Mulheres sírias têm a oportunidade de aprender novas habilidades com agricultores italianos

Sete pequenos agricultores sírios ganharam uma nova esperança de um futuro melhor ao aprenderem novas técnicas com comunidades agrícolas do Piemonte e da Ligúria.

Nove anos de uma guerra civil brutal na Síria tiveram consequências devastadoras para as mulheres do país. À medida que centenas de milhares de homens foram mortos, detidos ou simplesmente desapareceram, as mulheres foram forçadas a encontrar novas maneiras de sustentar suas famílias, uma vez que o papel de provedor lhes foi imposto.

Muitas mulheres sírias que viam a agricultura como sua única esperança foram prejudicadas por sua escassa experiência na área e pela falta de acesso a informações sobre financiamento e oportunidades de treinamento.

Quero aprender com os agricultores italianos e ver como posso desenvolver meu negócio. Se eu conseguir vender meus produtos da maneira certa, minha vida vai melhorar. — Aicha Dalati, apicultora síria que foi aprender com apiários na Itália

Na semana passada, sete pequenas agricultoras sírias receberam uma nova esperança de um futuro melhor ao viajarem para a Itália para aprender novas habilidades com comunidades agrícolas no Piemonte e na Ligúria.

A iniciativa conjunta entre o Slow Food e a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) teve como objetivo ajudar as mulheres a sustentar suas famílias e aumentar sua autoconfiança como empreendedoras.

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As sete produtoras de alimentos que participaram da viagem de estudos eram de Aleppo, Homs, Hama, Latáquia, Tartús, Sweida e Al Qunatra. Cada uma delas produzia um item específico em sua aldeia, que variava de figos secos e mel a azeite de oliva.

Todas as participantes possuíam um pequeno pedaço de terra onde cultivavam alimentos para alimentar suas famílias ou estavam envolvidas em atividades como a produção de geleias e conservas ou a fabricação de queijo para sustentar suas famílias.

Patrizia Epifania, oficial de programa da FAO que acompanhou as mulheres na viagem de estudo, disse ao Olive Oil Times que o processo de seleção levou em consideração semelhanças entre o que as mulheres já produziam e os tipos de produtos fabricados pelos projetos italianos que visitaram.

Epifania disse que, embora as mulheres estivessem felizes por terem sido selecionadas, “elas nunca haviam saído da Síria antes, por isso foi uma experiência bastante intensa, mas todas demonstraram entusiasmo”.

A viagem de estudos ocorreu nas regiões italianas do Piemonte e da Ligúria, que são conhecidas por produzir e promover alimentos orgânicos e artesanais de alta qualidade, ao mesmo tempo em que preservam as tradições locais. Os projetos italianos incluíram azeite de oliva extravirgem, mel de alta montanha, Robiola (queijo) di Roccaverano, cordeiro de Sambucano, alho de Vessalico e produção de manteiga no alto Vale do Elvo.

As mulheres receberam formação sobre todos os aspetos da produção, comercialização e cadeias de valor dos produtos, com o objetivo de gerar um rendimento digno, respeitando simultaneamente o património alimentar local, o ambiente e a biodiversidade.

Uma produtora de azeite em pequena escala de uma vila síria próxima à cidade costeira de Tartus visitou o projeto italiano de azeite na Ligúria. Ela disse aos organizadores que se beneficiará muito com sua experiência na Itália e se comprometeu a compartilhar o que aprendeu com sua comunidade.

Afaf Jafaar, mãe de cinco filhos que cultiva e seca figos, descreveu como aspira a fabricar produtos que atendam aos padrões globais, substituindo suas máquinas arcaicas por equipamentos modernos de embalagem e novas tecnologias para medir os níveis de umidade e acidez.

Aicha Dalati, uma apicultora de Aleppo, perdeu todas as suas colmeias durante o conflito e foi forçada a fugir da cidade e recomeçar em uma vila próxima. Ela disse que seus maiores desafios eram expandir o mercado para seu mel além de sua comunidade, o transporte e o fato de ser paga em parcelas, o que significa que ela não vê o lucro imediatamente.

Dalati disse aos organizadores: “Quero aprender com os agricultores italianos e ver como posso desenvolver meu negócio. Se eu conseguir vender meus produtos da maneira certa, minha vida vai melhorar.”

A iniciativa teve como objetivo dotar as mulheres sírias de habilidades técnicas e empreendedoras para que elas pudessem, eventualmente, transformar seus produtos caseiros em produtos artesanais que atraíssem mercados mais amplos. Também fazia parte do programa da FAO para revitalizar o setor agrícola da Síria e melhorar a segurança alimentar no país devastado.

A FAO tem apoiado as produtoras rurais da Síria e suas comunidades para que se tornem mais autossustentáveis, aumentando sua capacidade de produção de alimentos, desenvolvendo suas habilidades empreendedoras e fornecendo sementes e fertilizantes de alta qualidade. A organização também ofereceu treinamento em agricultura sustentável e comercialização e ajudou a instalar sistemas de irrigação.

“A FAO e o Slow Food trabalharão para oferecer a essas mulheres oportunidades de melhorar seus produtos, mantendo as especificidades dos ambientes em questão, agregando valor por meio da melhoria da qualidade com treinamento e, possivelmente, tentando melhorar o acesso ao mercado”, disse Epifania.

As sete mulheres também serão incorporadas à rede global de agricultores locais do Slow Food para continuar seu aprendizado e compartilhar seus novos conhecimentos e experiências com outras agricultoras.

Enquanto as pequenas produtoras sírias voltavam para casa com novas esperanças, também foi divulgado que a produção de azeite na Síria deve ser 50% maior do que no ano passado e pode ser a maior safra desde 2013/14.

Isso foi atribuído à diminuição dos níveis de conflito no país, juntamente com a recuperação dos olivais de Aleppo, que estavam sob controle turco, dos quais a Turquia supostamente roubou azeitonas na última safra antes de vender o azeite para a Europa como se fosse seu.