Çin, zeytinyağı sektörünün bir sonraki aşamasını yönlendirmek için Hubei'ye güveniyor

Bu, Çin zeytinyağı endüstrisinin gelişimine ilişkin bir dizi raporun dördüncüsüdür.

YUNYANG, Çin – Çin’in en küçük zeytinyağı üretim bölgesi olmasına rağmen, Hubei, zeytinyağı araştırmaları ve yan ürün inovasyonu için ulusal bir merkez olarak öne çıkmaktadır.

Sektör, artık geçmişteki “fiyat temelli rekabet”ten “kalite odaklı” ve “marka odaklı” rekabete doğru kaymakta ve uzun vadeli, sürdürülebilir ve yüksek kaliteli gelişimi için sağlam bir temel oluşturmaktadır. - He Dongping, Çin Tahıl ve Yağlar Birliği yağ ve katı yağlar bölümü başkanı

Sichuan’ın doğusunda ve Tunus ile yaklaşık aynı enlemde yer alan bu merkezi eyalet, Çin’in toplam zeytinliklerinin yaklaşık yüzde altısını oluşturan 125.000 mu (8.300 hektar) zeytinlik barındırmaktadır.

Zeytin yetiştiriciliği burada ilk kez 1964 yılında başarıya ulaştı ve kuzeybatı Shiyan bölgesindeki inişli çıkışlı tepelerde, mavi nehirler ve baraj gölleri boyunca kök saldı. Günümüzde ulus­sal ve il düzeyindeki yetkili­ler, bu bölgeyi Çin zeytin sektörünün geliş­mesi için stratejik bir düğüm noktası olarak görüyor.

Shiyan, tatlı suyu 900 kilometre uzağındaki Pekin’e ve giderek kuraklaşan kuzeydoğu illerine aktaran Güney-Kuzey Su Transfer Projesi’nin ana güzergâhında yer alıyor. Bu hayati su kaynağını korumak için yetkililer, sürdürülebilir kalkınmaya öncelik veriyor ve ağır sanayiyi caydırıyor.

Yetkililer, Danjiangkou barajının tamamlanmasının ardından 2010'ların ortalarında zeytin yetiştiriciliğinin genişlemesinin bölgeye bir can simidi olduğunu söylüyor — projenin merkezi bileşeni — yaklaşık 345.000 kişinin yerinden edilmesinin ardından 2010'ların ortalarında bölgeye bir can simidi oldu.

Longnan’da olduğu gibi, zeytin sektörü de giderek daha önemli bir istihdam kaynağı olarak görülüyor. Yeni zeytinlikler dikmek, yağ üretim kapasitesini artırmak ve iki zeytin araştırma merkezi açmak için planlar yapılıyor.

Bunlardan biri olan Hubei Zeytin Endüstrisi Teknoloji Araştırma Enstitüsü, bölgenin önde gelen üreticilerinden biri olan Oriental Olive Garden kompleksinin içinde, Han Nehri’ne bakan bir tepenin üzerinde yer alıyor.

Yeni tamamlanan üç katlı tesiste ofisler, toplantı odaları ve kozmetik geliştirme ile zeytinyağı testleri için laboratuvarlar bulunuyor. Laboratuvarlar şimdilik boş olsa da, Çin Tahıl ve Yağlar Birliği'nin yağlar ve katı yağlar bölümü başkanı He Dongping, buraya Wuhan'daki önde gelen tarım üniversitelerinden doktora adaylarını yerleştirmek istiyor.

Merkezin misyonu — giriş salonunda göze çarpan bir şekilde sergileniyor — zeytin yaprakları, posası, atık su ve diğer yan ürünlerin kullanım alanlarını geliştirmek. Araştırmacılar ayrıca Çin’in üçüncü zeytin gen bankasını kurmayı ve bölgenin killi toprakları ile nemli ikliminde zeytin yetiştiriciliğinin getirdiği zorlukları aşmayı hedefliyor.

“Zeytin yetiştiriciliği ve zeytinyağı işleme konusundaki araştırmaların güçlendirilmesi, tarımda teknolojik ilerlemeyi teşvik edebilir, dikim verimliliğini ve ürün kalitesini artırabilir ve Çin’in özel tarım alanındaki rekabet gücünü artırabilir,” dedi Dongping.

