Participando da colheita: CSAs de azeite e programas de adoção de oliveiras
Os amantes do azeite podem ajudar a apoiar os olivicultores e produtores em troca de uma parte do azeite produzido e da certeza de que sua contribuição financeira ajuda a preservar o patrimônio cultural das regiões olivícolas.
A agricultura apoiada pela comunidade (CSA) permite que os consumidores ofereçam apoio financeiro aos agricultores em troca de uma parte da colheita. Seguindo um modelo semelhante, vários produtores de azeitona na Europa e nos Estados Unidos também oferecem um pacote do tipo CSA. Alguns desses programas utilizam um modelo de adoção, no qual a taxa do participante sustenta uma árvore ou um olival específico e garante uma quantidade determinada de azeite ao longo do ano. Outros mantêm a tradicional participação na CSA, com os recursos arrecadados pelo programa distribuídos por todo o processo de cultivo da azeitona.
Nudo Adopt
A Nudo afirma ser a primeira empresa a oferecer pacotes de adoção de oliveiras. Cathy Rogers e Jason Gibb desenvolveram o programa em 2005, após restaurarem um olival de 21 acres em Le Marche, na Itália. Nove anos depois, Katharine Doré — que agora é diretora da Nudo Adopt — e seu filho, Toby, juntaram seu olival na Ligúria à Nudo Adopt, oferecendo uma variedade maior de opções aos clientes. O programa permite que pequenos produtores de azeite levem seu produto a um público internacional amplo. Embora a Nudo tenha clientes em todo o mundo, a maioria dos “pais” adotivos de oliveiras mora nos Estados Unidos, no Canadá e na Europa. Os clientes podem escolher entre várias opções, desde adoções sazonais até semestrais e de presente.
TRE Olive
A TRE Olive, uma empresa familiar, oferece pacotes para clientes nos Estados Unidos e no Canadá. A família produz azeite na Calábria, Itália, desde 1934. Em 2009, três primos (daí o nome da empresa) do ramo da família que emigrou para o oeste de Massachusetts criaram seu programa de adoção para permitir que a família mantivesse a alta qualidade de seu produto. Os clientes pagam para adotar uma árvore anualmente e recebem um total de três litros de azeite do olival, bem como documentação sobre sua árvore.
La Rogaia
Situada na paisagem acidentada da Úmbria, a La Rogaia criou seu programa de adoção para apoiar os esforços de preservação da paisagem cultural e do habitat único da região. Suas oliveiras centenárias têm sido o sustento de gerações, e os muros de pedra seca que formam os terraços nas encostas íngremes exigem muito trabalho e são caros de manter. La Rogaia oferece uma variedade de pacotes, desde a adoção anual básica de uma árvore até a adoção vitalícia, com uma estátua decorativa criada para o cliente e uma quantidade garantida de azeite entregue.
Suzy’s Yard
A pouco mais de uma hora de distância de La Rogaia, a Suzy’s Yard em Cetona, Siena, oferece um programa de adoção para ajudar a sustentar suas quase 1.000 oliveiras. Embora a fazenda produza azeite desde 2008, uma infestação de moscas da oliveira em um determinado ano impulsionou a criação do programa de adoção. Embora o Suzy’s Yard também produza vinho, hortaliças, mel e outros produtos, suas margens de lucro são apertadas — como em grande parte do mundo agrícola —, de modo que o programa de adoção oferece uma forma de financiar a manutenção dos olivais caso ocorra outra safra perdida.
Especialmente na Apúlia
Depois que a proprietária Suzie Alexander e seu marido compraram um olival e produziram azeite pela primeira vez, eles ficaram encantados. Sua filosofia de conectar as pessoas às áreas rurais e aumentar a conscientização sobre a qualidade dos alimentos em sua fazenda-escola e como participantes do programa World Wide Opportunities on Organic Farms (WWOOF) se estende ao convite aberto que os adotantes de oliveiras recebem para visitar os olivais e ver em primeira mão como seus alimentos são cultivados.
O fundador da Especially Puglia, Michele Iadarola, desenvolveu um profundo apreço pelas tradições agrícolas enquanto crescia em uma fazenda na Puglia, Itália. O conceito agora em voga de alimentação “da fazenda para a mesa” era um modo de vida natural para ele e sua família. Enquanto trabalhava nos Estados Unidos, ele percebeu o quanto os consumidores americanos estão desconectados das origens de seus alimentos. Iadarola criou a Especially Puglia como uma forma de apresentar aos consumidores o azeite extravirgem de alta qualidade pelo qual a Puglia é conhecida, ao mesmo tempo em que os educa sobre as práticas sustentáveis e a rica variedade da agricultura pugliese. Seu objetivo é promover a conexão entre aqueles que apreciam esses alimentos e aqueles que os produzem. Os adotantes de oliveiras recebem uma lata de três litros de azeite com uma garrafa de cerâmica feita na Puglia para servi-lo. O pacote também inclui informações sobre o olival específico de onde o azeite veio e as pessoas que o colheram e prensaram.
Frog Hollow Farm
Em Brentwood, Califórnia, a Frog Hollow Farm oferece um complemento de azeite extravirgem orgânico certificado ao seu tradicional programa Happy Child CSA. A fazenda possui um olival com aproximadamente 300 oliveiras e produz o azeite com a ajuda da vizinha McEvoy Ranch, em Petaluma, onde ocorre a prensagem das azeitonas. Os participantes podem fazer uma compra única de azeite ou podem se associar ao clube do azeite para receber o produto quinzenalmente ou mensalmente com desconto.
Esses programas de adoção oferecem uma maneira de estabelecer uma conexão entre os consumidores de azeite e os produtores que se orgulham de criar o azeite da mais alta qualidade possível.