Yunanistan’ın yağları karıştırma önerisi ‘savaş sebebi’
Yunan halkı, ülke ekonomisini canlandırmak amacıyla zeytinyağlarının daha ucuz yağlarla karıştırılmasına yönelik bir öneri yüzünden büyük bir öfkeye kapıldı.
Zeytinyağı sektöründe faaliyet gösteren birçok Yunanlı, ürünlerini soya, mısır ve ayçiçek yağı gibi daha ucuz yağlarla karıştırmayı öngören ve Yunan hükümetine sunulan bir öneri nedeniyle büyük bir öfkeye kapıldı. Önerinin destekçileri, bunun uygulanması halinde ülkenin zayıf ekonomisini canlandırmaya yardımcı olacağını iddia ediyor.
Artan Rekabet
Yunan Rekabet Komisyonu, Yunan parlamentosuna, etiketinde belirtilecek şekilde daha ucuz karışımlı zeytinyağı üretilmesini içeren bir öneri sundu. Şu ana kadar Yunan hükümeti bu öneriyi uygulamaya koymadı. Ancak, bu fikrin gündeme gelmesi bile, sektörle ilgilenen birçok kişiyi çeşitli düzeylerde rahatsız etti.
“Yunan halkının sağlığı, dünyanın diğer yerlerine göre daha iyidir ve bu, araştırmalarla kanıtlanmıştır. Bunun ana nedeni, beslenme düzenimizin temelini oluşturan zeytinyağıdır,” dedi Yunanistan’ın zeytinyağı üreticisi ada Girit’te sızma zeytinyağı üreticileri birliği olan Cooperativa Sitia’nın Başkanı Vassilia Fragaki. Olive Oil Times ile yaptığı röportajda Fragaki, ekonomik krizin sağlığı tehlikeye atabileceğini düşünürsek bu önerinin ciddi bir sorun olduğunu söyledi.
“Kesinlikle ucuz yağlar gibi görüşlere karşıyız. Yunanistan’da hâlâ taze gıda tüketimini teşvik ediyoruz. Kendi sebze bahçelerimizi kuruyoruz ve elbette doğal sızma zeytinyağı üretiyor ve tüketiyoruz.”
Mevcut durumda, Yunan zeytinyağı üreticilerinin zeytinyağını diğer yağlarla karıştırması yasaya aykırıdır. Yunan Rekabet Komisyonu, bulgularını ekonomik ilerlemeyi ve dünya ticaretini canlandırmak için kurulmuş uluslararası bir ekonomik kuruluş olan Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü'nün (OECD) araştırmalarına dayandırdı. OECD, önerinin faydaları olduğu sonucuna varmıştır. Örneğin, karıştırılmış daha ucuz yağlar, düşük gelirli aileler için daha uygun fiyatlı olacaktır.
Yunanistan parlamentosunda düzenlenen bir oturumda, Kırsal Kalkınma Bakan Yardımcısı Maximus Charakopoulos, bu önerinin Yunan zeytinyağı üreticileri için daha rekabetçi bir ortam yaratacağını söyledi. “Bu şekilde, üretim fiyatı ile mağaza rafındaki fiyat arasındaki farkı kapatmayı hedefliyoruz.”
Buna karşılık, Yunan milletvekili Fevronia Patrianakou, OECD'nin önerisinin "savaş sebebi" olduğunu söyledi. Parlamento oturumu sırasında ayrıca, "Ürünlerimizin kalite özelliklerini öne çıkarmaya çalışıyoruz. Mağaza raflarına gerçekten neyin çıktığına dair gerçeği çarpıtan önerileri kabul etmemiz mümkün değil" dedi.
Piyasada Karışım
Almanya’da Yunan zeytinyağının tanıtımı ve pazarlaması konusunda uzman olan Efthimios Christakis, “Yağların ne kadar daha ucuza üretilebileceğini gerçekten merak ediyorum” dedi. Christakis, karışımlı yağların yıllardır piyasada olduğunu ve zaten düşük bir fiyata satıldığını belirtti. Karışımlı Yunan yağlarının pazara girmesine izin vermek, yavaş yavaş olumlu bir şekilde gelişen Yunan zeytinyağı endüstrisine zarar vermekten başka bir işe yaramayacaktır.
“Yıllardır Yunan zeytinyağının küresel pazarda itibarını pekiştirmesi ve kaliteyle özdeşleşen kimliğini tam anlamıyla ortaya koyması için büyük çaba sarf ettik ve etmeye devam ediyoruz.”
Bu kimlik, güçlü bir temele dayanmaktadır. Yunan zeytinyağı kültürü antik çağlara kadar uzanmaktadır ve bugün Yunanlılar, kişi başına yıllık yaklaşık 18 litre ile dünyadaki en fazla zeytinyağı tüketen halk konumundadır. Ancak, zayıf markalaşma ve pazarlama çabaları nedeniyle, Yunanistan’ın kaliteli zeytinyağı genellikle kamyonlarla taşınarak İtalya ve İspanya gibi ülkelerden gelen zeytinyağıyla karıştırılmak üzere toplu ürün olarak satılmaktadır.
“Ucuz karışımlar yerine kaliteye odaklanmak çok önemlidir. Kalite, daha iyi fiyatlandırmaya ulaşmamızı ve toplu satışları azaltmamızı sağlayacaktır. Bu süreçte Yunanistan, şişelenmiş ve markalı ürünler pazarındaki payını artırabilir.”
Paradan Daha Önemli
Fragaki, saf Yunan zeytinyağından elde edildiği kanıtlanmış sağlık yararlarının, bu ürünün ne kadar benzersiz olduğunu anlamak için yeterli olduğunu, bu ürünün kirletilmemesi gerektiğini söyledi.
“Bu göz ardı edilmemelidir. Yağların kralı sızma zeytinyağıdır. Bu bir hazinedir.” O, farkı vurgulayarak, birkaç kaşık yüksek kaliteli Yunan zeytinyağı tüketmeye yatırım yapmanın, ucuz bir karışımın bulunduğu büyük bir plastik ambalaj satın almaya kıyasla her tüketici için faydalı olduğunu ve bunun değer olması gerektiğini açıkladı.
Christakis de aynı fikirdeydi. Ayrıca, Yunan zeytinyağının kültür ve sağlığın bir sembolü olmaya devam ettiğini ve Yunan halkı için günlük tüketimin bir parçası olduğunu vurguladı. Bunlar, harmanlanmış versiyon fikrinin kalıcı olarak rafa kaldırılması gerektiğine dair birkaç neden daha.
“Benim görüşüm, Yunanlıların doğru kaliteye ve Yunan zeytinyağının otantik kimliğini tanıtmaya yoğun bir şekilde odaklanması gerektiği yönünde. Ekstra sızma zeytinyağının bol miktarda bulunmadığı diğer ülkelerin sahte karışımları ve kimyasal yenilikleri pazarlamasına izin vermeliyiz.”