Fábrica de selos aposta nas azeitonas na entressafra
Uma fábrica de processamento de focas planeja gerar novos empregos com a produção de azeite de oliva em Henties Bay, na Namíbia.
A cidade litorânea de Henties Bay, na Namíbia, oferece aos turistas férias idílicas com extensas praias limpas, ideais para caminhadas e pesca, além de campos de golfe e quadras de tênis. Em breve, passará a oferecer azeite de oliva produzido a partir de azeitonas cultivadas localmente.
Em 2013, Henties Bay passou a abrigar 1.000 oliveiras por meio de uma nova iniciativa chamada Projeto Oliveira. Um ano depois, em novembro de 2014, o projeto dobrou o número de oliveiras ao adicionar mais 1.000 árvores, trazidas da África do Sul.
Gys Cilliers, gerente de uma fábrica de processamento de focas em Henties Bay que deu início ao projeto, expressou entusiasmo com o plano de cultivar, colher e prensar azeitonas para a produção de azeite na própria Henties Bay.
O Projeto Olive começou como uma forma de proporcionar trabalho durante todo o ano aos 96 funcionários sazonais da fábrica de focas, que trabalham apenas de julho a novembro, durante a temporada de colheita das focas. À medida que a fazenda de oliveiras cresce, o Projeto Olive deve empregar mais 40 trabalhadores em tempo integral até o final deste ano, a maioria dos quais serão mulheres, promete Cilliers.
Focas em Henties Bay: Uma fábrica de focas na Namíbia diversifica para a produção de azeite na entressafra.
A produção de azeite não é novidade na Namíbia. Rolf Heiser, um pioneiro na cultura da oliveira na Namíbia, fundou sua fazenda, Hartebeestteich-Süd, perto de Hochfeld, em 1991, com 700 árvores. Hoje, a fazenda conta com mais de 6.000 árvores e produz azeitonas de mesa e azeite extravirgem.
A Ruheleben Estates é outra fazenda de azeitonas de sucesso, fundada em 2004 por Wim van der Plas. Ela produziu o primeiro lote de azeite em 2009 usando um lagar italiano de última geração, capaz de processar 250 litros por hora. Sete variedades de azeitonas são cultivadas e processadas na fazenda.
As azeitonas Swakop River, também produzidas na Ruheleben Estates, receberam o “Prêmio Platina de Melhor Produto da Namíbia” em novembro de 2011.
Um esforço para aumentar o plantio de oliveiras na Namíbia, que possui ambiente e clima adequados para o cultivo de oliveiras, está ganhando força. No ano passado, o conselho regional de Erongo e a Namsov Fishing Enterprises forneceram financiamento para lançar uma fazenda de oliveiras no assentamento de Okombahe.
Fazendas de azeitonas como essas não apenas aumentarão a produção de azeitonas e azeite na Namíbia, mas também oferecerão emprego em tempo integral às comunidades locais.