3. Girit Zeytinyağı Yarışması: Zor Bir Yılda Etkileyici Sonuçlar
Yarışmanın üçüncü edisyonunda, önceki yıllara kıyasla daha fazla başvuru ve daha yüksek oranda sızma zeytinyağı yer aldı.
12 Mart'ta Yunanistan'ın Girit adasındaki Rethymno'da düzenlenen ödül töreninde, 3. Girit Zeytinyağı Yarışması'nın kazananları açıklandı. Girit sızma zeytinyağlarının kalitesini öne çıkarmayı amaçlayan bu üçüncü yarışma, önceki yıllara kıyasla daha kaliteli zeytinyağları, daha fazla numune ve daha yüksek oranda organik zeytinyağı katılımı gibi çeşitli nedenlerle yorumcuları etkiledi.
Bizi buraya getiren, Girit'e olan sevgimizdir.
Organik sızma zeytinyağı (EVOO) kategorisinde altın madalyayı Kardia Food’un Diva ve Cretan Mill’in Agrelia Organic ürünleri paylaştı; gümüş madalyayı Latzimas’ın Latzimas Bio ürünü aldı; bronz madalyayı ise Kostas Kalligiannis’in Zero One Premium ve Nutricreta’nın Organic Oleum of Sitia ürünleri paylaştı. Kazanan geleneksel EVOO'lar ise altın madalyayı kazanan Botzakis (Creta Oil) Olyssos; gümüş madalyayı kazanan Terra di Sitia'nın Thema Sızma Zeytinyağı; ve bronz madalyayı üçlü bir beraberlikle paylaşan Eftychis Androulakis'in Pamako Blend Mountain EVOO'su, Cretan Mill'in PDO Sitia'sı ve Psarakis'in Harvest EVOO'su oldu.
Plan, en iyi geleneksel EVOO’lar için sadece bir altın, bir gümüş ve bir bronz “Elea” (“zeytin” anlamına gelir) ödülü ve en iyi organik EVOO’lar için de her birinden birer tane vermekti, ancak bir dizi aynı puan nedeniyle birkaç ekstra ödül daha verildi. Yüksek puanlar arasında çok az fark olduğu için, jürinin bu zor hasat yılında bile etkileyici sayıda yüksek kaliteli Girit EVOO'su sunulduğu yönündeki görüşünü yansıtan onur ödülleri de verildi.
Botzakis'ten Vaso Savvaki, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, Creta Oil'in Elea Altın Ödülü'nden büyük gurur duyduğunu söyledi. Bu ödül, şirketin edindiği ve üreticileriyle paylaştığı uzmanlığı, hızlı soğuk sıkım ve uygun depolama prosedürlerine gösterdiği özeni, zeytin değirmenlerine yaptığı yatırımları ve "Girit adasındaki en modern ve entegre tesislerden biri" olmasını takdir ediyor. Savvaki, “Şirketimizin son üç yılda uluslararası zeytinyağı yarışmalarında kazandığı ödüller, Girit zeytinyağının kalitesini daha da artırmak için daha fazla çaba göstermemiz için bize güç veriyor” diye ekledi.
Almpantakis ailesinin organik sızma zeytinyağı ile Altın Elea ödülünü, geleneksel sızma zeytinyağı ile de bronz ödülü kazanan Cretan Mill’den Maria Foule, Olive Oil Times’a şunları söyledi: “150 yıldır zeytinyağı üretimi yapıyoruz. Biz bir aile şirketiyiz. Yaptığımız işe sevgi, tutku ve ruh katıyoruz. Yarışmalara inanıyoruz; yaptığımız işi ve sevdiğimiz şeyi göstermemize yardımcı oluyorlar.” EVOO’larını dünyanın dört bir yanına ihraç ediyorlar.
Kardia Food'dan Babis Doukakis, Elea Altın Ödülü'nü kazanmaktan “büyük mutluluk duyduğunu” belirtti ve “bu ödülü, ellerinden gelenin en iyisini yapan olağanüstü ekibimize” ithaf etmek istediğini söyledi. O, “başarısız olma cesareti ve ruhu ile ayağa kalkıp yeniden deneme gücü ve disiplini, DIVA EVOO’nun dünya mutfaklarında değer görmesinin ana nedenidir; burada vurgu, gençlik ve olgunluk, tazelik ve derinlikten oluşan bir bileşimle herkesi hayran bırakan olağanüstü lezzet ve tat ile tamamen kusursuz en yüksek kalitededir” diye inanıyor. Şu anda “DIVA’yı Amerika Birleşik Devletleri’nin harika insanlarına sunmak için iş ortaklarını değerlendiren” Kardia Food, aynı zamanda “New York’ta düzenlenen dünyanın en büyük Zeytinyağı Yarışması olan NYIOOC 2017’ye katılmaktan büyük heyecan duyuyor.”
