manter intactos os aromas e as sensações gustativas de seus azeites por mais tempo do que muitos de seus concorrentes.

A produtora italiana Tre Olive ganhou dois prêmios no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2020.

“Para nós, os prêmios validam as melhorias com as quais nos comprometemos nos últimos anos: investimentos em equipamentos para o olival, modernizações em nosso lagar e mudanças nos processos que estavam em vigor há décadas, a fim de melhorar a qualidade”, disse o proprietário Joe Maruca.

O produtor calabrês conquistou um Prêmio Ouro pelo seu Campo Dieci e um Prêmio Prata pelo Tre Olive, ambos monovarietais Carolea de intensidade média.

---