Ödüllü Miller, Pacific Sun'a veda ediyor

Pacific Sun Farms ’ta yedi yıl görev yapan zeytin yağı üreticisi Pablo Voitzuk, şirketten ayrıldı. Voitzuk’un ayrılışı, Kaliforniya’nın en beğenilen markalarından birinin bir kez daha ödüllerle taçlandırıldığı bir sezonun ardından ve şirketin zeytinyağı işini sonlandırma kararının ardından gerçekleşti.

Zeytinyağına olan sevgi, özel bir bağ yaratır; bu da, bir şekilde bağlantımızın devam edeceğini düşündürüyor. - Pablo Voitzuk

Pacific Sun Farms'ın zeytinyağları, bu yıl dört farklı yarışmada 17 ödül aldı; bunlara 2018 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda kazanılan dört Altın Ödül ve bir Gümüş Ödül de dahildir. "Bu takdir, Pacific Sun Farms ile olan ilişkimi sonlandırmak için mükemmel bir not. Şirket, zeytinyağı üretimini sonlandırma kararı aldı," diye yazdı Voitzuk bir blog gönderisinde. "Pacific Farms, ağırlıklı olarak ceviz, kuru erik ve badem yetiştiriciliğine odaklanıyor. Zeytinyağı, ikincil bir faaliyet alanıydı."

Voitzuk’un Pacific Sun Farms’ta elde ettiği tüm başarılara rağmen, şirket bu iş kolunda yeterli kâr elde etmekte zorlandı.

Zeytinyağı sektöründe para kazanmak, özellikle tüketicilerin yüksek kaliteli sızma zeytinyağı hakkında bilgi eksikliği nedeniyle oldukça zordur; bu da birçok kişinin rafta en ucuz yağı seçmesine neden olmaktadır.

“Bu yıllarda zeytinyağı bölümü hem miktar hem de kalite açısından büyük bir büyüme kaydetti,” dedi Voitzuk, Olive Oil Times’a. “Şirketin ana faaliyetlerinin yanı sıra bu alana ayak uydurması oldukça zor hale geldi. Ve en önemlisi, ekonomik açıdan. Yatırıma ihtiyaç duyduğumuz bir noktadayız ve Pacific Sun Farms’ın başka öncelikleri var.”

Pacific Sun Farms'ta çalıştığı süre boyunca Voitzuk, İtalya'da okuduğu dönemde öğrendiği yeni zeytinyağı üretim süreçlerinin benimsenmesinde önemli bir rol oynadı. Bunlar arasında yeni ezme teknolojilerinin kullanılması, daha düşük sıcaklıklarda çalışılması, malaksasyon sürelerinin en aza indirilmesi ve anında filtreleme gibi uygulamalar yer alıyordu.

Voitzuk, bu süreçleri yakından yöneterek zeytinyağlarında yüksek fenolik içerik elde etmenin önemini vurgulamaya çalıştı. Fenollerin yüksek kaliteli zeytinyağı üretimi için hem “kritik” hem de “vazgeçilmez” olduğunu ve her zeytin yağcılarının bunu akılda tutması gerektiğini söyledi.

"Tüm bunlar, üreticiler ve tadım paneli üyeleri arasında bu ve ilgili konular hakkında devam eden bir tartışmaya katkıda bulundu ve bunu oldukça olumlu buluyorum," dedi. "Bu uygulamalar, herhangi bir zeytinden iyi zeytinyağı yapılabileceğini ve ortaya çıkan zeytinyağında sorun yaratanın asla zeytin çeşidi olmadığını kanıtladı. Her zaman söylediğim gibi: zeytin masumdur, önemli olan ona ne yaptığımızdır."

Voitzuk şu anda Yeni Zelanda’nın Greyton kentindeki The Olive Press’te zeytin sıkıyor. Zeytinyağı üretiminin henüz emekleme aşamasında olduğu bu ülkede, bu onun ikinci sezonu. Kuzey Yarımküre’ye döndüğünde, meslektaşı Marco Scannu ile birlikte Akdeniz’de çeşitli projeler üzerinde çalışmayı planlıyor.

Voitzuk, önce Apollo Olive Oil'da, ardından Pacific Sun Farms'ta çalışarak Kaliforniya'da geçirdiği zamanın keyifli olduğunu söyledi. Zeytinyağı üretiminin gelişen bir alan olduğunu belirten Voitzuk, “aykırı bir tutum” sergilerken ürün hakkında öğrenmeye devam etmenin önemli olduğunu vurguladı.

Voitzuk, Kaliforniya'da çalıştığı süre hakkında pek pişmanlığı olmadığını, ancak geri dönüp her şeyi yeniden yapma şansı olsaydı, zeytin çiftliklerini organik hale getirmenin önemini ve faydalarını vurgulayacağını söyledi.

"Geri dönebilsem, daha fazla zeytin yetiştiricisini organik tarıma geçmeye ikna etmeye çalışırdım," dedi. "Bunu savundum, ancak çok daha fazlasını yapacağım. Endüstriyel pestisitlere dayalı tarımdan uzaklaşmanın birçok faydası olduğunu görüyorum. İyi haber şu ki, zeytin organik tarıma oldukça kolay bir şekilde dönüştürülebilen bir ürün. Bu oldukça yapılabilir bir şey."

Voitzuk, bu Eylül ayında International Culinary Center’ın Kaliforniya, Campbell kampüsünde Zeytinyağı Sommelier Sertifika programında ders verecek ve gelecek yıl NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda tekrar jüri üyeliği yapmak istediğini söyledi. Ayrıca, zeytinyağı dostluğu sayesinde kurulan bağların, onu Batı Kıyısı’ndaki arkadaşları ve meslektaşlarıyla bağlantıda tutacağına inanıyor.

“Zeytinyağına olan sevgi özel bir bağ yaratıyor, bu da bir şekilde bağlantımızı sürdüreceğimizi düşündürüyor,” dedi.

---