Wuhan’ın önde gelen üniversitelerinden araştırmacılar Olive Oil Times’a, posada ve atık suda tıbbi, kozmetik ve endüstriyel değeri olabilecek 300 bileşeni şimdiden tespit ettiklerini söyledi.

Zeytin atık sularındaki bileşiklerden elde edilen bir ilaç, kan şekeri seviyelerini düşürme potansiyeli nedeniyle klinik denemelerden geçiyor. Bir diğeri ise karaciğer hastalığının tedavisi için erken aşamadaki testlerde.

“Geleneksel tıbbın endüstriyel tıbbın yerini alacağına inanıyoruz,” dedi, şu anda bu sektörde faaliyet gösteren eski bir maliye bakanlığı yetkilisi. “Zeytinin daha sağlıklı bir yaşam tarzı getireceğine ve buna olan talebin artacağına inanıyoruz.”

Oriental Olive Garden, uluslararası ve yerel çeşitlerin karışımından üretilen sızma zeytinyağlarının yanı sıra, zeytin yaprağı infüzyonları, kozmetik ürünleri ve posadan ve atık su bileşenlerinden elde edilen özler de üretiyor.

Bölgenin ikinci araştırma merkezi, Oriental Olive Garden’ın yaklaşık 13 kilometre doğusunda, Han Nehri’nin kuzey kıyısı ile Anyang köyü arasındaki arazide Anyang Lake Olive Oil tarafından geliştirilecek. Kompleks, bir otel, posadan polifenol elde etmek için bir fabrika ve modern bir değirmen içerecek.

Saatte beş ton zeytin işleyecek şekilde tasarlanan 4.500 metrekarelik değirmen, 2026/27 hasat sezonundan önce tamamlanması bekleniyor ve milyonlarca dolarlık yatırımın çekirdeğini oluşturacak.

Anyang Lake Olive Oil, Sichuan'ın Zhongyi kentinde saatte iki ton kapasiteli bir tesis işletse de, şu anda Shiyan'da yetiştirilen zeytinleri işlenmek üzere yakındaki bir tesise gönderiyor.

Şirket ayrıca Hubei ve Sichuan'da 10.000 mu (670 hektar) zeytin dikmek için arazi satın almaktadır. Şu anda Shiyan'da 4.800 mu (320 hektar) Leccino, Arbosana ve Coratina, Sichuan'da ise 4.000 mu (270 hektar) Coratina zeytin bahçesini yönetmektedir.

Yeni bahçeler olgunlaştığında ve değirmen faaliyete geçtiğinde, şirket yıllık yaklaşık 50 ton zeytinyağı üretmeyi hedefliyor.

Ancak, önemli zorluklar devam ediyor. Yoğun dikilmiş ağaçlar, zeytin meyve sineğine ve mantar hastalıklarına karşı savunmasızdır. Dik arazi, makineleşmeyi zorlaştırıyor ve işçilik maliyetini artırıyor.

Pazarlama da engeller yaratmaktadır. Shiyan ve Hubei’deki satışlar yavaş yavaş artarken, birçok tüketici zeytinyağına aşina değildir ve genellikle daha ucuz ithal ürünleri tercih etmektedir.

Anyang Lake’in 500 mililitrelik karışımı 180 Renminbi’ye (22 €) satılırken, erken hasat Coratina tek çeşit zeytinyağı — şirketin belirttiğine göre Çin’de türünün tek örneği — 288 Renminbi’ye (35 €) satılıyor.

Bu farkı kapatmak için şirket, tüketici eğitimi alanına büyük yatırımlar yapıyor ve sosyal medyada zeytinyağının sağlık yararlarını öne çıkararak genç kitlelere ulaşmaya ve uzun vadeli talep yaratmaya çalışıyor.

Engellere rağmen Dongping, Oriental Olive Garden ve Anyang Lake Olive Oil gibi üreticilerin çabalarını övdü. Çin’in, giderek kalite ve marka geliştirme ile tanımlanan yeni bir aşamaya girdiğine inanıyor.

“Sektör şu anda geçmişteki ‘fiyat temelli rekabet’ten ‘kalite odaklı’ ve ‘marka odaklı’ rekabete doğru kayıyor ve uzun vadeli, sürdürülebilir ve yüksek kaliteli gelişimi için sağlam bir temel atıyor,” dedi.