Fevereiro 15, 2015
Sukhsatej BatraA cidade costeira de Henties Bay, na Namíbia, oferece aos turistas umas férias idílicas com longas extensões de praias limpas para caminhadas e pesca, além de campos de golfe e quadras de tênis. Em breve estará oferecendo azeite produzido a partir de azeitonas cultivadas localmente.
Em 2013, Henties Bay tornou-se o lar de 1,000 oliveiras sob uma nova iniciativa chamada Projeto Olive. Um ano depois, em novembro de 2014, o projeto dobrou sua contagem de oliveiras, adicionando outras 1,000 árvores, trazidas da África do Sul.
Gys Cilliers, gerente de fábrica de uma fábrica de processamento de focas em Henties Bay, que iniciou o projeto, expressou entusiasmo pelo plano de cultivar, colher e espremer azeitonas para o azeite na própria baía de Henties.
O Projeto Olive começou como uma maneira de fornecer um ano de trabalho aos 96 funcionários sazonais da fábrica de focas, que só trabalham de julho a novembro durante a temporada de colheita de focas. À medida que o tamanho da fazenda cresce, o Projeto Olive deverá empregar mais 40 trabalhadores em tempo integral até o final deste ano, a maioria dos quais mulheres, promete Cilliers.
Focas em Henties Bay: Uma fábrica de vedação na Namíbia se ramifica para a produção de azeite no período de entressafra.
A produção de azeite não é nova na Namíbia. Rolf Heiser, um oleiro pioneiro na Namíbia, iniciou sua fazenda, Hartebeestteich-Süd, perto de Hochfeld, em 1991, com 700 árvores. Agora, a fazenda possui mais de 6,000 árvores, produz azeitonas de mesa e azeite extra-virgem.
Ruheleben Estates é outra fazenda de azeitonas de sucesso iniciada em 2004 por Wim van der Plas. Produziu o primeiro lote de azeite em 2009 usando uma prensa de azeitona italiana de ponta que pode processar 250 litros por hora. Sete cultivares de azeitona são cultivadas e processadas na fazenda.
As azeitonas do rio Swakop, também produzidas nas Ruheleben Estates, receberam uma "Platinum Award pelo melhor produto da Namíbia ”em novembro de 2011.
Um esforço para aumentar a plantação de oliveiras na Namíbia, que tem o ambiente e o clima adequados para o cultivo de oliveiras, está ganhando força. No ano passado, o conselho regional de Erongo e a Namsov Fishing Enterprises financiaram o lançamento de uma fazenda de oliveiras no assentamento de Okombahe.
As fazendas de oliva como essas não apenas aumentam a produção de azeitonas e azeite na Namíbia, mas também oferecem emprego em tempo integral para as comunidades locais.
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