Hasat mevsimi yaklaşırken koronavirüs, bazı Avustralyalı üreticiler üzerinde diğerlerine göre daha fazla etki yaratıyor

Avustralya’da Covid-19 vaka ve ölüm sayılarının giderek artmasına rağmen, yaklaşan 2020 hasadı için hazırlıklar şimdiden başladı.

Tarım mühendisi ve zeytinyağı uzmanı Leandro Ravetti, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Başlıca üretim bölgelerinin büyük çoğunluğu, genellikle nisan ortasından sonuna doğru hasada başlıyor" dedi. "2019'daki rekor hasatla karşılaştırıldığında daha düşük bir hasat seviyesi bekliyoruz, ancak 2018'den kesinlikle daha iyi olacak."

Çoğu üreticinin, genel halk için uygun olan ancak her bir bahçecilik girişimi için biraz yetersiz kalan hükümet kurallarına uymak zorunda kalmasından endişe duyuyorum. - Steve Milton, Batı Avustralya Zeytin Konseyi Başkanı

Zeytin yetiştiricileri ve zeytinyağı üreticileri, ülkedeki diğer çoğu tarımcı gibi, temel hizmetler olarak kabul ediliyor ve bazı yeni sağlık ve güvenlik kuralları ile normal şekilde faaliyetlerine devam edecekler.

Bazı üreticiler için bu, işlerin her zamanki gibi devam edeceği anlamına geliyor.

Ravetti, “Avustralya’daki üreticilerin çoğu kendi kendilerine yetebiliyorlar, bu nedenle kısıtlama önlemlerinin çoğu hasat hazırlıklarını önemli ölçüde etkilemiyor” dedi. “İnsanların hareketlerine getirilen kısıtlamalar, personel düzenlemelerinde bazı değişikliklere neden oldu ve ek hijyen ve izolasyon uygulamaları devreye sokuldu.”

Ayrıca bakınız: Covid-19 Haberleri

Ancak diğerleri için, yeni koronavirüs, rekor kıran orman yangınları ve uzun süren kuraklıkla başlayan bir yılda bir başka zorluk daha oluşturuyor.

Ülkenin en büyük iki üreticisinden birine ev sahipliği yapan Batı Avustralya'da, azalan su kaynakları ve hayvanların bazı zeytinliklere verdiği zarar, yetiştiriciler ve üreticiler için şimdiden baş ağrısına neden oldu.

“Sezon, yetiştirme için iyi bir hava koşuluna sahipti, ancak birçok üretici, beklenen üretimlerinin oldukça altında kalan bahçelerde kuşların verdiği zararın aşırı olduğunu belirtti,” dedi zeytin üreticisi ve Batı Avustralya Zeytin Konseyi (WAOC) Başkanı Steve Milton, Olive Oil Times’a. “Buna ek olarak, su kaynakları birçokları için biraz yetersiz kaldı. Hasat üretiminin düzensiz olması bekleniyor.”

Bu aksiliklerin üstüne, üreticiler şimdi Covid-19 salgını ve bununla ilişkili tüm yan etkilerle de mücadele etmek zorunda.

“Covid-19 tam bir baş belası. Zamanlama daha kötü olamazdı,” dedi Milton. “Zeytin üreticileri hasat için hazırlık yapıyor, yakıt stoklarını hazırlıyor, hasat makinelerini ve işgücünü organize ediyor ve işleme için malzeme satın alırken son dakika değişiklikleriyle uğraşıyor.”

Eyaletteki bazı üreticiler, bölgeler arası seyahate getirilen yeni kısıtlamalardan da endişe duyuyor. Bu kısıtlamaların mevsimlik işçi bulma imkânlarını olumsuz etkileyeceğinden korkuyorlar.

"Bölgeler arası hareket kısıtlandığından, ulaşım bir sorun haline gelecek," dedi Milton.

27 Mart'ta Batı Avustralya, eyalete giren ve çıkan kişilere yeni seyahat kısıtlamaları getirdi. Bir başka zeytin yetiştirme bölgesi olan Güney Avustralya da seyahat kısıtlamaları uyguladı. Victoria ve Yeni Güney Galler ise uygulamadı.

Bu yeni kısıtlamaların uygulandığı bölgelerde iş amaçlı seyahatlere izin verilecek olsa da, mevsimlik işçilerin bundan nasıl etkileneceği henüz belirsiz.

Milton, “Üreticilerin hasat işçilerine nasıl ulaşacakları, birçok kişinin sorduğu bir soru” dedi. “Bu aşılamaz bir sorun değil, ancak eğitim ve güvenlik alanlarının yönetimi bir sorun haline gelecek. Batı Avustralya’da sadece birkaç mekanik hasat makinesi var, bu nedenle hasat işçileriyle sözleşme yapamayan üreticiler, hasat desteği için rekabet edecekler.”

Covid-19'un getirdiği lojistik zorlukların yanı sıra, Milton ve ülkenin diğer birçok zeytin yetiştiricisi, Avustralya hükümetinin her bir tarımsal faaliyet türü için netlik sağlamaması konusunda da endişeli.

“Çoğu üreticinin, genel halk için uygun olan ancak her bir bahçecilik girişimi için biraz yetersiz kalan hükümet kurallarına göre yaşaması beni endişelendiriyor,” dedi. “WAOC’deki görevimden dolayı bu boşluğu doldurmak zorlu bir iş, çünkü söylentileri önlemek istiyoruz ancak üreticilerin zihinsel durumunu olumlu ve üretken bir modda tutmak için bu değişiklikleri yorumlamaya devam etmemiz gerekiyor.”

“Şu anda çoğu üretici normalde yaptıklarını yapıyor ve umutla yaşıyor,” diye ekledi. “Bazı zeytin preslerinin net kişisel alan prosedürleri oluşturduğunu biliyorum ve bunlarla çalışmak kolay olacak.”

Birçok üretici zorlu bir hasat dönemine hazırlanırken, diğerleri virüsün satışlar üzerindeki etkisinden endişe duyuyor. Ülkedeki barlar, restoranlar, pazarlar ve özel mağazalar kapalı.

Koronavirüsle mücadele eden diğer ülkelere benzer şekilde, krizin ortaya çıkmasıyla birlikte Avustralya'da sızma zeytinyağı satışları kısa süreli bir artış gösterdi ve Avustralyalılar süpermarketlerden stok yaptılar. Ancak o zamandan beri, küçük üreticilerin satış fırsatları kurudu.

Avustralya Zeytin Birliği (AOA) CEO'su Greg Seymour, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, “En büyük etki, çiftçi pazarları aracılığıyla satış yapan küçük üreticiler, bahçelerinde kapı satışları yapanlar ve gıda hizmetleri pazarına satış yapanlar üzerinde oldu” dedi.

Bu durum bazı üreticilerin çevrimiçi satışa yönelmesine neden olsa da, Seymour zeytinyağı sektöründe yüz yüze etkileşimin yerini hiçbir şeyin tutamayacağını düşünüyor. Ayrıca, gıda hizmetleri şirketlerinin çoğunun zeytinyağını yerel kaynaklardan temin ettiği için, bu şirketlerin kapanmasının yaratacağı etkiden de endişe duyuyor.

"Gıda hizmetleri sektöründeki satışlar en büyük endişe kaynağı," dedi. "Birçok restoran süresiz olarak kapandı ve uluslararası turizme bağımlı işletmeler bir gecede ortadan kayboldu."

---