Região vinícola espanhola comemora seu azeite

Na mundialmente famosa região vinícola de La Rioja, na Espanha, a região menor de Rioja Alavesa é sinônimo de tudo vinho. Mas não se trata apenas de vinho neste bolsão do sul do País Basco Espanhol, e o próximo Quinto Festival Anual de Azeite defenderá isso.

Hoje em dia, é cada vez mais sobre o petrazeite. Oscar Jiménez Ibáñez, membro da La Equidad, a maior cooperativa da região (das quais existem três), explicou a Olive Oil Times que "as pessoas querem ir além do vinho e, portanto, estão se voltando para o azeite. ”Com isso em mente, mais vinícolas também se voltam para o azeite, fazendo degustações e demonstrações.

A Rioja Alavesa faz questão de destacar o que acredita ser mais um de seus produtos estrela: o azeite de oliva extra virgem. O seu azeite é tipicamente feito a partir da variedade local Arróniz, que é cultivada exclusivamente nas regiões espanholas de Rioja Alavesa e Navarra. De pequena dimensão, a azeitona é caracterizada pelos seus elevados polifenóis e um azeite resultante com atributos amargos e pungentes.

O festival em homenagem ao ouro líquido de Rioja Alavesa abrangerá várias das cidades produtoras de azeite da região, incluindo Oyón, em 19 de março^th, Lanciego em 26 de março^the Moreda de Álava em 27 de março^th.

O evento começará com visitas ao moinho de azeitonas, degustações de azeite e até pringada comendo. O último envolve torradas regadas com azeite de oliva produzido recentemente e depois polvilhadas com açúcar. O café da manhã e o lanche da região cresceram em popularidade na década de 1940 após a guerra civil, explicou Oscar, e desde então faz parte da cultura diária aqui. "Minha filha come regularmente como um lanche. ”

As festividades vão desde uma visita a um antigo lagar de azeite (na cooperativa de Oscar, La Equidad), a uma feira de rua com produtos culinários locais e um sorteio de caridade para ganhar peso em azeite. Além disso, dado que esta parte da Espanha é famosa por seus pintxos (versão gourmet da tapa essencialmente do País Basco), haverá um concurso de pintxos inspirado no azeite.

No caso do azeite, certamente há muito a comemorar: com o aumento do consumo de azeite em todo o mundo, não é diferente aqui em Rioja Alavesa. Oscar afirmou que o interesse e o consumo do petrazeite da região estão aumentando. Mas, observou ele, o aumento da produção geral dependerá do crescimento lento das árvores, e não apenas da crescente demanda dos consumidores.

Por fim, disse Oscar, "a produção de azeite da nossa região é pequena (ele estima cerca de 70,000 quilos por ano), mas é de alta qualidade. ” E definitivamente vale a pena brindar a isso - embora talvez com uma taça de virgem extra e não apenas com vinho.

• Quadrilha de Laguardia Rioja Alavesa