Bu Girit yarışmasında ilk on kazananın ikisi hariç tümü, tek çeşit Koroneiki EVOO’lardı. Kardia Food’un altın madalya kazanan Diva, tek çeşit Tsounati’dir; Androulakis’in bronz madalya kazanan Pamako Blend Mountain sızma zeytinyağı ise Koroneiki ve Tsounati zeytinlerini birleştirir. Onur ödülü alan ve bronz madalya için yakın bir rakip olan organik Pamako Monovarietal Mountain EVOO'su da tek çeşit Tsounati olan Androulakis, Olive Oil Times'a “nihayet, Tsounati'yi yeniden canlandırmak için harcadığım tüm çabalarım ödüllendirildi” dedi. Harika bir zeytinyağı yapmak için 40 gece neredeyse hiç uyumadan çalıştı, dört yıl boyunca çaba harcadı ve sıcaklık, malaksasyon, ezme, dekantör hızları, 2 zeytin değirmeni ve 3 farklı inert gazla 42 deney yaptı.
Bu ve diğer yarışmalarda deneyimli bir İsviçreli jüri üyesi, danışman, araştırmacı ve yazar olan Philipp Notter, Girit'in Rethymno kentinde “Eleftheria Germanaki ve ekibinin son derece özenli yönetimini” övdü ve bunu “kesinlikle profesyonel ve ciddi” buldu. Ayrıca, “Effie Christopoulou’nun jüriye sağladığı rehberliğe” büyük saygı duyduğunu ifade etti. “Bu, bu etkinlik için en yüksek yetkinliğin garantisidir (ve bence o, dünya çapında en yetkin ve deneyimli kişilerden biridir).” Girit Zeytinyağı Yarışması’nın, Girit’in “büyük zeytinyağı mirasına çok, çok özenli bir şekilde yaklaşmasına” yardımcı olabileceğine inanıyor.
Effie Christopoulou, jüri başkanı ve IOC’nin tanınmış kimyasal ve organoleptik eğitmeni olmasının yanı sıra AB ve IOC için kimya uzmanıdır. 1982 yılında organoleptik yöntemin öncülerinden biri olan Christopoulou, dinleyicilere yarışmanın metodolojisi hakkında bilgi verdi ve bu yılın örneklerini son iki yılın örnekleriyle karşılaştırdı. Christopoulou, 2015'ten bu yıla kadar gönderilen numune sayısının 69'dan 81'e çıktığını ve en az 65 puan alan numunelerin yüzdesinde 2015'teki %84,1'den bu yıl %98,8'e belirgin bir artış olduğunu memnuniyetle bildirdi. Şimdi, Yunan EVOO'larının uluslararası yarışmalarda daha iyi tanınması için önlemler alınması gerektiğini ekledi.
Eleftheria Germanaki, Botzakis şirketi temsilcileriyle
İtalyan tarım uzmanı, zeytinyağı yetiştiriciliği uzmanı, danışman, uluslararası tanınmış jüri üyesi ve 2014 NYIOOC panel başkanı Giuseppe Antonio Lauro, bu yarışmanın diğer panel süpervizörüydü. Lauro, çeşitli pazarlama yöntemlerinin önemi hakkında bir sunum yaptı ve tüketicilerin her ürünün ardındaki hikayeye olan ilgisini vurguladı. Lauro, Olive Oil Times'a, sadece üç yıl önce düzenlenen ilk Girit yarışmasından bu yana Girit zeytinyağının kalitesindeki dikkate değer iyileşmeden kendisinin de etkilendiğini söyledi; zorlu bir hasat yılı olmasına rağmen, bu yılki numunelerin "kalitesi harikaydı."
Ödüller verilmeden önce, Rethymno belediye başkanı ve Girit valisi, dünya çapında tanınan bir ihraç ürünü olarak Girit zeytinyağının önemine değindi. Yarışmanın ana sponsoru olan Girit Bölgesi Agronutritional Cooperation'ın başkanı Manolis Chnaris, zeytinyağını "adadaki en önemli ürün" olarak nitelendirdi ve Girit zeytinyağının daha fazla standartlaştırılmasının önemini vurguladı. Böylece zeytinyağına "güçlü bir kimlik" kazandırılarak, uluslararası pazarda daha rekabetçi hale getirilmesi ve isimsiz bir şekilde toplu olarak satılmasının önlenmesi amaçlanıyor.
Jüri üyesi Philipp Notter, “burada olmaktan gurur duyduğunu, çünkü Girit’te zeytinyağının tarihinin, köklerinin içinde bulunduğunu” ve “köklerine saygı duyduğunu” söyledi. Kardia Food’dan Babis Doukakis, Olive Oil Times’a verdiği demeçte, şirketinin zeytinyağına “kendi ruhumuzun bir nefesini katmaya ve dünyanın sevinçle paylaştığı bir Girit vizyonu yaratmaya” devam etmeyi planladığını söyledi. “Bizi buraya getiren, Girit’e olan sevgimizdir,” diyerek 3. Girit Zeytinyağı Yarışması’nda Elea Altın Madalyası’nı kazandıklarını belirtti.